同样的夜色，武正翔走在灯火通明的南市中。 眼看就要宵禁了，但人们庆贺大捷的劲头丝毫没有消退。南市中热闹无比，摩肩接踵的人们或狂歌起舞，或醉酒吟诗。 京城百姓们的情绪被压抑的太久，此时正尽情释放着，高歌着。可以想象，当太子凯旋之时，将会赢得怎样的欢呼。 庆隆帝的决定，经过他的手来布局完成，这让武正翔心头满是成就感。 跟在他身后的奉毅道：“大人，后面的事就交给属下。” 武正翔点点头，他也该好好休息一段时日。连续多日的高强度谋划，他的脑子一刻也没有歇过，直到此时大功告成，才彻底放松下来。 回到忠国公府，徐婉真派出知语在二门上候着他。 虽然不知道他最近在忙什么大事，但当今日大捷的消息传出，徐婉真便隐隐有种直觉，他应该是忙完了。 两人之间的这种默契，让武正翔很是受用。 “用过晚饭了吗？”徐婉真看着他，笑语盈盈的问道。 武正翔点点头，笑道：“等着我。”短短三个字，让徐婉真俏脸微红。 他去净房沐浴出来，高大挺拔的身形，愈发有了压迫的气势。发梢处还不住往下滴落着水珠，刚刮过胡茬的下巴显得他越发阳刚坚毅。 徐婉真早已经将伺候的丫鬟都遣了出去，自己捧着一张大巾子迎了上去，将他按在胡凳上坐下，为他擦拭一头湿发。 温暖的烛光之下，两人不发一言，却充满着甜蜜的味道。 这样的安宁、祥和，自己只有在她身边才能感受到。闻着近在咫尺的冷冽幽香，武正翔心驰神摇。 不待她将黑发完全擦干，武正翔长臂一舒，娇躯便落入他的怀中。 “有没有想我？”他的声音低沉悦耳，如同大提琴一般拨动着徐婉真的心弦。 “当然有。”两人成婚至今还不到半年，徐婉真却有一种两人相伴许久的错觉。这种深入骨髓的思念，她并不想掩饰。 既然深爱着彼此，何必口是心非呢？ 愉悦的笑意出现在武正翔的星眸之中，抱着她的双臂紧了一紧，在她的面颊落下一个轻吻。 “接下来不会再这么忙了。”至少在太子回来之前，庆隆帝要做的是趁着这场大胜稳定朝局，不会再有什么大动作。 衙门自然是要去的，但不会像之前那样不规律。 徐婉真将头靠在他的胸口，左手贴住他的胸膛。这种感觉，很温暖。 “我想进宫去陪太后娘娘几日，她的身子不好。这次，多亏了她老人家帮我遮掩。”徐婉真的声音很柔，说着她的打算。 “是该好好谢谢太后。”武正翔的手在她的腰背上抚着，她掉下去的肉好像长回来了一些。 “不早了，我们早些歇着。嗯？”说到这里，武正翔的眼神中多了一丝旖旎之色。 徐婉真红着脸道：“我，我这几日不方便。” 这句话之后，武正翔半晌没有说话。徐婉真偷眼看他，见他极力隐忍的神情，实在是于心不忍。 两人是新婚夫妻，又聚少离多。武正翔正值需求最旺盛的时候，果真是难为了他。 素手在他身上轻点，徐婉真凑到他耳畔轻轻说了一句话。 “你愿意这样为我？”武正翔的眼中绽出光芒，随即又摇头道：“还是算了，我再去冲个凉。” 她愿意，可他不愿委屈了她。 徐婉真有些羞怯，却制止了他。这种事两辈子加起来她也没做过，但为了他，她愿意尽量尝试。 武正翔抱着她到了床榻之上，烛火不知何时熄灭，只余下一室的缠绵悱恻，和有情人的呢喃。 …… 翌日，京中喜庆的氛围还未散去，从宫中又传出来一个好消息。 庆隆帝的病已经大为好转，恢复大朝会。早朝从隔日举行，变成每一旬起始之日。时间虽然相隔长了，但这个信号，也让朝臣们不安的心渐渐定了下来。 但是，只有苏良智才知道，庆隆帝令他施针，强行催发出了生机。原本还有两年多寿命的他，再折损了半年寿数。 庆隆帝身上的毒已解，如今侵蚀着他身体的，是多年积累下来的劳累。原本太医院用药温养着，但废太子下的毒，将他身体的暗疾全部引发出来。 换句话说，庆隆帝的病是生机渐渐熄灭，药石无灵。 大夫能做的，已经很少。眼下庆隆帝服的汤药，更是吊命而已。强行催发生机的代价巨大，太医院无人敢试。 但对庆隆帝来说，剩下多少寿数他不放在心上。他需要的，是有足够多的精力，来处理国事。有一年半的时间，足够他将一个安稳的朝局交给太子。 幸好有苏良智，作为庆隆帝的女婿，只有他才敢下针。 早朝第一日，众官又被一个重磅消息砸到头昏眼花。 宰相朱自厚上书乞骸骨，言自己年老昏聩，要回乡养老。 被视作他接班人的关景焕已经被斩首，他再一去，其他几位大学士明显资历不够。一时之间，宰相之位竟然后继无人。 庆隆帝出言挽留，将他的折子留中不发，勉励他提携后进，再为朝堂效力几年。 有资格上早朝的，那都是多年宦海沉浮的人精。在朱自厚和庆隆帝的君臣对答之间，都明白了庆隆帝的心意。 老臣上书乞骸骨，皇帝按惯例是要留一留的。通常要上几次折子，皇帝驳回几次，再最后批准。 至于是真留，还是假留，就要看皇上的态度和理由。 很显然，庆隆帝的意思很明白了，让他先做上两年，提拔够资历的大臣上来，不能就这样甩手走人。 任选贤能，本就是宰相的职责之一。 不过是片刻之间，众官都想明白了这个道理，看着前方朱自厚颤颤巍巍的身影，都有了些同情之意。 看了，皇上对他已经有了不满，朱家的好日子也到头了。 朱自厚心头暗暗庆幸，幸好自己主动提出此事，还能荣归乡里落一个好名声。若是等皇上提出，恐怕下场就不会太好。 早朝之后，皇上有意为朝堂注入新血、任选贤能的消息传开。每一位官员都心思活络开来。