王聿感慨道：“武进伯也算是一代英豪，竟然就这样死在自家外甥手上……东郭先生的遭遇也不过如此了……” “不过，”他话锋一转，笑道，“若此事为真，对于王爷来说倒是件天大的喜事。只是裴将军你只身涉险，若有差池，却是得不偿失，王爷也必定不许你如此。” 裴敏中笑道：“我意已决，若向来前怕狼后怕虎，又岂能成就大事？方才我已与秦朗商议过了，我手下的五万人由他统辖，听令于将军。我带上戎真和二十名亲卫，尽量速去速回。若一切顺利，耽误不了太多工夫。” 王聿面上露出钦佩的表情，他笑道：“论当今天下英雄，裴将军怕是要名列前茅的。我虽痴长你几岁，却也是自叹不如啊！若有能相帮之处，裴将军但说无妨，但凡我能办到的，绝不推辞！” 裴敏中拱手笑道：“多谢王将军！事情我都已安排妥当，等会儿我回营帐给王爷写封书信告知详情，还要劳烦王将军着人妥善送回金陵。” 王聿笑道：“自当尽力。” 裴敏中回到自己的营帐，研好墨，铺开信纸，仔仔细细地给梁瓒说明了辽东的情形和自己非去不可的理由。 待他给宣惠写信时，笔却顿在半空中，迟迟不能下笔。突然间，一滴墨汁从笔尖滑落，摔在洁白簇新的信笺上。 裴敏中叹了口气，将笔搁回笔架，把污了的信纸揉了，只将自己前几日写给宣惠的随笔塞进信封，没有提及自己要去辽东的事情。 * 等梁瓒收到裴敏中的书信时，他已经起身去辽东有五六日了。梁瓒匆匆忙忙地叫来薛元翰，将书信与他看了，然后急道：“慎之这不是去闯龙潭虎穴么？何至于一定要如此！如今也不知他走到哪里了，叫也叫不回来！” 薛元翰想了想，说道：“照前两日辽东来的消息看，刘广胜在辽阳城外吃了大败仗，似是已经准备撤兵回京城。可消息里也没有提及田登文的死因……若田登文没死，那便是他打败了刘广胜。可诱慎之前去，于他又有何利呢？” 梁瓒点点头，接着他的话说道：“正是如此，田登文并没有非要慎之不可的理由。同样，若是田登文死了，那么打败刘广胜的很有可能就是海西人。可海西人一样没有设圈套给慎之的必要……” 薛元翰道：“排除这些不太可能的情况，那便只有一种情况说得通。或许这封信真的就是林应春写的，他的目的也是真的要向王爷投诚。” 梁瓒蹙眉道：“但愿如此……可慎之这样也还是太冒险了！” 薛元翰宽慰道：“王爷无需焦躁，再等等吧。咱们与慎之从小到大的交情，他不是个贪功冒进的人。” 梁瓒叹了口气，忽又说道：“慎之在信里专门说了不要告诉宣惠。若她问起，只说前线一切都好便是。” 宣惠捧着梁瓒派人送过来的信，照例看了一遍又一遍，可她越看越觉得疑惑。 通常从前线送信过来需要五六日的时间，但裴敏中一向在送信前会写一张新的，未必是什么重要的内容，但必定是送信前一天写的。 手中这叠信纸里，最晚的一张也是九天前的了……可是出了什么事情？ 可梁瓒也好，薛元翰也好，这两日情绪并未有什么变化，问他们也只说一切都好。 宣惠将信纸小心翼翼地收好，重新拿起绣绷开始绣嫁衣。她安慰自己说应当是自己多心了，可一不小心针却扎歪了，左手食指上瞬间出现一个绿豆大小的血珠。 宣惠将手指放在口中吮吸着，心中的不安越来越强烈起来。 几日后的裴敏中，却正如宣惠所预感的那样，碰到了不大不小的险情。 他在去辽东的路上时，就探知刘广胜被打得大败，已经带着残兵败将由陆路回了京城。 而刘广胜之所以大败，乃是因为海西人的突袭。原本他与辽东军激战正酣，连攻城的云梯都已经架好，攻城锤也预备好了。谁知从北边出现一大队海西骑兵，犹如天降神兵般的将刘广胜的天顺军瞬间冲散，被迫分成了两半。 海西骑兵将这两半敌军分别包围，刀斧手和弓弩手就在后面冲了上来。 天顺军既被冲散，阵法皆乱，令行而士兵不能从，一时间在辽阳城外乱成一团，被砍死射死者甚众，就连被骑兵马匹踩踏而死的都不计其数。 经此一役，刘广胜的锐气大大受挫，即使再生气，他也不得不认命，踏上了回京城的路。 裴敏中好不容易混入辽阳城，可里面的百姓经过这两年的动荡，早已所剩无几，一行人连个借宿之处都十分难寻。 好不容易安顿下来后，裴敏中便想去辽东军大营碰碰运气，看能否与林应春接上头。 然而不巧的是，没有碰到林应春，他却碰到了故人，穆腾伊。 他将裴敏中“请”到自己暂居的宅子内，便笑道：“莫不是世子也知我时常想念你，故而从开封跑到辽阳来见我？” 裴敏中喝了口茶，暗自思忖着如何应答。穆腾伊却是一副好整以暇的神态，只顾笑盈盈地看着裴敏中。 裴敏中只好答道：“因安王爷听说刘广胜来攻打辽东，便派我前来看看裕王是否安好。” 穆腾伊嗤笑一声：“这样的话，世子自己信么？若是真惦记自家兄长，为何不直接带兵来打呢？” 裴敏中道：“金陵路途遥远不说，中间隔着汕东、北直隶、京城，如何能带兵直接到辽东？王子未免有些异想天开了。” 穆腾伊笑道：“你们南直隶地界，借着运河的便利，成了天下最富庶之地，却为何连用船载兵的法子也不会？” 裴敏中冷笑道：“金陵却没有那样大的船，可以装下这许多人。” “这话倒也不错，我也是到了这辽阳城后才知道原来你们大周朝还有这许多水军呢！” 裴敏中心中一动，面上却不动声色。 穆腾伊笑道：“世子何必摆出一副与我话不投机半句多的模样？既然你是来问裕王安好的，那我就叫了他过来，让你好好请个安。”