“只是……”沈约微抬了下头，面容浮现出犹豫不决，“倒有些要让陛下委屈了。”

盛长慕不语，但他的神情却微微怔松，显然对沈约说的计谋动了心，并不在乎自己的得失，他道：“沈卿请讲。”

“现下，草民只能恳请陛下，使人去查查那邢国将军李宗鸣。”

临近话出口之际，沈约又转口卖了个关子，话末了还利落地认罚：“草民有罪。”

盛长慕松开眉来笑，有些苦意，“沈卿若真能替朕一雪前耻，那便是大楚的有功之臣，何来罪责之说？”

沈约也淡淡地笑着。

有功？他可不在乎。

………………

自那日，借膳食警告过那位莫女官后，盛长宁的面前再也没见过与从前的相似之处。

就连元儿，也安分了许多。

今日的早膳端来的是一碗清汤大肉面，豚肉骨和黄鳝骨熬制了数个时辰的高汤兑进白面，白灼的竹节虾虾肉倒入汤中再翻滚，直至白面与汤混得浓稠。

虾的清香掺入浓郁的骨香中，混杂的香味透过蒸腾的雾气而来，令盛长宁神情有些恍惚。

再见到这碗大肉面，不觉竟已隔十多年之久。

她记得。

那一日是母后的忌日，每年这时候父皇会将自己关在寝宫，朝臣们也已然习惯，这一日要罢朝休沐，朝中无人理事，就连东宫的大门都是紧阖的。

每到这日，盛长宁出入宫是不被束缚的，因为她要出宫去祭拜。

母后的坟冢没移入皇陵，而是埋在盛京最繁华的地段，安置在一家四进的庭院内。

盛长宁为冰凉又整洁的墓碑前，放了一束山茶，又照例嗑了三个响头，她看着鲜嫩的花朵上还滚着露珠沉默着。

临走前她还在想，为何父皇和兄长这样难过，却仍旧每年不来小院祭拜？

直至走出了这座别院，街市上的喧哗声慢慢涌入耳中，瞥见街边的书肆人群拥挤时，她决心要去买些书来看。

阿南左右护着她，好不容易挤进了书肆，才发觉这里的人，大多是身着国子监服饰的学子，亦或者背着书篓的书生。

盛长宁这才念起，如今正是春闱将至，学子们用功些也属正常，想着间她就要带着阿南离去——虽然她戴着幕篱，可到底在这样多男子的地儿总是不妥的。

“……你说你比他略胜一筹在哪？”

“可听过一句，一箪食，一瓢饮，即便身处陋巷，孔子之徒——颜回因此都不改其乐，而你呢，也配同旁人高谈阔论地嘲笑人？”

说话人的声音清亮，又透着股子不羁，话语间还句句戳人心肺。

盛长宁忍不住扭头看去，那声音听着，仿佛被骂的那人都要寻洞钻地了。

可惜任她踮了下脚尖，隔着影绰又紧密的人群，盛长宁仍没看见那人的面容长相。

可时隔多年，她如今仍能记得，那时最后离开之际，她心中突如溢满的淡淡失落感。

但很快地，她又被摊边的小食给吸引了去，卖面的店家是江南人，极力推举店内招牌——一大碗清汤大肉面。