白香木马车越过山岗，进入高处的一片谷地，这里有成片的农田，农田间还有连接各个村寨的道路，有穷部华阴族从二十年前起便生活在这一带。村寨中有孩子在玩耍，他们是大洪水之后出生的一代人，妇人们坐在屋门前织布缝补衣物，不少老人聚在村寨中央的大树下一边聊天一边修补着农具。

村外的田地中，谷子已经长到了两尺多高，很多人正在田间除草、除虫、浇水。见到伯禹大人的白香木马车驶过，大家都停下手中的活计注目行礼，随即就看见了与伯禹大人同车而行的宗盐族长。众人皆吃了一惊，然后纷纷涌到路边看稀奇。

宗盐被看得有些不自在，挥手喝道：“你们都看着我干什么？回去干活！”

她的嗓门真够洪亮的，把所有跑过来看热闹的人都给吼回去了，但大家还在远处时不时地悄然观望。伯禹将宗盐送到了她所居住的村寨，宗盐道：“大人不必再送，我已经到了！”

宗盐拎着棒子下车时，伯禹又欠身扶了一把，手心托住了宗盐的肘，手背无意间又蹭到了她的腰肋。宗盐又是吃惊不小，好像是被他吓着了，心中暗道：“传言果然不虚，这位伯禹大人真是色胆包天！周边这么多人看着呢，他居然还……”

宗盐扭扭捏捏地下车，走入村寨，而伯禹坐在车上拱手示意，显得很有礼数。不料宗盐没走出几步，却突然转过身来，似是鼓足了勇气道：“伯禹大人，小女子有一番话，最后还是想告诉您，希望您不要见怪。”

伯禹早已察觉宗盐好像一直有话想说，微笑着点头道：“宗盐族长尽管直言。”

宗盐低下头，压低声音道：“大人待我与众不同，不仅邀我同车而行，上车下车皆有伸手调情试探之举，您这是看上我了吗？宗盐很感佩大人的眼光，照说大人已名满天下，立有不世之功、为万众敬仰，若能与您结成姻亲，则是有穷部与华阴族难求之美事。

宗盐虽也万分敬仰大人，但与男女之间的仰慕无关。这并非说大人您有什么不好，只是宗盐自不知趣，非我所欲求。”

言中之意，就是她已明白伯禹在暗中调情。她虽然不讨厌而且还很敬重伯禹，但是实话实说，她对伯禹并没有那种感觉，所以只能拒绝美意了。

伯禹完全愣住了，笑容僵在了脸上，万没想到宗盐会冒出这样一番话来，他感觉真是太无辜了，怎么就会让她产生这样的误会？愣了半天，伯禹才欠身道：“哦，是这样啊？那可真是禹之憾事！我明白姑娘的意思了，自会知道该如何做。”

他非常客气、非常有修养，并没有直说“我根本没看上你”或者“我怎么可能看上你”之类的话，居然还来了一句“禹之憾事”，反应也够快的。

宗盐很满意地点了点头，又抬头看着伯禹很认真地说道：“大人乃有行之士，既立万世之功，兴之所至有疏狂之趣，这些宗盐都能理解。但大人如今仍在为天下各部治水，尚未最后成功，若行走各部四处留情，总归有些不好。”

伯禹伸手扶住了车把这才坐稳，而宗盐顿了顿又说道：“若大人并非是四处留情之人，那就算宗盐多言了。”

伯禹深吸一口气，很郑重地答道：“禹已知，多谢姑娘的教诲！”

此时就听噗通一声，车辕前的一匹枣红马前蹄软倒趴地上了，鼻吼里还发出呼哧呼哧的声音。这个意外倒是化解了有些尴尬的气氛，宗盐皱眉道：“大人为天下各部治水，拉车的马怎如此驽劣不堪？宗盐回头于族中寻两匹最好的骏马，给大人您换上。不论是人是马，都不能中看不中用呀！”

伯禹赶紧摆手道：“多谢宗盐族长的好意，我这两匹马就不用换了。它们已随我行遍千山万水，向来神骏非凡，今日只是偶失前蹄。”

宗盐挥棒道：“既然这样，我就没什么事打扰了！今天日落前就召集族人公布消息，发动大家全力支持大人您的治水之计，大人您多保重。”

伯禹此时正用神念暗对两匹枣红马道：“你们两个别在那里憋着偷笑了！……丁老九，你怎么趴下了呢？”

丁赤以神念回道：“不好意思，我实在没绷住。”

别说丁赤没绷住，远处的淮水岸边，玄源也软倒在虎娃的怀中，掩口笑道：“这位宗盐姑娘真是有趣，其自我感觉很特别、很强大啊。”

虎娃却没笑，只是若有所思道：“当年的命煞青盐，自信能颠倒众生，她也确实有颠倒众生之姿，又自信能断巴原之命、形势尽在掌控……”

玄源打断他的话道：“宗盐姑娘可不是那样的人，人家就是有趣而已。”

虎娃附和道：“那是当然，宗盐就是宗盐，并非命煞，看来我要去一趟了。”

……

宗盐正举步走入村寨，忽听身后有人喊道：“宗盐姑娘，请留步。”