想到与慕容丹砚共闯皇陵、在永安城并肩御敌，携手同闯虎头岩下静心寺的往事，厉秋风心下又涌出了一丝柔情。不过他转念一想，大丈夫立于天地之间，岂能受儿女之情羁绊？自己应像师父一样，守定了忠义二字，行侠仗义，扶危济困，方不负了师父传授的一身本领。

厉秋风心意已决，胸口郁闷之气登时消散得无影无踪。他抬头望向夜空，只见北斗七星熠熠生辉，天河横贯穹宇，四周静寂无声。厉秋风深吸了一口气，大步向前走去。他一边走一边心下暗想，皇陵一役，柳生宗岩大败而逃，嘉靖皇帝与正德皇帝双龙会后，寿南山扬长而去。想来他已与嘉靖皇帝和解，是以守在皇陵外的阳震中并未阻拦。经过这十多年，寿南山已将皇权看淡，只想做一个逍遥自在的闲云野鹤。只不过他也知道，就算嘉靖皇帝肯放过他，有些人却对他放心不下，必然会下毒手害他。而朝廷上下一伙对嘉靖皇帝不满的文臣武将，势必还想借着他的名头起事。是以寿南山不得不离开皇陵，另寻隐身的所在。

那位武功诡异的老者，想来便是正德皇帝最信任的大太监张永。此人任东厂督公多年，对正德皇帝忠心耿耿。正德皇帝驾崩之后，嘉靖皇帝登基，废黜正德皇帝老臣，将张永打发到南京养老。张永是正德皇帝近臣，对正德皇帝在南京落水一事必定心下生疑。其后正德皇帝驾崩，嘉靖皇帝登基，张永岂能心服？他被赶到了南京，无一日不想查清正德皇帝落水之谜。他执掌东厂多年，眼线遍布于天下。正德皇帝驾崩之后，张永虽然失势，不过效忠于他的东厂旧人必定不少。柳生宗岩被朝廷大佬利用，在皇陵、永安城、虎头岩三地大动干戈，张永在南京必定也得到了消息。待他知道正德皇帝未死，这份狂喜可想而知。是以他离开南京北上，找到了化名为寿南山的正德皇帝。两人结伴到了辽东，另寻隐身之地，便是要躲开各路人马的追杀。

厉秋风想到今晚先后与张永和慕容秋水这两大高手过招，兀自有些忐忑不安。这两人都是天下一等一的武林高手，武功远在他之上。能在这两大高手面前逃得性命，真可以说得上世间少有。他仔细回想方才与张永和慕容秋水交手的情形，暗想这两人都是一代武林宗师，武功各有所长。张永武功诡异，出手狠毒，慕容秋水内功深厚，擅能机变。自己所遇到过的武林高手之中，也只有自己的师父能与两人并驾齐驱。至于自己的生平大敌柳生宗岩，或许武功招式不在张永和慕容秋水之下，不过内力不如二人，交起手来必败无疑。厉秋风与张永和慕容秋水对敌之际，虽然都是大落下风，不过对他的武功却是大有裨益。经历了这两场激战，厉秋风内功虽然没有什么长进，不过临敌机变的本领却强了许多。

半个时辰之后，厉秋风回到了码头。待他走到船下，却见船板兀自搭在码头上。张实负手站在船头，正与秦老五说话。见厉秋风回到码头，两人都是松了一口气。

待厉秋风上船之后，张实急忙问道：“朱兄弟，怎么这么久才回来？是不是遇上了什么麻烦？”

厉秋风摇了摇头，他自然不会将遇到寿南山、张永和慕容秋水之事说给张实，只说自己到会贤楼外转了一圈，除了地上有三具尸体之外，并没有发现什么可疑之处。回来晚了，是因为他怕尸体被官府发现，牵扯到胡掌柜等人身上，惹出麻烦，不能尽早前往扶桑，因此他将三具尸体藏到了一处废屋之中，这才回来晚了。那处废屋甚是偏僻，就算有人发现了尸体，向衙门告知此事，一时半会也查不到胡掌柜等人头上。

张实听厉秋风如此一说，悬着的一颗心这才放回到肚子中，连声赞扬厉秋风想得周全。厉秋风见船舱中灯光尽熄，小声对张实说道：“张员外，萧大人和各位掌柜都没事罢？”

张实撇了撇嘴，“哼”了一声，压低了声音说道：“他们逃得飞快，能有什么事情？我算看清楚了，这几个人各怀鬼胎，都不是好相与之辈。咱们此次与这几人一同前往扶桑，须得事事小心。”

他说到这里，略停了停，看了秦老五一眼，小声说道：“老秦，咱们是多年的交情了。若是途中出了什么事情，你我须得齐心合力，共赴艰难。”

秦老五点了点头，道：“员外放心便是。我只听员外的号令，那些什么大人小人、掌柜之流，都没放在眼中。”