四人在码头伫立良久，这才向东走去。厉秋风一边走一边向四处张望，二十多日过去，码头左近的屋宅已是空无一人。他心下暗想，柳生旦马守在东辽县苦心经营了十余年，码头左近都是柳生一族的眼线。当日柳生一族的杀手抢走了大船，为了不让消息走漏出去，将住在码头岸边的百姓尽数迁走，使得衙门中的大小官吏相信响马潜入东辽县，抢走了停泊在码头的船只，住在码头左近的百姓多半遭了柳生一族的毒手。念及此处，厉秋风心中暗想，柳生一族盘踞东辽县十余年，不晓得害死了多少汉人百姓。虽然这半年间我杀了不少倭寇，不过仍有不少倭寇侥幸逃生。此次柳生一族勾结扶桑大名大举入侵，若是能够击败敌军，一定要将柳生一族自东辽县连根拔除，赶回扶桑老家。

四人走到码头东首尽头，又折向北行。或许是四人心中有事，只觉得四周树木萧索，放眼望去尽是一片苍凉景象，虽然将近午时，路上却连一个人影都看不到，是以四人越走越感觉喘不过气来。直到走近石桥，远远望见石桥对面行人络绎不绝，四人方才松了一口气。

待到走入东辽县城，王小鱼笑着说道：“厉大侠，戚公子，两位到了这里之后，我还没有请两位喝酒吃饭，不免失了礼数。今日闲来无事，咱们找一家馆子喝酒吃菜，再听一段书，岂不美哉？”

厉秋风心下暗想，王姑娘此言差矣。那日你明明请我和慕容姑娘去观看擂台比武，难道忘了不成？只是他转念一想，当日王姑娘只是请了我和慕容姑娘，戚兄弟留在王家庄中。想来王姑娘数次被戚兄弟所救，今日想请戚兄弟吃酒，以表谢意。又不好只请戚兄弟一人，这才接着我和慕容姑娘作陪。

念及此处，厉秋风暗自好笑，点了点头，口中说道：“既然如此，只好让王姑娘破费了。”

王小鱼嘻嘻一笑，口中说道：“什么破费不破费的，我身上的几锭银子都是从倭寇手中偷来的，不花白不花。等咱们花干净了，不妨再去拿一些银子。”

王小鱼一边说话，一边带着众人折向右首一条小路。走了数十丈后，又转向北行，走进了一条小巷子。待到从巷子口走出之后，眼前是一条大路。王小鱼指着前面一处酒旗招展之处，口中说道：“那家馆子的门面不大，不过烧鱼做得甚好。更要紧的是去年从关内来了一位坐馆先生说书，他讲的杨家将和呼家将的故事最精彩，让人百听不厌。”

厉秋风原本也非常喜欢听人说书，只是离开京城之后，再无余暇坐下来平心静气地听上一段书。初到东辽县之时，他曾经在一家酒馆中听过一段书，只是后来又起了风波，只得匆匆离开。此时听王小鱼说完之后，他点了点头，口中说道：“大战在即，能忙中偷闲听上一段书，倒也不错。”

厉秋风说完之后，慕容丹砚笑道：“厉大哥，你不知道罢？小鱼妹妹除了爱听英雄豪杰的故事，更喜欢听鬼狐传说。我随着她一起听过几次说书，人家都要听三国英雄和大明英烈的故事，她偏偏说这些书听得熟了，不妨说一说青岩寺鬼影和梁家庄鬼哭的故事，惹得一些地痞无赖大为不满，有一次险些动起手来。好在酒馆掌柜十分圆滑，好说歹说才将大伙劝住。”

厉秋风知道王小鱼自幼在王家庄长大，养成了骄横野蛮的脾气，想来那些地痞无赖奈何不了她，酒馆掌柜又害怕王家庄的权势，自然不敢得罪她。他心中暗想，咱们在大石洞中困了五日，如今重见天日，不晓得东辽县城之中是否有了变化。茶馆酒肆历来便是三教九流的聚居之处，到里面饮茶喝酒听书，说不定能打探到倭寇的消息。是以听慕容丹砚说完之后，厉秋风微微一笑，口中说道：“想来那些食客看到两位姑娘腰悬宝剑，必定不敢惹两位生气。”

王小鱼听厉秋风如此一说，甚是得意，笑着说道：“那些家伙好没有见识，一段大明英烈听了成百上千遍，耳朵里都磨出了老茧，竟然还是听不够。我好心劝他们几句，几个无赖竟然想要打我。哼哼，幸好那日慕容姐姐也在，否则我非得吃大亏不可。”

慕容丹砚微微一笑，口中说道：“你是王家庄的大小姐，那些无赖见你发怒，早就吓得紧了，哪还等到我动手，早就一溜烟逃散了。”

四人谈谈讲讲，不知不觉之间已走到了酒馆门口。恰好掌柜满脸堆欢地送出来几位酒足饭饱的食客，看到王小鱼带着厉秋风等人走了过来，他先是一怔，急忙小跑着到了王小鱼面前，点头哈腰地说道：“呀，这不是王大小姐么？姑奶奶可有日子没来照顾小老儿的生意了，方才小老儿还和几个老客念叨起王大小姐，没想到一抬眼，大小姐就到了小店门前。今日七文坊送来了上好的杏花酒，大小姐必定喜欢。”

王小鱼见掌柜甚是巴结，心下得意，从怀中掏出一锭银子掷给了掌柜，口中说道：“今日本姑娘请几位好朋友吃酒，你给咱们摆一桌上好的酒席，再把冯铁嘴请出来，说一段二郎神梅山收七圣来助助酒兴。”

掌柜伸出双手接住了银子。他开店纳客二十余年，是摆弄银钱的大行家，银子甫一入手，他便掂出这锭银子至少有五两重，心下大喜，暗想王家这个败家丫头花起钱来一向是大手大脚，这些年老子虽然被这个丫头呼来喝去，如同奴仆一般，不过从她身上着实弄来了不少银子。今日她一出手便是五两银子，即便摆出三桌上等酒席自己仍有不少赚头。念及此处，掌柜心下高兴之极，正要说几句好话，听王小鱼要他将冯铁嘴请来说书，心下一怔，神情登时变得有些尴尬。

王小鱼何等聪明？见掌柜神情有异，将双眉一挑，冷笑了一声，口中说道：“掌柜的，本姑娘将丑话说在前头！今日冯铁嘴若是不来，便是不给本姑娘面子。不只这五两银子本姑娘要讨了回来，还要算上利钱，一共是十两银子，乖乖还给本姑娘罢！”

一刀倾情