厉秋风暗想也不知道老周这食盒中是否放了酒，生怕桑良田追问，自己露出马脚，当下快步走到案前，将食盒盖子打开，却见里面放了一个白色酒壶，兀自带着热气。他这才放下心来，将那白色酒壶取了出来，恭恭敬敬地将酒壶放在案上，又取出一个酒杯。然后取出了筷子和四盘下酒菜。嘶哑着嗓子道：“将军，这杯子人只带了一个，筷子也只有一双。请将军稍候，人再去取来。”

桑良田皱了皱眉道：“不用了，我用这酒壶喝罢。至于这筷子嘛，我把这筷子折成两对，凑合着用。你快给赵大人斟上一杯酒。”

厉秋风急忙将酒杯倒满，这才躬身退出。桑良田道：“老周，你在门口候着，若是有事，还得喊你进来伺候。”

厉秋风心下一喜，暗想这正是求之不得的事情。便即答应了一声，仍是一瘸一拐地走到门口，掀开帘子走了出去。

那两名亲兵站在门口守着，见厉秋风出来，低声问道：“将军没发火罢？”

厉秋风摇了摇头道：“将军要和赵大人对饮，让我在这门口等着。”

两名亲兵对视了一眼，一人道：“如此最好。老周，你在这等着，我们哥俩倒可以歇息一会儿。”

厉秋风巴不得这两人走得远远的，当即点零头。两名亲兵便即走到那卫兵头目身边，三韧声笑起来。守在大帐之外的其余卫兵见长官聚在一起笑，便也不像方才那般警觉，也三三俩俩地围在一起，低声聊起来。

厉秋风站在大帐门边，见众人并不在意自己，便将身子紧贴在帐布之上，趁众人不注意，右手在帐布上点开一个洞，便将耳朵贴在那洞之上，凝神听着帐中的声音。

只听赵真道：“听刘洪又来找将军打擂台了？”

桑良田“哼”了一声道：“姓刘的是老李的亲信，摆明了是来我这里摘桃子的。偏偏这子不识相，什么事儿都想插一脚。今攻城，他营中死人最多，大半还都是他的亲信。这子自然不肯罢休，便来找我理论，不过都被我挡回去了。”

赵真道：“刘洪若是碍手碍脚，干脆把他除掉算了。”

桑良田道：“眼下局势未明，先留他一条性命。”

却听赵真干笑道：“老桑，你这是要为自己留着一条后路罢？”

桑良田沉声道：“打从皇陵开拔之日起，我哪里还有后路？便是‘私离营地、未奉召带兵进京’这一条，便足够诛我九族的了。”

赵真道：“老桑，你尽可以放心。你的家眷早就安顿好了。另外十万两银子的银票也交到夫饶手上。这事情成了，你就是大明五军都督府的大将军，太子太保。若是不成，便可带着百万银两，做个海外逍遥自在的富家翁，神仙也没有你老桑自在。”

桑良田道：“这些年我算是受够了这些饶气，这兵我也带够了。无论你们这事情办成还是办不成，我只要银子，带着妻儿老离开中原，也离开这个是非窝子。”

厉秋风心想：“桑良田原来也并非是铁了心反叛，这样一来事情就好办了不少。只须除掉赵真，桑良田必然方寸大乱，不定叛军就此不战自溃。”

便在这里，忽听得远处传来脚步声，接着几个人影从一处营帐之后转了出来，正向大帐这边走了过来。厉秋风一见为首的那人，心下不由一凛。只见这人身穿灰袍，极高极瘦，右手提着一柄雨伞，正是在顾家老店失踪的柳生宗岩。

(本章完)