王锦堂一生追求权势，他前半辈子在平定袄教叛乱时立下战功，本想要在京城大施拳脚，却与承恩公等人斗败，只好灰溜溜地回到自己的发家之地湖广。从此拥兵自重，成为像前朝末年割据的藩镇一样，俨然是超然于朝廷之外的势力。 当前世大周覆灭之时，他相中了梁瓒的皇子身份，认为他奇货可居，是一笔值得下注的赌局。于是王锦堂便提议将自己的女儿嫁给梁瓒为王妃，并许诺帮梁瓒把大周天下重新夺回来。 可彼时梁瓒已经娶了徐氏为王妃，并生有嫡长子。复国心切的梁瓒还是与王锦堂达成了这笔买卖，将徐氏王妃变妻为妾，儿子也变嫡为庶，迎娶了王锦堂的女儿。 宣惠不知今生的梁瓒会如何做决定，然而此时若能有王锦堂出力，大周或许还有一线生机。 晚上回到承乾宫，旌云在用热帕子给贤妃敷膝盖，宣惠在一旁试探地问道：“母妃，我今日恍惚听人说西北的叛军已经到了开封府，可是真的？” 贤妃的双眼因为连续哭泣而显得有些红肿，她叹气道：“是这样的，你父皇也没想到汕西那边的驻军那么……竟然都投降了……” 宣惠小心翼翼地想着措辞，说道：“我听说湖广都指挥使王锦堂是个了不得的人物，当年皇爷爷在时还在袄教叛乱上立过大功。父皇怎么就没想到他呢？母妃，您说让外祖父去给父皇提个醒如何？” 贤妃转过头来看着宣惠，疑惑地说道：“你怎么想起来管这些事情了？朝中的事自有你父皇和百官，你得记住自己的身份，这些不是一个公主应该过问的，不要走了长公主的老路。” 她见宣惠脸上有些不以为然，便继续说道：“再者说，你外祖父已经年过六旬，早已不问朝中事，这样贸然上书，只怕那些有心人会……你还是不要把他老人家放在火上烤了。昌邑伯府如今就是韬光养晦，一切都等阿元登第后再说。” 话说到这个份上，宣惠也难再坚持，便转而去打元和帝的主意。 次日，元和帝辰正哭灵哭过后，在灵堂后面内室里的榻上休息。连日的操劳，国丧加上两边的战事，让这位不到四十五岁的天子一瞬间老了许多，加上他的嘴上因为着急而起的燎泡，更是让元和帝的形象显得狼狈不堪。 宣惠走到灵堂后面，元和帝见她过来，就招招手让她坐在榻前，问道：“你年龄尚小，这样又哭又守灵，觉不觉得累？” 宣惠摇了摇头，旋即起身下拜，并正色道：“父皇，女儿有一事相求。” 元和帝有些奇怪，但他实在太累了，就点了点头，示意宣惠继续说。 宣惠深深地吸了口气，说道：“西北叛军一路往东打过来，各地守军都望风而逃。女儿认为如今能够跟叛军抗衡一二的，唯有湖广都司的王锦堂。父皇可曾下旨让他前去平叛？” 元和帝看宣惠的目光霎时变得锐利起来，他问道：“你怎么会想起来说这个？是有人教你的吗？” 宣惠坦然道：“没有人教，都是女儿自己想到的。当年袄教叛乱，战死沙场多少将军士兵，后来靠着王锦堂，大周才得以守住湖广。女儿觉得既然他有这样的本事……” 元和帝没等她说完，便勃然大怒：“你小小年纪想这些做什么？守好自己的本分，想想怎样做个贤良淑德的公主，这才是你该做的！” 见宣惠毫无反应地继续跪在那里，元和帝怒气更盛：“你才几岁，就想对朝政掺和上一脚，看来我平日对你的宠爱是有些过分了！你给我出去！去给太后好好守灵！” 大太监高全德忙上前半搀半拉地把宣惠给拉了起来，宣惠草草向元和帝行了一礼，就出了内室。 高全德小声对宣惠说道：“公主您别伤心，着实是圣上这些日子太伤脑筋，肝火有些旺。” 他看了下左右没什么人，就接着说道：“圣上也知道那王锦堂能征善战，可无奈他那反骨都长在明面上了！圣上几道圣旨下去催促王锦堂发兵，他都只顾着推诿。圣上恩威并施，又是诘问又是许诺，那王锦堂到了后来实在推诿不下去了，才派了五千人慢吞吞地往汕西走。叛军都已经到了开封府了，那些人连襄阳都还没过！您说圣上怎么能不生气？您提这事就像是一巴掌打在圣上脸上，叫圣上怎么能不生气哇！” 宣惠默然，她原以为王锦堂只是在等朝廷开出来条件，可元和帝已然许诺，为何他还是这般？难道他真的狠心到放任国家灭亡也不顾的地步吗？若真是如此，那还有谁能在此时力挽狂澜？还是大周确实气数已尽，即使她重生于此也是无用？ 宣惠失魂落魄地走到灵堂，耳边响起了贵妃有些尖刻的声音：“哟，宣惠出来了，我看你是哭昏了头，吃了皇上一顿排头，现在清醒些了吧？贤妃可也真是的，既然宣惠是女儿，就有女儿的养法。自己没本事生出来儿子，撺掇着女儿手伸这样长，有用吗？好在皇上明辨是非，不然……” 后面传来元和帝暴怒的声音：“你给我闭嘴！要是有这点闲磕牙的力气，就在这儿好好给我哭太后！要是没有力气，就闭上嘴巴给我滚！” 一时间灵堂内一阵静默，贤妃忙拉了宣惠跪下来，对着太后的灵位又大声哭起来。 等太后的丧事办完，京城已入了深秋。一场秋雨一场寒，承乾宫的院子里满是被雨点打落的叶子。多半是黄叶里夹杂着几片半黄不青的叶子。 从那件事情之后，贤妃就把宣惠禁在了承乾宫。太后已经薨逝，皇后重新被禁足，宣惠也不用出去给什么人请安。人虽然不能出去，可外面关于西北、东南战事的消息却源源不断地传进宣惠的耳中。 先是裴敏中在福健打了个大胜仗，他将一个靠海村落的百姓悉数迁入城中，让士兵扮作村民，男女皆有，远远看去就像一个普通的渔村。这倭寇最难打之处在于他们以海上船只为据点，从不在陆地上多做停留。一旦劫掠完毕，就回到船上，而水波无痕，追踪极其困难。 裴敏中这个局就妙在将倭寇诱入村落，直接打击，从追着他们打变为守株待兔。这样一举歼灭敌人五千，大大地挫伤了他们的锐气。