出门时，元宝本来打算去找有根，可碰上了两个到她们家来的小姑娘，元宝急忙向她们发布了，“这几天家里有事儿，不待客”的消息，还拜托她们通知其他的“学徒”。 “元宝，你咋买这么多东西？”铺子里的人问。 元宝没有回答，只是反问，“你们能送吗？” 铺子里的人说，“平常自然是不送，可你买的多，我就给你送这一次吧，哦，明天是腊八了，估计你们家要待客吧，还是贵客，这么些东西能摆桌很像样的席面了。” 直到这时，元宝也没想到苏友旺选这个日子回家的用意：今儿是腊月初七，也是苏氏兄弟放年假前最后一个上学堂的日子。 这实在怪不得元宝，这是元宝在这个时空过的第一个年，并不知道学堂是放年假的，而且年假的时间特别长，从腊月初八一直到正月十八，相当于现代社会的寒假。 有铺子里的人帮着送东西，有小姑娘帮着带苏巧巧，元宝很顺利地花光了钱，完成了她的疯狂大采购。 元宝到家时，刘桂荣已经收拾得和平常差不多了，不，比平常时头上多了一朵绢花，但不是新的。 刘桂荣开始忙碌，元宝在屋子里呆坐了一会儿后，觉得时间差不多了，带着苏巧巧出了院门，守候在苏氏兄弟必经的回家路上。 “爹回来了。”元宝急急地将这个消息告诉了他们。 兄弟两个听到这个消息后，脸色如出一辙——瞬间苍白。 元宝心头一沉，看来他们也对付不了苏友旺。 元宝刚想说，“咱们商量商量。” 苏春生已将手按在了元宝的肩膀上，说，“万事有我。”只是他的嘴唇紧抿着，手臂也在微微地颤抖着。 元宝叹了口气，不再说什么了。 四个孩子到家时，灶房里还是炊烟袅袅，等他们进去时，意外地发现，元宝出门时还午睡未起的苏友旺也在，他正坐在灶坑前帮刘桂荣烧火，一点没有“君子远庖厨”的讲究。 夫妻两个笑语晏晏地你推我让，一个说你辛苦，一个说心疼你累，结果把原本应该很温馨的场景，硬生生变成了一场假得不能再假的蹩脚戏。 恐怕只有刘桂荣这种智商为零的女人才能受得了，从这一点上来看，苏友旺还是很会选妻的，或者，无论是谁，他都有能力把对方变成弱智？！元宝胡思乱想着。 “爹、娘。”苏氏兄弟上前问候行礼。 苏友旺抢着回答，“都回来了，读书很累吧，听说你们都读得很好，不愧是我的儿子……”一如既往地甜言蜜语着，直到苏春生面容冷淡地躲开了他伸过来抚摸的手，才转言道，“马上就吃饭了，换衣裳吧。”脸上的笑容略有牵强。 晚饭丰盛得不像话，苏友旺和刘桂荣的胃口十分好，苏巧巧的也不错，苏氏兄弟和元宝则食难下咽。 找了个空子，苏春生问，“爹，铺子里的生意还好？掌柜的对您如何？怎地歇得这般早？” 元宝在心里大声叫好，他们这个满嘴思念的爹，在外打了快一年的工，进门居然两手空空，明知道家里有三个孩子，却连一块糖也没带回来，难道顾念着家境贫寒，都折合成银子了？那这银子又带回来多少呢？ 苏友旺没停止进餐的动作，只是抬头看了苏春生一眼，“知道你自幼就是个懂事的，不过爹现下既然回来了，你就先做好你的事儿吧，旁的无需多虑。” 这话貌似关心，可配上苏友旺那略带冰冷的眼神，却让元宝感到了一丝明显的火药味儿和浓重的威胁。 苏春生沉吟不语，刘桂荣已开始殷勤劝菜，对象当然是苏友旺。 元宝发现，似乎自从苏友旺进了门儿，刘桂荣的眼睛里就没有旁人了，这一点是元宝没想到的，元宝以为，刘桂荣应该比苏氏兄弟更加憎恨苏友旺才对，可事实恰恰相反。 晚饭持续的时间不长，就在这十分诡异的气氛中结束了，元宝和苏氏兄弟帮忙收拾碗筷儿，可等到元宝开始洗碗时，兄弟两个不见了。 堂屋里，苏春生一把拉住了刘桂荣，“娘，爹既然回来了，这个家我就不当了，你把剩下的银子给我吧！” 刘桂荣躲闪着，用力扯出了被苏春生攥在手中的袖子，求助地喊，“相公，你看这孩子……” 苏友旺已走到正房东屋门口了，但并没进去，此时转身回头，“春生，你干什么？怎么和你娘拉拉扯扯的？还有没有点规矩？！”已是在怒喝了。 苏春生全身一震，不由自主地松了手。 刘桂荣趁机钻进了东屋。 苏春生不管苏友旺，只对着刘桂荣的背影大喊一声，“娘——”撕心裂肺。 元宝听到声音从灶房跑进堂屋时，只见苏友旺挡在东屋房门口，两只眼睛瞪瞪得溜圆，里面满是威胁和怒火，“春生，什么大不了的事，要你深更半夜不顾廉耻地往父母的内室里闯？！你真是越大越出息了！” 元宝差点儿没一口吐出来了。 冬日里天短，现在不过刚刚点上灯，也就是后世晚上五、六点钟的样子，和半夜差着十万八千里，况且刘桂荣是刚刚进屋，还是躲进去的，而苏友旺还站在门口，苏友旺身为父亲却将自己的儿子说得如此不堪，着实可恶！ 苏春生脸涨得通红，但还是坚持着，“娘，你明明听得到，我不是非得要进去，你给我拿出来就行！” 元宝的心紧张地“砰砰”直跳，其中还夹杂着对刘桂荣无比的恼怒，可听到苏友旺说，“我说明天再说，你听不到吗？！”又见苏友旺四处寻找趁手的东西，而东屋还是一片死寂，元宝就知道大势已去了。 元宝拼命地往后拽着苏春生，“相公，相公，爹说明天再说，我们就等明天，爹说话一定是算数的……”现下的形势已决定了他们怎么都不会如愿拿到银子了，区别无非是苏春生会不会挨这顿打而已，元宝想，好汉不吃眼前亏啊！ 但元宝到底还是用话拿捏了苏友旺一句，因为这时元宝还没充分地意识到苏友旺到底不要脸到什么程度！