厉秋风想起在长平古战场的种种离奇遭遇，此时听矮胖子细说究竟，心中惊惧不已，额头不知不觉之间已然渗出了冷汗。

却听矮胖子接着说道：“直到过了两三日之后，才有大胆的庄丁小心翼翼地回到庄内，看看庄主是否已不再发疯。只见庄内遍地尸体，情形凄惨之极。最后发现束老四躲进了百愁山庄种植移魂草的密室之中。不知道他是天良发现还是疯了之后失了心神，竟然在密室中放起火来，不只将密室内种植的移魂草烧得干干净净，连同他自己也被浓烟活活熏死在密室之中。众庄丁见束老四已经死了，有些心怀叵测之人虽然痛心移魂草就此被毁，但是知道百愁山庄在江湖之中结怨太多，若是各大帮派知道庄主死了，移魂草已在庄内断绝，必然趁机杀入百愁山庄。是以众人抢了庄中的金银细软，又放火烧了庄子，就此作鸟兽散。不过这等大事，不久便传遍了江湖。待到各大帮派赶到百愁山庄一探究竟之时，庄中除了断壁残垣和遍地焦尸之外，再也找不到什么东西了。从此之后，令人闻风丧胆的移魂草便再也没有出现于江湖之中。想不到中土竟然还有此物，只怕日后为害世人，遗毒无穷啊！”

矮胖子说完之后，叹了一口气，脸上深有忧色。老者看了一眼厉秋风，对矮胖子道：“我也听说过移魂草的厉害，却没有想到它竟然厉害到如此地步。若不是风儿亲身经历，我是万万不会相信的。”

矮胖子正色说道：“风儿在长平古战场受了迷魂草的迷惑，见到种种幻像，却也并不是全无缘由。放毒之人忌惮风儿的武功，不敢过分逼近，这才会一边施放毒物，一边故布疑阵，以言语逗引，要将风儿在幻境之中引得更深。最好能使得风儿神智全失，拔刀自杀，便遂了那人的心愿。好在风儿最后没有被幻像迷惑，破了移魂草的剧毒。我听说当年束家有一位女子，能以琴音杀人。江湖传说这女子是不世出的武林奇才，将内力融于琴音之中，杀人于无形。据我推测，被她所杀的武林高手，定然是先中了移魂草的毒，这才被束家女子所乘，以琴音迷惑中毒之人的心魄，这才死在她的手中。”

矮胖子说到这里，略停了停，对厉秋风说道：“风儿，好在倭寇没有弄到迷魂草，否则他们必然要用这毒物来对付汉人，事情就不好收拾了。日后若是再遇到有人用迷魂草，须得先下手为强，将他或擒或杀，万万不可马虎托大。”

厉秋风答应了一声，口中说道：“不过柳生宗岩连遭挫败，若想再兴风作浪，却也并非容易之事。我瞧他带到修武县的柳生一族的杀手，与森田小五郎和飞花逐月相比，差得不止一点半点。此次又败走城隍庙，再想卷土重来，势比登天还难。”

魏胖子摇了摇头，道：“倭寇可不止只有柳生宗岩一伙。听说几个月前，倭国两队使者在宁波市舶司衙门大打出手。十几名倭寇在衙门中杀了数十人后，竟然在数百名官兵的围攻之下杀出了衙门，闯出宁波城。浙江巡抚调集重兵围剿，结果被十几名倭寇杀得丢盔卸甲，连备倭都指挥刘锦、千户张镗等大官都死在了倭寇手中。其余官兵更是伤亡了近千人。十几名倭寇便能兴起如此大的风浪，若是这些倭寇兵合一处、将打一家，只怕为祸之烈，不在鞑子之下。”

厉秋风道：“朝廷党争愈演愈烈，各地官员相互攻讦，心思并没有放在对付倭寇上。带兵的将官个个贪婪，压榨军士，谁肯给他们卖命？我在锦衣卫当差之时，曾听到过福建的北镇抚司锦衣卫说过，各处的卫所武官皆吃空额，一千兵员能有一百人，便已是不错了。其余的九百人的空额，都被武官吃了空饷。而且仅剩的一百人也都是些老弱病残，武备松驰，每日里只是被武官役使，不是砍柴种地，便是搬运货物，赚些小钱。这样的兵马与倭寇对敌，又如何能够取胜？！”

厉秋风说完之后，矮胖子和老者都是神情黯然。过了片刻，老者说道：“如今天下无官不贪，百姓穷苦，如此折腾下去，非出大乱子不可。当年宁王朱宸濠造反，不出一个月便即败亡，那是因为他遇到了不世出的奇才王阳明王大人。而且先帝虽然做事荒唐，不过他折腾的都是朝廷大员，于民间百姓，却并没有什么出格之处。百姓心念大明，没有助宁王叛乱。可是宁王若是眼下造反，便如同在一堆干柴中扔进了一支火把，瞬间便会燃起大火。如今天下怀有野心之人不少，只怕来日大难，就在眼前了。”

矮胖子点了点头，道：“黄老先生说得不错。此次我从蜀中出发，沿长江东下，走过成都、重床、荆州、洛阳等地。眼看各地百姓贫困，官府却是横征暴敛，涸泽而渔。若是有人如陈、吴一般振臂一呼，不知道有多少个黄巢会跳出来。到时天下大乱，倭寇和鞑子趁机从南、北两面夹击，大明江山必然化为乌有。”

厉秋风道：“好在此次倭寇阴谋破灭，没有夺占封门村。徒弟到过封门村，确是一处易守难攻的天险。若是倭寇在封门村设下一支伏兵，天下形势有变之时，这支伏兵突袭京城，立时便会引起天下震动。这次聂老太爷和徐承宗自焚而死，官府要开辟道路通入封门村，倒是一件好事。”