虽然入了蒙学，玉帘青却并未同其他学子一样坐在课室里读书，而是在晚上去玉漱秋家里上小课。

这也是两个人商量过后的结果。当玉漱秋试探着告诉玉帘青他的想法时，玉帘青一口同意了：“蒙学里只有我一个女孩，太扎眼了。乡亲们肯定看不惯，必会让堂伯把我撵出去。”

玉漱秋沉默着摸了摸她脑袋上的两个小揪揪。她头发柔软顺滑却略微发黄，显见的是没吃过多少好东西。

“堂伯不是怕麻烦……”

“我知道的，堂伯是怕他们还会找到我家里去跟爹爹告状。”玉帘青眼神清明。

玉二狗耳根子软又窝里横，真让人把他说服了，怕是很难再让玉帘青读书。为了不招他的眼，行事就不能太出格。

道理玉漱秋都一清二楚，但看眼前这个孩子小小年纪便要考虑这么多，实在是惹人心疼。

“堂伯不会按正经科考的路子教你，那样有很多学问你用不上。我会先教你识字和写字，之后给你讲史。读史书可明理，亦可避免重蹈古人覆辙，闲暇之余还可读诗陶冶情操。你日后若还有什么想学的，也可跟堂伯说。”

玉帘青郑重地点了点头。她听得出来，堂伯是真想教会她读书，并不是闲暇之余拿她逗乐解闷子。

她很感激他。

从此以后，玉帘青白日里或上山采野货，或跑到村外高处的土坡上，偷偷复习堂伯令她背诵的史料或诗句。除了帮娘亲做些家事外，不再参与这个家庭其他活计的分配。

这也是玉漱秋提前跟玉二狗说好的，玉二狗听到堂哥的要求时还讪讪地干笑一声：“不让她干活，不让她干！堂哥都给我月钱了，哪能呢！”

话说的好听，玉漱秋却看的一清二楚。若不提前说好，玉二狗决不会这么轻易地放过她。

越跟她接触，越认识到她的聪慧和通透，就越为她感到可惜。她本可以凭自己的能力走得更远，却被一个一是处的男人困在了这个小山村。即使她将来飞得再高，也有可能被这个人硬生生从天上拖下来，只因为他占着一个父亲的名头。

玉帘青却不知道堂伯这一番思索。她再聪明，也只是个六岁小姑娘，现在满脑子里都是该怎么练字怎么背书。她现在一天最多挤出四个时辰来学习，还包括晚上在堂伯家的一个时辰。白天在外面没地方铺纸写字，即使用硬硬的木棍在地上画也没多少实感，晚上又看不清，只有在堂伯家里的时间才能练字，因此习字一月余也没有多少进益。再说她也不能白用堂伯的灯油，且这两个月的月钱还是堂伯帮她垫上的，每次想到这些花钱的地方她就忧心如焚。

她什么都没有，唯一归她的只有夜晚的时间。家里人一睡下，她就抱着堂伯给她手抄的书偷偷摸摸往外跑，跑到水潭边，借着月光，用手指着书页一字一字轻诵默记。提前背下堂伯要求的课业，这样在堂伯家就可以专心练字了。

如此两个来月，长期得不到充足的睡眠，营养又跟不上，又时不时的焦虑，玉帘青终于在一个夜晚晕倒在了堂伯家的小木桌前。

她重重摔在了地上。

玉漱秋一听到屋里发出的巨大磕碰声，来不及多想就冲进了里屋，一把将玉帘青揽在了怀里，又派人去找了县城里的大夫。

大夫离得远，故来得迟，到他家里时玉帘青额上的伤口已经停止了流血，在淤青中心凝成了近黑色的血痂，衬得她幼嫩的脸蛋更加苍白。

“脉象细软，似有似——玉先生，这小姑娘是气血大虚之症啊。”