元和帝忙拉住贤妃，说道：“你不说我也知道，元翰是个好孩子，文采好，人也稳重，可堪大任。你好好帮他瞧着，以后我给他赐婚。” 贤妃喜不自禁，自己娘家侄儿被皇上看重，以后还有赐婚的荣耀。 元和帝话锋一转，却说起了薛元翰现在的亲事：“昌邑伯是个什么打算？我听人说虽然薛家跟余家定了亲。可自从余阁老的儿子回家丁忧，两家年节都没有来往？” 提起父亲，贤妃也觉难堪。当初父亲看中余阁老在士林中甚有人望，便借着自己在宫中颇有荣宠，硬是做成了这门亲。 后来余阁老致仕，随即他的儿子便卷入官司，余阁老惊怒之下一病而亡。他儿子返乡丁忧，如今三年已过，似乎起复也没什么指望。 昌邑伯眼见余家实难翻身，就起了退亲的念头。 贤妃艰难地开口道：“元翰与余家小姐的婚事定得太早，她又小小年纪就随父母回了老家，容貌脾性、举止德行一概不知，父亲说起来也觉得为难……昌邑伯府就元翰这么一个指望，所以父亲对长孙媳期望甚高，只怕是要再看看。” 元和帝点了点头，没说什么，转头进了东殿去看宣惠。 * 慈宁宫西暖阁帘幔低垂，地上的火炕已经烧起来了，屋子里暖洋洋的。 太后歪在榻上，福宁长公主与女儿文瑾县主坐在榻前的锦凳上。 文瑾专心地修剪着天青色钧窑瓷瓶里的红梅，福宁长公主一边给太后剥着福橘，一边说：“……我本也不是瞧着薛家多好，只是薛元翰那孩子相貌好，文采好，配得起文瑾。况且，这头亲事定下，贤妃想着她侄儿、她娘家，不就跟咱们成自己人了。她自己又没儿子，总得在这宫里给宣惠未来找个依靠吧。” 太后向她摆了摆手，说道：“不吃了，这次的福橘透着一股子酸味儿。” 她转头却向文瑾道：“我且问你，宣惠出事前，你到底跟她说什么了？” 文瑾放下小剪子，拿了宫女手中的湿帕子擦了擦手，向太后笑道：“外祖母，都跟您说过了，您怎么还是不信！我就只说了薛元翰有亲事，跟先帝时的余阁老的孙女订了婚事，还是当年他父亲在世时做的主。别的什么也没说！” 太后皱了皱眉，问道：“还有呢？” 文瑾噘了嘴，：“没了啊。宣惠自己喜欢她表哥，跑去求皇上赐婚，跟我有什么关系……” 太后道：“要是没有你在旁扇风点火，我是不信。薛元翰的婚事早就定下了，宣惠如何这时候突然闹起来？还有什么喜欢不喜欢的，女儿家规矩哪儿去了？” 文瑾抱着太后的手臂摇晃，撒娇说：“那不是在我亲亲的外祖母跟前嘛！我就爱跟您说心里话！” 说毕，见太后还看着自己，知道蒙混不过去了，才说道：“我还说，薛家近年少跟余家走动，多半是不想结这门亲了，这时候谁去求了太后、皇上的旨意，多半薛家也是愿意的……” 太后无奈道：“你啊，看着聪明，怎么心里也这么没成算！若是皇上顺水推舟答应了呢？薛元翰是贤妃娘家侄儿，有什么比把自己闺女嫁回娘家更放心的？当初你娘……“ 瞥眼看见福宁阴沉下来的脸，太后叹了口气：”哎，算了，不说这个了。你以后不许再跟宣惠置气，两个人呛着没完！宣惠是皇帝的掌上明珠，看见她，笑脸比看见老五还多！你这两天勤着点儿去承乾宫，多看看宣惠。” 见文瑾没吱声，遂提高了声音：“听见没？” 文瑾闷声说：“知道了。” * 文瑾县主随母亲回到家中，正房门前的小丫头打帘子慢了一步，脸上便挨了文瑾一耳光：“没眼色的蹄子！不看看自己是谁就也跟着张狂起来了！” 小丫头惊慌失措地跪倒在地：“县主恕罪！奴婢再也不敢了！”文瑾柳眉倒竖，娇叱一声“滚！”那丫头慌慌张张地谢罪起身退到了院子里。 到了屋内，福宁长公主坐下，喝了口丫鬟奉上来的茶，缓了口气，说道：“我知道你心里憋了气，可是这件事却是你做错了！” 看见女儿张嘴要分辨，福宁继续说道：“别不服气！太后说得对，你光顾着跟宣惠置气，跟她显摆，却没想过万一皇上和贤妃正想把宣惠指给薛元翰呢？” 文瑾县主辩道：“那也抵不上外祖母的懿旨啊！皇上还是得听太后的，这是孝道！” 福宁被女儿气得反倒笑了起来：“那你给我讲讲什么是孝道？我能说动太后答应给你和薛元翰赐婚，那是要拉拢贤妃！你可倒好，一股脑把母女俩都得罪了，拉拢不成反倒结了仇！” 文瑾县主不服气道：“拉拢贤妃做什么？皇后娘娘才是掌凤印的，又有五皇子，贤妃连儿子都没有生一个……” 话一出口，文瑾县主就知道说错话了，看见母亲果然脸色难看许多，便走上前坐在母亲身边，又是挑蜜饯给母亲吃，又是赔小心地说：“娘，我的意思是，毕竟皇后娘娘生的是嫡子，又是外祖母那边承恩公家出身，五皇子的身份谁也比不了啊！外祖母干嘛还用操心那么多。” 福宁看着女儿娇艳的脸庞，心疼她受气，又恼她不动脑子，话不由重了几分：“你若以后再如此口不择言，言语不经思量，太后也保不了你！我知道你瞧不上宣惠，可宣惠是公主！” 文瑾县主见母亲动怒，咬了咬唇，低声服软：“娘，您别生气了！我以后都听您的还不行吗？女儿蠢钝，您多教教嘛！” 福宁无奈，只能细细地跟女儿讲：“宫里面统共就三个皇子。五皇子如今也七岁了，入了崇文馆读书，学士们也夸他聪颖敏慧，却为何皇上还是迟迟不立太子？贵妃生了二皇子，这些年，上蹿下跳的，不就是要给二皇子挣个贤名，给他铺路吗？还有三皇子，当年他母妃淑妃死了，皇上说要把他送到承乾宫给贤妃养着，你外祖母为什么清闲日子不过，非要要了三皇子去慈宁宫？” 看着女儿若有所思的表情，福宁心里好受了些，总算还不是无药可救，便继续说道：“你外祖母现在最想要办成的是什么事，你可知道？” 文瑾县主马上道：“外祖母想让皇上立五皇子做太子！” 福宁点点头，又问：“那后宫里谁能帮五皇子说项呢？” 文瑾县主掰着手算起来：“太后娘娘，皇后娘娘，嗯，贵妃要帮着二皇子，贤妃谁也不帮。其他嫔妃在皇上面前也说不上话。” “贤妃自己没儿子，她也没有养成三皇子。皇上却常常去承乾宫，她母女二人在皇上心中都分量极重。若贤妃能和我们站一边儿，帮着五皇子说话，那胜算岂不是又多几分？偏你是个蠢的，天天跟宣惠别苗头！倘若真的把宣惠伤着了，太后也救不了你！你心里觉得薛元翰好，我也帮你说动了太后，你自己可也要多点心思才行。这几天多去看看宣惠，在贤妃面前多表现表现，把她哄高兴了，你的婚事也能更顺利些。” 文瑾县主想到薛元翰，心里一阵高兴，想到宣惠，又犹豫道：“宣惠烧了好几天，今天才醒……贤妃要是真怨我，怎么办？” 福宁冷冷一笑，说：“不过是抬举她才让你去赔不是，她要是个识相的，就不会为难你。”