十一月底，镇南王世子领南蛮使臣进京。

隔了十一载再度回京，裴厌缺作为好友，自然要去迎他。

他很早就跟惢嫣聊起过他。他说褚廷英对她很好奇。惢嫣倒疑惑起来，为何会对她好奇。裴厌缺只是轻笑，也不解释。

停下来观望的人并不多，但每一个脸色都不好看。

惢嫣听到低低的咒骂声。

风骤起。

悠扬的铃铛声入耳，几匹强健的高头大马踏入视线。定睛一瞧，为首的骏马乌黑，四蹄矫健，一抹丹色落于它背脊。外罩软甲的，男人腰杆子挺立如枪，似天塌下来也压不弯，墨发三千由银冠束起。边境日苦，他肤色略深，轮廓刚毅，五官深邃而立体，深沉中夹杂几分恣肆。

他身后跟随的马匹更为健壮，马背上的男人个个身材魁梧，长相粗犷，面容凶悍。

只有一个紫衣少女，马匹衬的她更为娇小，面容明艳美丽，眉眼间尽染异域风情。

随从众多，行路霸道，不少百姓敬而远之，纷纷往一旁退。

于是惢嫣和裴厌缺从人堆里露出来。

“那个就是褚世子？”惢嫣问身旁之人。

马背上的人神色深沉，叫人难以捉摸，似乎还带着淡淡忧伤。

“嗯。”见人往后撤，怕冲撞到惢嫣，裴厌缺扬一只手，很有分寸的从她身后绕去帮她遮挡。

“世子看起来还挺年轻的。”

“三十又一。”裴厌缺道。

惢嫣记得裴贵妃今年是二十九。

裴厌缺的话，今年刚过二十五。

恰时，马背上的褚廷英朝这边投来目光。

他最先瞧见裴厌缺。

小缺儿……不披软甲，不在沙场，瞧着真真儿贵气。

褚廷英唇边缓缓勾起，便瞧见几乎是被裴厌缺揽在怀中的女子，他微微一愣，不禁多看了两眼。

用眼神同二人打招呼。

褚廷英领使臣朝正宫门去。

惢嫣瞧见这队伍中间有一架华贵的马车。

车厢线条流畅美观，门用金纹和红纹交绘出精致的图案，厢顶精致的红搭帘边镶明黄丝线，垂下缕缕飘逸的流苏。一只轻盈的黄金銮铃挂在角檐，随风摇曳，发出悦耳的声响。

上京达官贵人的马车纵使奢华，但也没有这般“穿金戴银”的。

那驾马车似乎是南蛮人的重点保护对象，前后左右都拥着壮硕的士兵。

前面褚廷英的影子已经看不见了。

惢嫣探入裴厌缺的衣袖抓住他的手，正想跟他说回去，便见得那驾马车的鎏金车帘被掀开了一角，那是一只素白纤细的手，手的主人微探出头来。

惢嫣僵在原地。

虽然她只露出小半张侧脸，但惢嫣能确定，那就是失踪已久的缠枝！

抓着裴厌缺的手紧了紧。

裴厌缺便也瞧见车中的姑娘，剑眉微敛。

他微弯下身子，“许是长得相似……”

他对缠枝并没有那么熟悉。况且惢嫣的婢子，为何会出现在南蛮使臣的队伍中？而且瞧着地位不低。

“不，就是缠枝。”惢嫣肯定道。

至少，那面孔就是缠枝的，她不可能认。

“裴厌缺，你说过缠枝被掳去了南蛮对吧？”

裴厌缺点点头。

确实如此。

但南蛮中原人本就难以混入，寻人更是有阻碍。他遣出去的人一直没带来可靠的消息……然而，如果车上的人真是她的小婢子，这段时日一直隐匿在南蛮王室，倒也说得通了。

“厌缺表兄，惢嫣表妹。”这时，一道男音入耳，打断二人的思绪。

“你们都在这边看南蛮使臣啊。”章砚初轻笑着上前。

二人面色看起来有些凝重。

他们淡看了他一眼，一言不发，走了。

章砚初的笑僵在脸上，“？……”