“儒儿，”袁氏唤道，“你可听好了，你盛泽哥哥是皇帝倚重的栋梁之臣，你在他面前表现好了，将来少不了你的锦绣前程，你在他面前可要收起你吊儿郎当的脾性，免得让他不喜，就比如今天，他回来，你原该随母亲去府前迎他，你却溜之大吉，如果让他知道你上街鬼混去了，小心他厌恶你，母亲将你从老陕州带到京城侯爷府，可是为了能让你表哥提携你……” 被袁氏唤作“儒儿”的少年很是不耐。 “母亲，表哥是武将，跟着他能寻到什么别的前程，无非就是上战场，可母亲你不是不舍得我上战场吗？母亲若要放我上战场又何须盛泽表哥提携，父亲不也在北地驻守？” 少年振振有词，袁氏头痛。 她拉着少年的手拍拍他的手背，道：“你懂什么？母亲虽然有四个女儿，可就只有你一个儿子，你是母亲的心肝宝贝，战场上刀剑无眼，母亲当然不希望你去那样的地方。虽然你盛泽哥哥是武将，可如今你盛泽哥哥不是卸甲归京了吗？所以除了打战，想要替你另寻前程，就得依靠你的盛泽哥哥啊。你可要在他面前好好表现。” 少年终于闭嘴安静了。 袁氏方才让人将袁弘德请了进来。 袁弘德是第一次见英儒。人如其名，英俊而儒秀的少年郎。 英儒是袁氏生下大女儿琴娘后生下的英家的嫡长子，袁氏很是宝贝，故而有些溺爱。 在北地时，袁弘德没少从姑父英达口中听到英儒的事情，常听英达慨叹，这个表弟不像武将之后，太文秀清雅了些。 今日一见，果然是太文秀清雅了些。 这孩子的气质有些类似恭芳。 “母亲，我是该称呼他将军，还是侯爷，还是大表哥啊！”英儒问袁氏。 袁氏扶额，这孩子。 “叫我大表哥就好了。”袁弘德向英儒笑着点点头。 “大表哥！”英儒抱拳。 “儒表弟，”袁弘德的笑意更深，“儒表弟初到京城，多上街转转，京城有许多好玩的地方，好吃的饮食。” 我早就上过街了，还用你提醒。 如果不是袁氏及时给了个眼神提醒，英儒几乎脱口而出了。 袁氏道：“来日方长，不急，眼下最要紧的事还是替尹氏求医。” “尹氏，尹氏是什么人？”一个陌生的称谓成功唤起了英儒的注意力，他整张脸因为好奇而显得别样生动。 袁氏看了袁弘德一眼，不情愿说出尹凝波的身份。 袁弘德开口道：“是表哥的未婚妻。” “表哥什么时候定下婚事了？从未听母亲说起过啊……” 英儒还要啰嗦，袁氏再次看了他一眼，他只好再次闭嘴。 袁氏看向袁弘德：“对了，盛泽，你今日去了太医局没，怎么说？” …… 英儒对袁氏和袁弘德之间的谈话没有兴趣，趁着二人谈话，他悄悄退了出去，一走到门外便拔腿就跑。 直跑到后罩楼姐妹们的起居室。 起居室是连接东西厢房的，此刻大小姐琴娘和三小姐书娘、四小姐画娘正聚在起居室里一边做女红一边说话。 三人头上都戴着尹凝波送的金贵的发饰，琴娘的是攒丝喜上眉梢宝石钏，书娘的是镶珊瑚花叶细银花钗，画娘的是填花珠花红宝石篦，三人原本生得容貌清丽，戴上发饰就更姣美了。 “那尹小姐家里得该多有钱，她送我们的首饰都很昂贵呢，她送我的篦子我戴了，那只嵌明钻海水蓝刚玉镯，我实在舍不得戴，还是让我的流苏替我收起来先。”画娘叨叨道。 “对对对，收起来以后当嫁妆。”书娘打趣。 画娘红了脸：“瞧三姐说的，你不也将你那只赤金镶翡翠如意的戒指收起来了吗？” “母亲都没给我们买过这么好的首饰呢，尹小姐家可真有钱。”书娘唏嘘。 “听说是山圻首富。”琴娘静静道。 “山圻，那是什么地方？”书娘和画娘异口同声。 不管是多小的地方，冠上首富之称，一定家财万贯，怪不得出手阔绰。两个女孩子在心里不约而同想到。 见琴娘没吭声，书娘很快转换了话题：“二姐矫情，人家尹小姐有心，因为我们是姐妹四人，虽然二姐没有去拜访她，她还送了礼物寄我们回来给她，可她倒好，连瞧都不瞧一眼就让我们退回去还给人家。” 画娘看了眼桌上锦盒里那枝翠珠连袂金钏和一副点翠垂珠蓝玉耳坠，吞了吞口水道：“只怕二姐瞧一眼就舍不得还给人家了。” “送她的礼物她不要，凭什么我们替她送还给人家，要还该她自己还回去才对。”书娘忿忿。 画娘摇头：“因为是我们替她拿回来的，所以我们也只好替她送回去咯。”画娘耸耸肩甚是无奈。 琴娘道：“明天，我们给尹小姐回赠礼物时，再将棋娘的首饰一并带去还给尹小姐吧。” 想到这茬，书娘看着自己手里做着的素纹香囊，皱眉道：“大姐，人家送我们那么贵重的礼物，我们却回赠如此廉价的香囊，人家会不会取笑我们呀？” 画娘闻言，看看两位姐姐手里的女红，再看看自己的，不禁愁眉苦脸道：“大姐的百蝶穿花锦缎香袋还算拿得出手，我女红原就比不上姐姐们，尹小姐会不会嫌弃呀？” “不会，”书娘忽然笃定笑道，“她看不见。” 画娘的神色也好转起来。 琴娘正色道：“凡事贵在心意，君子之交淡如水。” “那人家送我们那么贵重的礼物，是没把我们当君子之交咯？”书娘打文字机锋。 正说着，英儒大步走了进来。 姐妹们吓了一跳。 “哟，都在这儿呢？”英儒手里拿着蝴蝶结子长穗五色绦不停甩着，脸上是兴高采烈的神色。 “二哥，你吓死我们了！”书娘抱怨。 画娘也跟着道：“吓死了。” 琴娘手中活计没有停，温柔问道：“二弟，你今天去哪里了，盛泽表哥回来，也不见你去门口迎他。” “你们这一个个的，因为住在人家屋檐下，就跟小媳妇儿似的，全不似在老陕州家里时那般自由随性了，我可不要像你们，我是住哪儿都要自由的。”