陵阳大街少人，崔离郎的两个仆役骑快马，不过小半个时辰，便各自到了大理寺和崔尚书府。

又小半个时辰，伍砚书带着大理寺数十衙先赶到九曲湖畔，未等衙役散开，崔玉坤领着三千都城军也到了。

他们立在湖岸线上，将百姓尽数圈在内侧。

见此，游湖的百姓瞬间陷入惊惶。

“该不是又有钦命要犯出逃了吧？”

“不能吧？咱陵阳城何时这般不堪一击了？”

伍砚书急急向崔坤玉拱手作揖。

“卑职拜见崔尚书。”

“事态紧急，伍廷尉无需多礼。”

“是。”

“伍廷尉，你以为今日事该如何处置？”

“回崔尚书，大理寺听从崔尚书调遣。”

“好。”崔玉坤当仁不让，“既是水匪作乱，那本官立刻让三千都城军排查湖上船只，而伍廷尉你带着大理寺的衙役留在岸上盘问可疑人员，顺带留意是否有人悄悄逃——”

崔玉坤的话没交待完，突然有人惊恐大喊：“杀人啦——”

短短三个字，顷刻间激起滔天骇浪，静立在湖边的百姓骤然间如脱缰的野马，拼命涌向四方。

“不好。”崔玉坤大叫，“伍廷尉，快同本官一起，稳定人心，切莫叫幕后之人搅乱了百姓的心神。”

“是。”

然，虽崔玉坤反应神速，却远远低估了九曲湖畔百姓的人数，三千都城军和几十衙役，之于上万百姓而言，不过是决堤洪流里的几块微不足道的顽石。

岸边情势越

渐混乱，都城军的拦阻更是加剧百姓的惊恐，很快，逃窜的人流中有人被挤得摔到地上。

“啊——”

惨叫才起，那人就被活生生地踩死了。

血色淋漓中，百姓越发地无措，更多地惨叫声响起，更多的人被活活踩死。

伍砚书煞白着脸道：“崔尚书，这样下去不行，会有更多百姓被——”

“本官知道！”崔玉坤不敢再犹豫，“三千都城军听令，立刻一字排开，若胆敢有人越过防线，杀无赦！”

“是。”憋屈许久的都城军齐齐拔出腰间长刀，同声大吼，“杀——”

西边的黑云终于飘到陵阳城的上空，骤然转暗的天幕下，三千都城军杀声震天，不过片刻，九曲湖畔便陷入窒息的静默。

崔玉坤站到高处，朗声道：“九曲湖上有水匪，本官奉命来抓捕，若再有人敢阻挠本官行事，一律当作水匪同党处置！”

百姓垂首，满身瑟瑟。

与此同时，天苍神舟上的异动，令船上，船四周奉命来护卫北夷使臣安全的禁卫军倾巢而出。

混迹在湖面的游客，潜伏在水下的匪徒见同伙惊慌失措地跃下大湖，并被追杀，他们本能地想要接应，可未等他们救下同伴，便先撞上禁卫军的厮杀。

禁卫军虽人多，却不善水战，水匪和他们战得你来我往，一时难分胜负，就在水匪觉得有命逃走时，他们听见岸上三千都城军的震天喊声。

慌乱骤起，不过片刻，水匪就

被打得节节败退。

岸边、湖上形势尽在掌控时，礼部尚书王怀瑾带着人查到七殿下舱房前。

门前无守卫，王怀瑾抬手叩门。

“七殿下？”