元宝也不谦虚，她得绝了倪妈妈浑水摸鱼的念头，“妈妈教我的每种针法，我私下里都练过一千遍以上，”展示着她满是针孔的手指，“而且我还有我的法子。” “什么法子？”倪妈妈追问。 元宝笑而不答。 倪妈妈无奈。 其实元宝的法子说起来特别简单，就是做记录，不过，这回元宝财大气粗了，而且又觉得学的东西比较重要，所以就不再用纸笔做记录，而是用绣帕。 元宝和倪妈妈每次分手后做的第一件事，就在素帕上绣上今天所学的针法，先绣上针法的名字，然后将针法按步骤地绣出来，每增加一针就是一副绣图，这样十几幅小小的绣图出来，针法就变得一目了然了，永远不会忘记。 帕子的下半部分，元宝则满满地绣上这种针法，这样，这种针法适合表现什么图案，一眼就能看得出来，既是种记录形式，也是种对使用的启发。 每块素帕上记录一种针法，厚厚的一大摞帕子，元宝即使在没功夫儿动手绣的时候，也时不时地拿出来翻看，又怎么可能忘记呢？ 一个月后，倪妈妈开始对绣线的颜色不满意了，“绣线再好，这种颜色也很少用到啊，我可真是亏了！”她这是在变相地找增加酬劳的理由。 元宝不接招，笑笑地问，“妈妈想要什么颜色的？你找出样子来，我回去给你挑！” 倪妈妈目光闪烁，“你到底还有多少这样的绣线？不如都拿出来，让我挑。” 元宝笑而不语，直到倪妈妈不得不听从了她的建议，而元宝每次都能拿出来倪妈妈所要的颜色，至于来历嘛，自然是复制的，虽然有点小亏，但总比被倪妈妈勒索强。 倪妈妈很是心惊，越发地贪婪起来，可惜，她怎么都问不出来元宝是怎么弄到这么多绣线的，就连倪小胖的屋子，她都找机会进去了两次，可什么都没翻到，而且她还发现元宝床上的箱子居然上了锁，不知道那里面到底藏了多少好东西，心里的那份滋味儿就别提了，就像有猫爪子在抓一样，又痛又痒！ 渐渐地院子里开始有关于元宝的闲话传了出来，有人说倪小胖私下里赏了元宝很多好东西，还有人说，元宝家里很有钱，经常有家里人给她捎东西，也有人说，元宝其实十分的有心计且善于耍滑，把整个院子里的人都给糊弄了。 于是元宝变得炙手可热起来，可等到大家发现，无论怎么使手段，也无法从元宝这里得到好处时，她们对元宝的嫉恨就又上了一层楼，只是苦于没办法搓弄元宝。 这些闲话的来源，元宝用脚趾头也能想得出来，是出自倪妈妈，元宝表面上不动声色，心里却对倪妈妈的贪婪感到了厌烦，不过，元宝在等机会，等一个一击必中的机会。 将近两个月，倪妈妈会的三百多种针法终于全部教完了，实际上她为了能多教元宝几天，还特地去府中的绣房请教过，但就算如此，这最后一天，倪妈妈怎么都凑不上五种针法了，只教了元宝三种。 “元宝啊，剩下的两种针法儿，等过几日我再教你吧……”倪妈妈说着话，冲元宝伸出了手。 元宝却把针线盒子扣得严严的，站起身来慢悠悠地说，“那就等倪妈妈教完了再说吧！” 倪妈妈当场就怒了，“元宝，你个没良心的，这是用不着我了，就敢跟我蹬鼻子上脸忘恩负义了？！我告诉你，你才到这府中多少日子，你敢这么对我，有你好瞧的！” 元宝站住，回身，脸色平静，言语迟缓，说出的话却字字如刀锋，“我与倪妈妈是做交易，当初就是你情我愿，如果倪妈妈不乐意，怎么一早不说呢？至于恩情，我还真没看出来，是说倪妈妈在背后编排我的那些话，给我惹的那些麻烦吗？那我还真是记下了，以后定然会回报一二的。” “想法子整治我嘛……”元宝看着倪妈妈似笑非笑，“我倒真是怕了，”话虽如此，脸上却只有讥讽，“倪妈妈连翻少爷屋子的事儿都做得出来，还有什么是不敢的呢？！”这绝对是下人的大忌，说出来后，倪妈妈被赶出府去都是轻的，最有可能是被直接打死，要知道倪妈妈可是有“前科”的！ 倪妈妈倒吸了一口凉气，“你……你……你有什么证据？” 元宝看着倪妈妈眨了眨眼，缓缓地道，“我和少爷一同看到的，难道这不算证据？是我劝着少爷，既然没少什么，那就算了，是不是我该对少爷说，我少了些绣线？” “你……你敢？！”倪妈妈明明已吓得开始哆嗦了，但依旧色厉内荏，“少爷是我奶大，我们的情分，岂是你这个来了不过几日的小黄毛丫头能比的？！” 元宝不想再与她做口舌之争，转身离开了。 当天，一股关于元宝的流言又在院子里传开了，内容非常不堪，说元宝小小年纪就妖媚惑主。 元宝听说后叹息了一声，对倪小胖说，“我答应你了。” 倪小胖嘿嘿地笑了。 第二天一早，倪小胖和元宝还没来得及去书房，倪妈妈就进了正房儿，“少爷，这一季的衣裳料子怎么这么少？”她竟然连礼都不对倪小胖行一个，就直接开口问。 已是四月底，前些日子府中发下来了夏季的衣裳料子。府中给少爷们一年四季每一季的衣裳料子都是六匹，倪小胖减半只有三匹，这三匹料子中有一匹固定是要赏给彩凤的，剩下的两匹给倪妈妈，由她来给倪小胖做衣裳。 可这一次，到倪妈妈手里的只有一匹，她怎么可能不着急呢？！ 倪小胖坐在那里，笑呵呵地说，“我赏人了。”另外的一匹，他给元宝了。 “这怎么行？”倪妈妈大叫大嚷了起来，并没看到在她身后，闻讯赶来的彩凤已进了门儿，“少爷年纪小，可不能让那些小蹄子平白地糊弄了去，一季只有一匹做衣裳的料子，那是万万不够的，这衣裳上的事儿，我是没法子管了！” “哦——”倪小胖长长地应了一声儿，脸上并没出现倪妈妈意料之中的慌张，而是缓缓地说，“那就不劳妈妈管了，元宝，从今往后，我的衣裳就归你管吧！” 元宝屈膝行礼，轻声答道，“是，少爷。” 一匹衣裳料子，真的不够给倪小胖做衣裳的吗？表面上看是不够的，而其实是够的。 府里派发的衣裳料子都是大匹，就是元宝用一匹料子给苏氏兄弟做了十二件衣裳那种，倪小胖比较胖，是挺费衣料的，一匹料子只能做六、七件衣裳。 府里其他的少爷，每一季的衣裳都是十几件，这样算起来自然是不够的，可元宝看了，倪小胖每一季至多有六件新衣裳，其余的都被倪妈妈给昧下了，这样算来，给倪妈妈一匹料子做衣裳已经是足够了，只不过，倪妈妈的赚头几乎没了。 一匹料子十多两银子，一年四季就是近五十两，就算折价卖至少也能到手三十多两银子，这应该就是倪妈妈在倪府的主要收入了，而拿走这笔收入，就是元宝给倪妈妈的报复！ 倪妈妈惊呆了，一步就冲到了元宝的面前，“你小孩子家家的，尽说大话，你才做了几日的针线，连朵花都绣不成，还管什么衣裳？！出了错，就是打死的下场……” 元宝似乎是被吓着了，往倪小胖的身后躲去，倪妈妈真是急了，也顾不得规矩了，“少爷啊，你是我奶大的，你怎么能这么偏心啊！这院子全乱了啊！”涕泪横流不说，嘴里的唾沫星子还喷了倪小胖一脸。 倪妈妈身后的彩凤，实在是看不下去了，一声厉喝，“倪妈妈，你还有没有点规矩？！这院子哪里乱了？！”她可是当家人啊！ 元宝不知道当初彩凤是用什么法子立威的，但不得不承认，在倪小胖的院子里，彩凤还是很有当家人的威风的，只是喊了这么一句，倪妈妈就立刻老实了，可比对倪小胖畏惧多了。 “这是怎么回事？”彩凤的目光在屋子里另外三人的脸上逡巡，对倪小胖的态度一点不比对倪妈妈和元宝好。 倪小胖对彩凤的态度并不介意，只是开始陈述事实，“元宝家里人给她捎了一盒子绣线进府，后来倪妈妈借着教元宝针法的由头，把绣线都拿了去，元宝心疼得日日哭，我看着心烦，就说补给她，又不想麻烦姐姐动我的月例，就给了元宝一匹料子，这不，倪妈妈就嫌我料子赏人多了，不想管衣裳了，”抬头看向彩凤，“姐姐，我这个人最怕麻烦，倪妈妈既然不想管，就让元宝管吧，只要不闹腾就行！” 彩凤的脸色不断变幻，倪小胖这番话中透露出三个让她很气愤的信息，一个是倪妈妈糊弄走了元宝的绣线，却没让她得到任何好处；一个是倪小胖赏元宝料子是为了省下“存”在她这里的月例银子；还有一个是，倪妈妈对倪小胖将料子赏人这个做法不满意！要知道，以往倪小胖把料子赏给彩凤时，倪妈妈也是颇有微辞的。 三个信息综合到一处，彩凤觉得，她在院子里的威严被严重地冒犯了！ 就在这时，倪小胖又说了一句，“彩凤姐姐，咱们这院子可是越来越没规矩了，你看看，现在哪个奴才还把我这个主子放在眼里啊？我是不是应该跟母亲说说了？” 元宝适时地递过了帕子，倪小胖接了过来，夸张地擦了擦刚才被倪妈妈溅到脸上的口水，继续说，“本来我是不愿惊动母亲的，只想老实待着，省得连累得彩凤姐也一身的不是，可现在看起来，我总是不出声儿，就没人把我放在眼里了，连我的屋子都说翻就翻！” 倪小胖话音未落，倪妈妈“噗通”一声跪下了，可倪小胖连看都没看倪妈妈一眼，只是看着彩凤，一双小眼睛眨都不眨，脸上的笑容也没了。 而彩凤第一次意识到，她的少爷，长大了，紧接着，彩凤也跪下了。 “奴婢知错了，院子没管好，是奴婢失职，还请少爷责罚！”彩凤这次没扭腰跺脚，而是采取了下跪这样一种完全顺服的姿态，可见倪小胖的威胁有多大的杀伤力。 “唉——”倪小胖叹了口气，“责罚你干什么，事情办好不就完了？省得大家都麻烦！”站起身来，带着元宝往书房去了。 彩凤起身，腿却被一脸灰败的倪妈妈给抱住了，“彩凤姑娘，我错了，求你饶了我吧！”倪妈妈脸上涕泪交织，她是真的怕了。 彩凤冷笑一声，“倪妈妈不是平日里最恨我收好处吗？现在怎么想起来求我了？你自己得罪了不该得罪的人，连带着我在主子面前都没脸，我又能有什么法子？” 事到临头，倪妈妈悔之晚矣！ 倪妈妈从元宝手中得到的绣线有大半到了彩凤的手里，这才免于被打死或者赶出府去的命运，不过，她到底还是失去了管衣裳的差事，彻底沦为了院子里的粗使妈妈。 一大早这场动静不小的纠纷，很快就传遍了整个院子，所有人在知道了事情的来龙去脉后，都得出了两个结论：一个是，主子就是主子，哪怕是没脸面的主子，也有足够的力量在顷刻间置她们这些奴才于死地，一个是，元宝不能惹！ 自此后，院子里关于元宝的闲话，再没人敢说了。 从这天中午开始，倪小胖的饭食和餐具又有人送了，不需元宝动手，从第二天早上开始，倪小胖的屋子也有人打扫了，元宝的正经差事只剩下了两样：帮倪小胖梳头和新得的管衣裳的肥差。 “嘿嘿，”一进了书房，倪小胖就是一阵坏笑，“怎么样，气出了吧，好处也得了，爷这回可是护着你了，以后再没人敢欺负你了！” 元宝连连点头，“嗯嗯，少爷的好，我记下了。” 一味的忍让并不能换来平安，无论是在接受调|教时还是到了倪小胖的院子后，元宝不可能永远保持一穷二白的状态，也不可能放弃那些唾手可得的好处，而且，她也受不了旁人信手拈来的种种侮辱，元宝意识到这一点，并没用多长时间。 即便这样，元宝还是秉承着以“和”为贵的想法儿，不想立威，不想惹麻烦，直到倪妈妈让她不得不出手。 元宝觉得自己还是谨慎的，因为她拉了倪小胖做盾牌，事实证明，她取得了很可喜的战果。 倪小胖得到了元宝的肯定后，并不满意，他舔了舔嘴唇追问道，“那从什么时候开始？” “就从今天晚上，不过，咱可说好了，少爷既然受不了少进食，这多活动可是万万不能少的！”元宝严肃地说。 倪小胖帮元宝在院子里站稳脚跟闷声发大财，而元宝要帮倪小胖减肥，这就是倪小胖的交换条件。 其实自从元宝刚开始贴身侍候，倪小胖就多次地提过这个要求了，那时元宝只告诉他一句话，“少吃，多运动”，可这简简单单的五个字不是那么容易做到的，元宝当然明白，不过元宝嫌麻烦，不肯在这方面帮倪小胖多下功夫儿，只求混过一年完事儿。 倪小胖看出了元宝的打算，于是借着元宝和倪妈妈争斗的这次机会，把这个当成了交换条件。 “只要能瘦下来，我什么都听你的，还有，你得陪着我！”倪小胖头点得如同鸡啄米，脸上已笑开了花儿。 午饭后倪小胖睡下，元宝正在裁衣裳，彩凤来了，并不说话，只是示意元宝跟她走。 进了彩凤的屋子后，彩凤开始上上下下地打量元宝，好像头一回见到元宝似的，不，即便是两人初次见面时，彩凤也没把元宝看得如此仔细。 对于彩凤的反应，元宝早有思想准备，元宝不慌不忙地福了一礼后，这才开口，“奴婢自打来了这个院子，就知道采风姐姐才是院子里的当家人，时时刻刻都不敢忘，所以尽我所能地孝敬，只望姐姐能看在我这份顺从上，对我回顾一二，就算借我一百个胆子，我也不敢做一丝一毫触怒姐姐的事儿，其实哪怕是旁人，如果不是把我逼急了，我也不敢反抗的。” 元宝的这番话可谓说得漂亮至极，而且她也做到了，不管她私下里怎么捞银子，对彩凤那部分利益，她是从来不动分毫的。 彩凤却只是冷冷一笑，“倪妈妈说你是个有心机的，我还不信，现在我倒是信了。不过，在这个府里有时候越聪明的丫头，死得反倒越快！”最后这句话彩凤是凑在元宝的耳边悄声说的，那阴仄仄的语气，让元宝不由得打了个冷战。 彩凤这到底是随意的威胁，还是意有所指呢？对于这一点，此时元宝并没想明白，而等到她全都明白了的时候，已经为时已晚了。