宋新竹冷笑，“元宝归家对我们都没什么好处，她出了事儿也是一样的，反正都指望不上！关键是你啊，啧啧，”她绕着苏春生转了一圈儿，“真是可惜了，那么大好的前程！”这是赤果果的威胁了！

苏春生的身体和表情都变得僵硬，他过了一会儿，才吐出一句话，“容我想想！”

“好！”宋新竹这回没拦着苏春生离去的脚步，但还是在他身后大声说，“不过，我可没什么耐心啊！”

宋新竹出了小树林时，苏春生的马车已不见踪影了，宋新竹一面拼命地往掩月庵方向跑，一面安慰着自己，不管怎么说，这都是一次成功的交易，苏春生一定不敢拿他自己的前程开玩笑的，一定的！

经过了一番有惊无险的波折后，宋新竹终于赶回了她在掩月庵中住的小院子，但到底还是错过了早膳的时辰。

凝碧说，“奴婢对县主说，大小姐您昨日玩儿得累了，身体不适，今日就不过去和众位小姐一道游玩儿了。”她的脸和宋新竹同样青白，她们这些下人为了配合和掩护宋新竹，昨儿白天都有各自的差事，夜里都是整夜没合眼，再加上早上的这番折腾，连惊带吓的，现在没晕过去，就算不错了。

宋新竹无力地摆了一下手，“你做得对。”说完后连早膳都没用，就倒在床上。

宋新竹不过是个普通的闺中小姐，这么整日整夜的折腾，身体实在受不了，即便是盛夏时节，山上的夜风也是挺凉的，她昨夜吃了多少的苦，只有她自己心里明白，现在真是一丝力气都没有了。

宋新竹这一睡下去，就出了问题——她发热了！

宋新竹的下人们本来想瞒着元宝，却没想到，一听说宋新竹身体不适，元宝在用完早膳后，就带着几位做客的小姐赶来“探望”了。

“啊——”元宝很是夸张地叫道，“姐姐病了，快来人，赶紧给家里送信儿，让父亲接姐姐回去，这里缺医少药的，姐姐若有个不好，我可担待不起啊！”

凝碧气得脸色发青，掩月庵的主持女尼医术就很不错，以往有些人抱恙，都是那主持给看的，在掩月庵住了这么久，她又怎么会不知道？！现在元宝这么大呼小叫的，无非就是用这个借口赶宋新竹走罢了！

只可惜，凝碧是个下人，就是想反抗也没有那个本事，她急忙唤醒了宋新竹，但在元宝的坚持和若干小姐的支持下，宋新竹的反抗依旧无效，元宝去宋家送信儿的下人早就走远了。

这还不算，元宝和那些小姐还围在宋新竹身边，一个劲儿地说风凉话，“宋大小姐，即是身体不适，怎可如此贪玩儿啊？”

“是啊，就算不为你自己的身体着想，总要为县主想想，县主哪有精力照顾你呢？”

“不是说，也来了不少的日子了吗？哪有这样赖着不走的，难道是做了什么坏事，怕县主下次不让你来了？”

这些小姐绝大部分都是元宝通过秦如玉请来的，心里想要讨好元宝，也记着秦如玉的人情，这种时候怎么可能不落井下石呢？借着开玩笑的语气，不紧不慢地什么话都敢往外说。

宋新竹本来就不舒服，听了这些话后，更是气得脸上不是颜色，她只有在心里给自己暗暗打气，“想让我走，我偏不走，尤其是不能这时候走，元宝和苏春生的把柄已经被我抓住了，胜利就在眼前了，我怎么能功亏一篑呢？！”

忽然，宋新竹心中一动，今天早上她抓住了苏春生的把柄，现在元宝就这么不遗余力地要赶她走，这其中，到底有没有关系呢？难道仅仅是巧合吗？

宋新竹清楚地记得，出了小树林后苏春生是走在她前面的，让一个下人跑回掩月庵给元宝送信儿，这不是不可能，而她没去用早膳时，元宝并没什么太大反应，反倒是后来才带人来“看望”她的。

这说明，消息是刚刚送到，要知道，苏春生的身边没有丫鬟，往掩月庵内送信可不是那么方便的。

宋新竹大瞪着眼睛向元宝望去，“妹妹这么赶我走，可是因为我在这里碍了妹妹什么事儿？”

宋新竹的话让屋子里一静，因为这话实在是说得很是意味深长，其中的内涵相当丰富。

元宝一愣。

实际上宋新竹猜对了一大半儿，听说宋新竹在路上等了苏春生一夜并成功地截住了苏春生后，元宝的确很是紧张，元宝甚至有那么一刻的冲动，想直接将宋新竹拦在掩月庵门外，只不过碍于苏春生的叮嘱这才强忍着没动手。

元宝的样子让宋新竹更加笃定，但她依旧没有在这时和元宝撕破脸的能力，所以说完这句话后，便做出一副体力不支的样子，半靠在大软枕上闭上了眼睛。

元宝绞着手中的帕子，恨恨地道，“我能有什么事儿？照顾不好姐姐，就是我最大的麻烦，算了，现在说什么都没用了，等下宋家的人来了，咱们再商量吧！”事到如今，也只能如此了。

这一天整个掩月庵中都不消停，一种很奇怪的氛围弥漫在各处，因为元宝和宋新竹的人各执一词，散布着两种截然相反的说辞。

宋新竹说元宝瞧不起她的庶出身份慢待她，元宝说宋新竹做事很过份，没有大家小姐的风范，她很讨厌宋新竹，怕被带累，却偏偏没办法。

出于各种考虑，这两种说辞都是相当委婉的，用各种暗示和转圈话儿，一点点地指出来，不过，因为这次来的客人多是武将家眷，和元宝以及宋新竹各有交往，所以当这两种完全相反的流言传出来后，各有支持者，一时间竟然不相上下。

宋家的人到下半晌才来，这个速度就掩月庵和京城中的距离来说，可谓不快不慢，但来得人，却让元宝暗暗吃了一惊，因为宋成业和罗氏都来了，充分地展示了他们对宋新竹的关注程度，另外他们还带来了一位大夫。

这时，施家两位夫人的在场，就显得很有必要性了，若是没有这样的长辈，像宋成业这样的人，还真不好招待。

宋成业和罗氏都是第一次来掩月庵，在去宋新竹的小院子的路上，他们看到的景象让他们心中像打翻了五味瓶，就连他们自己都说不清楚是什么滋味儿，不过，嫉妒肯定是其中的一种。

见过宋新竹后，大家坐在掩月庵前院的正堂中叙话，宋成业先看着元宝沉吟了半晌，这才慢吞吞地说，“大夫说了，新竹不过是偶感风寒罢了，只是小症候，他留下两付药，用过了便无碍了，而且此时，新竹不易挪动。”