作为涂曼芬的母亲，李氏既然说不急，徐婉真便静静听着下文。 “我们今日来，也想听听少夫人在这件事上的看法。”李氏道：“曼芬被你救下，你的想法，我们都很重视。” 徐婉真讶异，这样商议的语气，是将她当成平辈而不是晚辈。而李氏这么做，显然是获得了涂家的同意。 她起身浅浅施礼，道：“大表舅母客气了。就算您不说，真儿原也打算着，午后去一趟书院，看看许久未见到的曾外祖父，顺道跟您说说我的看法。” 李氏举止娴雅的侧身，只受了个半礼道：“我们递了和离文书去程家。然而程家却借口程景皓养伤生病，拒不签字。昨日官媒上门去催，却被打了出来。” 看了如今程家的反应，李氏感觉到他们恐怕是想将此事生生耗下去。 对程景皓来说，除了嫡妻不在，又有何影响？照样可以纳妾，左拥右抱花天酒地。而对涂曼芬来说，这些被消耗的时间，就是她如花一般的年华。 一日还未和离，一日便顶着程家媳妇的名头，不得自由。 “曾外祖父怎么说？”徐婉真问道。按说，涂山长如此护短，绝不会坐视此等情况。他若是出手，程家只能服软。 颜氏摇摇头道：“这件事，我们都还瞒着祖父。他年逾古稀，我们做晚辈的，只盼着他能安度晚年，怎能拿这些的琐事去让他烦心。真儿，这也是我们特意来此想说的，你见到了你曾外祖父，万万不能露了馅。” 原来如此，徐婉真点点头。怪不得李氏她们会找上门来，却是有这等原因。 “大表舅母，曼芬表姐这里，她方才跟我说了，就算和离成功，她也不愿回娘家住着。”徐婉真道：“曾外祖父那里，倒是可以长长久久的瞒下去。” “这孩子……”闻言，李氏一怔，随即明白了原因，掏出手帕拭去眼角的泪道：“她不回家，还能去哪里？” 徐婉真温言宽慰：“大表舅母莫担心，我与宁先生交好。她是曼芬表姐的老师，如今孤身在京，有师徒情谊在，不会置大表姐于不顾。” 涂曼珍在一旁连连点头，道：“姐姐如果去宁先生那里，就是再好不过！” 徐婉真又道：“上次进宫，太后娘娘给我说，只要诰命制服做好，就会遣人来府里赏下二品诰命身份。我想着也该快了，不如我得了诰命后便去安平侯府走一趟，探探口风再见机行事。” 她思虑的周全，以她如今五品宜人的身份，到了侯夫人那里，也是晚辈身份说不上话。 但等册封了二品诰命夫人，那她虽然是晚辈，在地位上却与林安佳比肩，身后又站着忠国公府，不怕安平侯府不重视。 李氏感激的点点头，她原本只是想请徐婉真出主意，没料到她愿意亲自出手相帮。以她目前的身份地位，愿意帮是人情，不愿帮是常情。 议定此事，徐婉真笑道：“我才从大表姐那里回来，就不再陪你们过去。”扬声吩咐：“桑梓，待大表舅母去东厢房。” 徐婉真找了个借口，将时间留给涂家人团聚。 涂曼芬半躺在床上，郑嬷嬷嘱咐了不能用眼，便不能看书，便静静的想着心事。 听见外面一阵脚步声想起，白瑶打开了帘子，涂曼珍风一样的刮进来，欢喜的叫道：“姐姐！” 李氏紧跟着进来，见到躺在床上的大女儿，虽强行忍耐，但泪珠仍然不听话的滚落到腮边。 涂曼芬却笑道：“母亲不必为我难过。往日，我为了嫁人而活着，嫁了人为生养子嗣而活。如今，我想为自己活一次。” 在徐婉真的劝说下，最初的迷惘早已过去。取而代之的，是对新生活的向往和憧憬。 李氏拭去了泪，快步向前坐在床沿上，道：“我的儿，是母亲没用，倒是让你劝起我来了。” 涂曼珍一手拉着母亲，一手拉着姐姐，笑道：“我们娘三个也好久没有聚一聚，往后却是便利了。母亲可不许伤心了，姐姐往后一定会活得更好。” 颜氏也劝道：“大嫂，你看孩子们都这么能干，你总算能放心了吧！” 李氏笑中有泪，哽咽着点点头。话虽如此，但要让她选，她宁愿曼芬还是那个骄傲的少女，而不是眼下这个懂事乖巧的女子。 成长的代价，都是痛苦的。如果有人一直宠着，谁会在一夕之间变得懂事？ 白瑶端来了茶点，在桌上摆了，收了托盘低声禀道：“少夫人说，这些厨下刚做出的点心，特意端来给大表舅母、二表舅母，还有两位表姐品尝。” 涂曼珍拈起一块桂花糕放到嘴里，嘻嘻笑道：“替我谢过你们家少夫人。” 涂曼芬低声说起她往后的打算：“母亲，无论是否能和离，程家我都不打算回去了。宁先生那里，我便厚着脸皮住下去。不是我不想回家，实在是不想令曾外祖父失望。” 她天资聪颖不亚于男子，涂山长对她的期许很高。手把手教她写下第一个字，将她抱在怀里读第一首诗。她还记得，她作出第一首诗时，他老人家激动的眼神。 就连策论，涂山长也教过她一些，如何破题如何立义。末了总是摸摸她的头叹道：“可惜你是女儿身，又不能考状元。不过学好了这些，将来倒是可以给自己的孩儿启蒙。” 对涂山长这些教习涂曼芬，林氏反对过，说女子无才便是德，知道太多对她没有好处。然而涂山长实在是不愿放过这样的良质美材，仍然我行我素的教着她。 可以这样说，涂曼芬的才学，有七成来自于涂山长，三成来自宁先生。而她的骄傲，则百分百来自于自己的曾外祖父。 自己是当朝大儒抱着教大的孩子，那些闺阁千金怎么能比？ 但是，当初有多骄傲，如今摔得就有多惨痛。这样的自己，还有何面目，去面对关爱着、期待着自己的曾祖父？ 望着她殷切的眼神，李氏纵然心头发苦，也不得不点下了头，应下她的要求。