虎娃问道：“杠爷，阿通和众族人杀了少甲辰，若是我等未至，你又是如何打算的？难道真以为只要毁尸灭迹，就可以保全族人了吗？”

跪坐的杠爷向前欠身道：“在贵人面前，不敢称杠爷，按习俗，您叫我奔流杠即可。我也知不可能将此事永久掩盖，只想尽量拖延得更久一些，才能找个机会举族悄然迁徙，离开此地于南蛮荒野无人处定居，或可逃过一劫。

远徙无人荒泽，艰险重重，说不定还会有很多族人在途中送命，但总比大家在这里一起等死要强。只是眼下尚在夏季，根本无法举族远行，最快也要等到今年秋收之后。我原本希望暗中筹备，将此事隐瞒到冬天即可。”

这位族长倒是考虑得长远，已经打算举族逃亡了，他也清楚此事最终无法掩盖，毁尸灭迹只是想尽量拖延时间。举族迁徙，不可能选择在夏天，丰水季节河沼密布，很多地方道路难行，更兼植被茂盛、疠瘴虫蛇滋生，而且族中也没有囤积足够的粮食。

最好也是最快的时机，是等到今年秋收后的冬季。云梦巨泽水位下降，很多地方都露出了干燥的陆地，可以穿行到更南边的荒野中。寒冷的气候里草木凋枯、虫蛇蜇伏，而且冬季远行不耽误耕作，可以在来年找到一个能重新定居的地方开垦田地。

举族逃亡并不是一个好的选择，弄不好还会被人追上或者找到，那样仍是难逃一死，但在奔流杠看来，这已是全族人唯一的生路了。

奔流杠这个称呼听上去很奇怪，却符合当时、当地的习俗。他的名字就叫杠，当了族长年纪又大了，才会被人称一声杠爷。在当时的年代，很多贵族也谈不上有什么学识，更别提普通民众了，人们取名都很随意，来自日常的事物和场景，有很多名字都是重复的。

比如生孩子的时候，在厅中点火烧水冒出了浓烟，就叫孩子烟起堂；院中有棵枣树，恰好结了枣子但还是青的，便叫孩子枣青，这些还是贵族人家呢。至于普通村寨里，杠子、柱子、大壮、二狗、石头之类的名字更是随处可见，包括叫虎娃的人也有不少。

通常情况下，同一个村落中的隔代人可能会出现相同的名字，但年纪差不多的孩子当中，会尽量避免重名以示区别。奔流村的人连姓都没有，更别谈首领被册封的氏号了，在自己的名字前面加上村名或族名，按习俗就是最正式的称呼，比如奔流杠的儿子就叫奔流通。

奔流村族人，是九黎诸部中“奔流部”的一支，而九黎诸部自称蚩尤后人。炎帝神农氏姓姜，其后裔曾自立为炎帝的蚩尤亦姓姜，实名为姜尤，而蚩尤是蛮称。九黎诸部族人为何不以姜为姓呢？非是不愿，而是不被承认。

姜尤先跟随末代炎帝榆罔归顺轩辕黄帝，后来又率部反叛自立炎帝。轩辕当然不会认他这个炎帝的身份，擒斩姜尤后削其姓称为蚩尤。九黎诸部一度是蚩尤战败后的罪民，被迫远徙南蛮之地，他们也失去了被认可的姓与氏。

九黎并非特指九个部族，而是泛指部族之众。少甲辰暴怒之下斥责这些村民为“黎民贱种”，也不是没有原因，因为九黎诸部被剥夺了祖先的姓与氏，亦被称为黎民。而中华之地的其他各部，则被称为百姓。

古代的姓与氏，来源往往十分复杂。氏最早是族号，后来亦是当权者自己的称号或受册封的尊号。而如今不论是中华之地还是巴原，只有贵族才能获封氏号，且往往不止一个氏号。至于姓则是得自祖先，通常一人只能有一姓。

民间诸姓，很多都是从祖先的氏号或称号甚至官名演化而来。比如虎娃本人不姓彭，但其一支或数支后人却可能姓彭，由此能追溯到祖先来历，亦能区别出不同的部族分支。身为获罪之黎民，在侯冈等人面前不敢称姓，杠爷也只能自称奔流杠。

但如果再过很多年，随着岁月变迁，这样的称呼也可能演化成后人的族姓。

虎娃此刻听说了奔流杠的打算，不禁又想起了当年的盐兆和武夫，心中暗暗感叹。不知盐兆和武夫当初为何要率领族人远徙巴原，可能也是为了避祸吧。若是那样，他们遭遇的祸事应比如今的奔流村族人还要严重得多，所以才会跑那么远。

奔流通有些不甘心地说道：“阿大，我们真要举族远徙吗？若往无人的荒泽深处走，路上还不知会遇道什么状况，会死很多人的，最终也未必能找到合适的地方。如今死无对证，重辰氏应该想不到少甲辰是被我们杀了，大家都会认为他们是在路上遭遇了什么意外，未必能查出来。”

奔流杠却很坚定地点头道：“秋收后囤好粮食，趁冬季枯水时向南走，尽快避入深山荒林。等重辰氏的人发现不对追过来的时候，云梦巨泽又重新涨水截断道路，这才是我们全族唯一的生机。

你今天因已知不能侥幸求饶，才会动手杀人，闯下大祸之后，又怎能心存侥幸呢？就算我们已毁尸灭迹，重辰氏中亦有高人，能施展不可思议的仙家手段查出线索。就像这几位贵人所说，届时你能指望全族老幼每个人都能经受住拷问吗？”

虎娃却插话道：“奔流杠族长，你的想法是明智的，可是你们却根本等不到秋后。少甲辰无故失踪，重辰氏怎能不派人查问，只要细查就会知晓真相。若是不信，你们可以随便从村中找一个孩子来，就找个最机灵的，我问几句便行。”

奔流杠不敢违逆虎娃的意思，真的叫儿子出去找了一个孩子进来，是个十来岁的小姑娘。她的神情怯生生的，用手揪着衣角，但目光清澈，模样倒是挺机灵。虎娃直接开口问道：“小妹妹，你别怕，只管答我所问就好。少甲辰大人今天穿的衣服，漂不漂亮？”