谢少卿拱手称是，随即面朝百姓：“今年，溱国多雨，三月初，陛下曾下敕，命各州各府固堤坝，防患未然。

四月，明州刺史上禀陵阳，说明州堤坝固若金汤，即便暴雨再大一倍，明州也不会遭遇水患。

然，事实是，明州刺史上禀陵阳时，明州堤坝已出现裂痕，明州刺史恐被陛下问罪，选择瞒报。

数日后，明州堤坝三处被洪水冲榻，洪水倒灌入明州城，一日之间淹死百姓多达一千人。

至此，明州刺史还想瞒报灾情，可明州有两个官员刚正不阿，悄往陵阳送出八百里加急信，而待明州刺史知晓后，竟私自斩杀了二人。

又过两日，明州府死于洪水的百姓人数升至三千，连府衙都被洪水围住，明州刺史这才急书陵阳，说明灾情。

经过朝臣的商议，三殿下当仁不让，领着工部尚书墨大人，还有下官，日夜兼程，赶往明州。

到了明州，我们才知，明州之险已到了刻不容缓的境地，可即便在这样的时刻，明州刺史却在三殿下忙于赈灾的时候，多次阻拦。

甚至在下官查出明州堤坝被冲毁，是因为明州府在修缮堤坝其间以次充好，贪墨建堤款项所致时，试图伏击三殿下。”

说到这里，谢少卿回身，从衣袖间抽出一方奏折：“陛下，明州刺史已在狱中坦诚罪状，这是他的供状，还请陛下过目。”

皇帝接过供状，一目十行，他略显苍白的脸

色，因为奏章上的陈述而疾速转红。

“好一个明州刺史，当真是目无法纪，罪大恶极！”皇帝怒摔供状，“传朕敕旨，立刻诛杀明州刺史，明州府参与贪墨的一百二十官员！”

谢方野急躬身：“陛下息怒，明州刺史死不足惜，可该死的人，远不止明州府属下的一百多官员。”

“还有谁？”

“郦洲刺史，陵阳赵家。”说罢，谢方野抬手，命大理寺衙役将蓬头垢面的郦洲刺史押上九尺高台。

郦洲刺史慌忙跪在高台。

“罪臣叩见陛下。”

“说。”

“回陛下，罪臣犯下死罪，不敢狡辩，只罪臣所为，皆是受赵尚书指使，这些年贪墨的银两，也尽数送进了赵府。”

说着，郦洲刺史自怀里抽出一本厚册：“陛下，这是罪臣任郦洲刺史后，送入赵家的银钱总计，请陛下御览。”

谢方野拿过账册，呈到皇帝案前。

皇帝接过一看，将将被气得发红的脸颊，又被气得红里带黑。

依照账册，郦洲府一年送到赵家的银两，竟有五十万之多，十年累计银两，总计超过五百万银。

这几乎是国库存银的一半！

皇帝怒不可遏，只听郦洲刺史再道：“陛下，溱国上下每年孝敬赵尚书的官员，远不止罪臣一个。”

他怎么忘记了，大溱文官，半数是赵家门生，若这些人都同郦洲刺史一般，年年孝敬赵家，那赵家的私库怕是要比大溱的国库还要富裕吧！

“南宫文

轩，你速带一千禁卫军，去抄赵家，朕倒是想看看，偌大的赵家银库里，究竟藏着多少钱！”

“是，陛下。”

“郦洲刺史，溱国上下，到底都有谁与你一般，暗向赵家行贿，只要你能供认不讳，朕可以免你死罪。”

郦洲刺史大喜，立时伏在地上：“回陛下，罪臣手里没有名单，但罪臣孝敬赵家的银两，大半存于通源钱庄。

因为通源钱庄的大掌柜，是赵氏族人，只要陛下将其拘押，严刑拷问，定可问明一切！”