庆隆帝并不是成长于宫闱的守成之君。先帝争霸天下时，他跟在身后转战南北，一身武艺虽谈不上神出鬼没，也勤练不辍。这些年虽说政务繁忙，但得了空也会习练一二。 城墙虽高，他凝目看去，借助灯火将皇城根下的一幕看得清清楚楚。随着仇夜干脆利落的一剑，童华池的身躯徒然瘫软，庆隆帝不由自主的轻呼出一口气。 当年之事，知道的人又少了一个，而且是最危险的一个，他默然想着。干掉童华池这个胸中块垒，心口也轻松不少。 望着广场上聚集的子民，整座洛阳城灯火辉煌、行人如织。这大好江山、壮丽山河，朕一定守护到底！庆隆帝缓缓抬起双手。 端门前人潮的目光，被庆隆帝的动作所吸引，早将那刺客的下场抛诸脑后。 这一夜对他们来说，实在是太刺激了！先是刺客突然发难，皇上临危不惧、皇后挺身作盾，还没待反应过来，刺客落网、坠落城墙。现在，皇上竟然要对他们讲话了！ 真是高潮迭起、精彩不断。那些今夜没有来的街坊邻里，只好听自己回去讲诉，人人眉飞色舞的想着。 庆隆帝将双臂在身侧展开，如一头雄鹰，睥睨天下。随着他的动作，鼓噪喧嚣的广场逐渐安静下来。 “朕，受命于天，当守护万世之太平！逆臣贼子，人人得而诛之，用命，赏于祖；不用命，僇于社！朕与子民，共享这盛世康隆！”庆隆帝舌绽春雷，雄浑有力的声音响彻整个广场，在上空隆隆回响。 庆隆帝高高在上，目光坚定站姿如松，城楼上的灯笼为他坚毅的脸庞镀上了一层光芒，显得格外英明神武。 百姓们只觉热血上涌，仰望庆隆帝的目光充满了热血、崇拜、敬畏、仰慕、崇敬等种种情绪，片刻之后，爆发出一阵惊天动地的大喊：“吾皇英明！天佑高芒！” 听着如海一般的呼声，庆隆帝被心底涌上来的骄傲、荣耀所淹没，这是他的子民，是他引以为傲的民心！ 这些，才是占据他心中最重要的位置，是对他日日夜夜殚精竭虑的最佳报答。谁要是在这上面跟他过不去，就请准备好大好头颅，引颈就戮！ 他的双手缓缓往下压了压，广场上的人潮安静下来。庆隆帝微微颔首，携着曹皇后的手，转身缓步离开端门城楼。在他身后，传来“恭送皇上！吾皇万岁，万岁，万万岁！”的呼声。 曹皇后跟在庆隆帝身侧，受到刚才热血场面的影响，心潮澎湃。 无可否认，他的确是一名极合格的帝王。勤勉朝政、爱护子民、赏罚分明、善于用人。 只是，这样的帝王，难觅真情。不仅对自己，他对后宫这些嫔妃，何曾有几分真心？连对他自己，都如此严苛，冷心冷情。若有必要，这世上的所有人、所有物，都是他用来博弈的棋子，包括他自己。 帝后当先，一行人簇拥着下了城楼。 城外的热闹才刚刚开始，将通宵达旦。但在宫内，这一天的热闹即将落幕。 肖太后没有随帝后一起登上城楼，晚宴结束后她便回到了“延庆宫”。众嫔妃也纷纷散去，回到所居住的宫殿之中。人人都在满心渴盼着，皇上对自己在晚宴上表演的才艺表示满意，圣驾光临。 庆隆帝微微侧头，对落后半步的曹皇后道：“朕去春凌宫看看，皇后是否与朕同去？” 对于庆隆帝的相邀，曹皇后颇感意外。两人成亲多年，举案齐眉相敬如宾。哪怕是行周公之礼，也不过是例行公事。庆隆帝娶她，是为了巩固当年的太子之位，是为了她背后的定国公府。她嫁给他，是先帝有命，她不得不为了家族付出。 这二人之间，各取所需合作无间，但哪里来的爱情？ 庆隆帝心心念念的，只有废太子妃姜冰薇。曹皇后心中，朦胧的爱情还未发芽就被她掐死在心底。在宫中，她所表现出的，便是一位贤良淑德、母仪天下的好皇后，是恋慕庆隆帝而不得的可怜女人之一。 这么多年，庆隆帝给她应有的尊重，初一、十五必到她的“长乐宫”。其余时刻，他随心而至踏足后宫，曹皇后并不过问。 同时，也给了她最大的后宫管理权限，一应事务，全由曹皇后做主处置，他从不过问。 因此，这偌大的后宫，除了初一、十五这两日必见之外，这帝后两人经年累月不会碰面，更别提双双出现了。 但曹皇后的反应何其敏捷，立即明白是在城楼上，自己挺身相护的决然，终于撬开了庆隆帝的心门。 她一对美目看向庆隆帝，依次流露出意外、惊喜、激动的情绪，随即微羞的垂下目光，柔声道：“臣妾都听皇上安排。” 都说人逢喜事精神爽，连皇帝也不例外。童华池伏诛，让他格外兴奋，看曹皇后也觉得她多了几分柔美的风情。 春凌宫中，付贤妃正在清点获得的赏赐。小皇子眼下已睡足了觉，正咿咿呀呀，发出不明意义的音节。卫瑶芙看得有趣，在一旁跟他说着话，逗弄他玩。 宫门口传来“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”的喊声。 帝后竟然同时出现？这其中定然发生过什么事。付贤妃压下心底讶异，忙整理了衣装，带着宫人迎了出去。 庆隆帝面带笑意，道：“爱妃平身！今儿生产凶险，你辛苦了！” 知道这不过是场面话，付贤妃仍然心头一暖，笑：“有皇上惦记着，臣妾便不辛苦。” 曹皇后笑道：“快带皇上看看小皇子去，本宫早就等不及了！” 进了小皇子所在的侧殿，瞧了四周的布置，曹皇后温言勉励道：“贤妃果然是个细致的，将小皇子托付给你，最是放心不过。” 整座侧殿布置的并不豪华，但布料细软，地上、摇篮、奶娘就寝的床等等物件，都用软布厚厚包了几层，就是怕不小心伤到小皇子。宽大的软榻上，放置了各色孩子玩的物件，颜色鲜艳有趣。 庆隆帝也点点头，在宫中，贤妃之贤原就是人人称道的。