徐老夫人道：“在涂家，我排行第三。排行第一的是长姐，她最有才华也最命苦。父亲当年遭贬斥时，她刚刚出嫁到晋南候府雷家，成为嫡长媳。不料婆家势利，丈夫软弱，父亲失势后很是遭了些虐待。父亲气不过，请了当时的礼部尚书作保，才得以和离回家。” 说到此处，叹了一口气道：“所以后来父亲才将我远嫁给江南的商人，就是远离京城官场是非，希望我一辈子过的富庶安定。” 徐婉真道：“江南鱼米之乡，祖母过得可称心？” 徐老夫人笑道：“除了见不到老父亲，自然是称心的，可我那长姐实在是命运多舛。父亲在国子监时，有一位极出色的学生高朗，一直仰慕她的风华，得知长姐和离回家后，便上门求娶。那时长姐刚刚和离，哪有心情再嫁。三年后我都嫁到江南了，才答应他的求亲。两人志趣相投，成亲后和和美美，还得了一个女儿高清扬，便是你的二伯娘了，我还道长姐终于苦尽甘来。怎料到黄河泛滥，高朗作为当地父母官前往巡察河工，竟然被决堤的河水给冲走了，尸骨无存哪。” 徐老夫人眼中泛起泪光：“高家乃是寒门，也就这一根独苗，连个儿子都没能留下。经此打击，若不是女儿需要母亲，长姐几乎要活不下去。” 徐婉真叹息，她这位大姨婆，真真是红颜薄命。本为了转移话题，没想到徐老夫人讲到长姐更伤心了。忙问道：“那大舅公呢？” “你大舅公是父亲的长子，排行第二，比长姐小一岁。娶的是礼部尚书右丞的庶女林氏，养了两个嫡子两个庶女。嫡长子涂博文也成亲了，膝下有嫡长女涂曼芬、嫡次女涂曼珍、庶长子涂瑞铭。嫡次子涂博思刚成亲不久，养了嫡长子涂瑞章才五岁多，跟宇儿同年，小月份。” 徐老夫人如数家珍，而徐婉真听得头晕脑胀，她在前世便不擅长理清这些亲属关系，撒娇道：“祖母，这么多名字我可一时记不住。听起来我有两个表姐妹，两个表兄弟？” 徐老夫人用手指戳了一下她的额头，笑道：“你这只会偷懒的猴儿。记住了，你大舅公的孙女跟你同辈，曼芬十七岁、曼珍十四岁，都比你年长，你得唤表姐。瑞铭十二岁、瑞章五岁，都比你小，你称作表弟。这样说，可清楚明白了？” 徐婉真调皮的吐了吐舌头，亲昵地将头靠在徐老夫人肩上，道：“还是祖母疼真儿。” 热热闹闹的元宵节过去，离出发就只剩两天。 这次上京还不知道要待多久，需要用的大件物品在腊月就已经整理完毕，也打发涂瑞在腊月间就回京报信。 余下的就是一些贴身用的衣物、细软、契约、书籍等需要整理，桑梓、葛麻将这些分类收到各色箱笼里，出发时直接搬到船上即可。 郑嬷嬷作为教养嬷嬷，并不沾手这些活计，她只需要打理好自己的行装即可。她心里暗叹，这才没过几年，没想到又要回京城了。苏州城虽是自己的故乡，如今却没有自己的一席之地。这一去，不知道将来能否还乡？ 徐婉真见几人都忙的脚不沾地，自己带了一个小丫头，去往阿爹阿娘居住的院子里。院子有粗使婆子隔日打扫一次，保持的如阿娘生前一样干净整洁。 可毕竟没了女主人，显得空旷寂寥。阿爹一定知道了阿娘过世的消息了吧？还不知道该怎样伤心呢。徐婉真玉手拂过阿娘用过的妆台，心内黯然。 听到门外响起轻巧的脚步声，回头一看，原来是玉露来了。 玉露柔声道：“我去了映云阁才知道大小姐在这里。正好老夫人打发我将徐大夫人的嫁妆单子拿来，给大小姐收着。” 高芒王朝有律法明文规定，娘家给女儿陪嫁的嫁妆，属于私产，婆家不得动用。通常母亲的嫁妆都会用在将来子女的嫁娶上，徐文敏、徐婉真、徐文宇兄妹三人均未成亲，这份嫁妆还未动用过。 但徐大夫人已过世，又未曾留下遗嘱，徐老夫人继续保管这份嫁妆难免会招来非议。长子徐文敏又还在牢中，便干脆将这份嫁妆交给徐婉真，由她代他们兄妹三人保管。 玉露又道：“老夫人说，大小姐想将嫁妆封存入库，或一起运上京都行。” 徐婉真思索片刻，道：“此次上京变数较多，还是封存入库的好。” 接过嫁妆单子仔细看了，阿娘的嫁妆主要以黄花梨各色家具、珍贵药材、首饰头面为主，有部分古玩字画，压箱银一千两，还有苏州城郊的庄子一个良田一百亩。 单子上的家具都摆在厢房里做日常起居使用，药材也用掉一些，古玩字画都放在库房，现在只需要将余下的药材，和阿娘的首饰细软收到库房封存即可。压箱银徐婉真先收着，麻烦的是那个庄子和良田。 徐婉真问道：“那个庄子上的人家现在如何？” 玉露答道：“大夫人过世时庄头来过，是老夫人接见的。现在我们要上京了，老夫人已经派人通知他们上来，明日应该就能到。” “嗯，明日他们到了你来叫我。” 两人说完话，徐婉真让玉露将葛麻叫来，再加上两个小丫头，一下午便将徐大夫人的嫁妆整理入库，登记造册。 徐婉真道：“葛麻，你是否愿意在徐家，看守我阿娘的嫁妆？” 徐婉真虽然将葛麻的身契给了她，但对一个十多岁的小女孩来讲，一时也找不到更好的活计。 她这样的家生子，最擅长的便是伺候主子。摆在她面前的无非两条路，要么去当绣娘，待年纪到了嫁人；要么再去给大户人家当婢女，随小姐嫁人。 现在徐婉真给了她第三条路，留在徐家看守嫁妆虽然清苦，但也有月钱可领，又不像绣娘那么辛苦。 能看守嫁妆说明人品端正，是得主家看重的丫鬟，说亲时有会不少人家愿意，应该可以嫁入清白人家当正头娘子。 葛麻当然是愿意的，欣然答应，又道：“我要留在徐家做这个差事，还是将身契还给小姐的好。” 徐大夫人的嫁妆都是贵重物品，有了身契才能更加放心，徐婉真点头应了。