穿着粉色宫裙的魏文鳐颤颤奔到甲板上，牵住沈妙言的衣袖，仰头好奇问道：“娘亲，我们要去哪里呀？” 沈妙言低头，摸了摸她粉雕玉琢的包子脸，眉目温柔：“去中原。” 小姑娘歪了歪脑袋，圆眼睛里都是懵懂：“中原是哪里呀？” “是鳐鳐的故乡哦。” “故乡……”魏文鳐睁着湿漉水眸，努力踮起脚尖望向远方的茫茫海面，“娘亲，故乡是什么？” 沈妙言想了想，解释道：“是人出生长大的地方。” 魏文鳐若有所悟地“哦”了声，旋即拍手笑道：“那鳐鳐的故乡不在中原呢！” 沈妙言一怔，望着她无忧无虑地跑回船舱，不由回头望向跟随她的百万大军。 这一次东渡狭海，返回故乡的，只有她和张晚梨等寥寥几人。 其他将士，都是为生计而奔波。 所以，她一定要，一定要夺下草原，给这些背井离乡的将士，一个最完美的交代。 入夜之后，天穹浩渺，海面茫茫。 沈妙言着常服，静坐在船舱的寝屋中，打开红木箱，默默把玩起里面的小东西。 她将那八颗珠子在桌面一字排开，它们在烛火下散发出独有的玉质般的光泽，八种颜色混在一起，格外瑰丽幽美。 “长生……”她咀嚼着这个词语，白细指尖轻轻拂拭过它们，“这世间，果真有长生吗？果真有起死回生吗？亦或，只是一场虚妄的念想？” 她想不明白，于是把八颗宝珠重新收回盒子里，又从夹层中取出用黄色锦袋盛着的两枚玉玺。 烛火幽然，女子的纤纤玉指映衬着玉玺独有的光泽，她深知它们代表着世间最名正言顺、最至高无上的权势。 琥珀色瞳眸中，倒映出雪白的楚国玉玺，和暖红的大周玉玺。 她抿了抿唇线，楚国与大周恰在草原的南北之间，若这两国容不下她大魏，她会用这两枚玉玺，告诉他们，这天下究竟是谁说了算。 船队在海面行驶了二十多日，已然便至暮春时节了。 这日风和日丽，张祁云身着天青色麻纱袍子，摇着骨扇来甲板见沈妙言：“皇上，听拂衣传话，说您唤微臣？” 沈妙言正坐在甲板的大椅上翻阅兵书，听见他的声音，淡淡“嗯”了声，“司马先生说，再过七日，军队就会抵达草原边境。朕现在命你乘坐快船，先行一步去草原见阿狮兰，把朕与他合作的意愿告诉他。若有可能，从他手中拿到草原的地形图。” 张祁云摇了摇骨扇，这是要他做说客的意思了。 他爽快应下，又问沈妙言要了十几坛魏地的美酒以作礼物，带着十几名身手灵活的侍卫乔装打扮成商人，乘坐轻快小船先行一步。 沈妙言目送他离去，瞳眸中都是深思。 此次东征，她留了魏思城和张晚梨在燕京城主持国事，身边只带了连澈、张祁云和司马辰。 对付草原自然不在话下，可若是其他诸国趁魏国有难落井下石，那么这些人完全不够驱使。 毕竟，魏国人作战虽勇猛，但是却缺少善于用兵的将领，跟诡计多端的中原人对上，必定会吃亏。 她必须想办法，再拉拢一部分人才…… 这厢她正独自思考着，另一边，魏文鳐正不安分地在船舱中跑来跑去。 她偷了沈妙言的胭脂水粉，宝贝似的捧到自个儿屋里，爱美地对着镜子左描右涂。 坐在窗边读书的魏化雨瞥见她的动作，淡淡道：“你又偷拿姑姑的东西。上次偷穿她的龙袍，还把上面染了泥巴，可是没挨够骂？” 坐在绣墩上的魏文鳐回头看他，小红唇画成了大红唇，一笑露出两个漏风的门牙豁口，甜甜道：“娘亲说我生得美，要好好打扮才不算辜负美貌呢！” 魏化雨盯着她继续描眉的小模样，暗暗蹙了蹙眉尖。 这等爱美的小性子，真不是好事。 原就是个美人胚子，若今后再学会打扮，还不定得引来多少桃花。 可她是他从小就预定好的小未婚妻，怎么能让别的男人觊觎。 他不悦地把书卷翻得哗哗作响，听闻中原有很多出色的男儿，其中有个叫花思慕的，虽然才九岁，可小小年纪却已是文武双全，还格外爱招惹小姑娘。 无论如何，这次去中原，决不能让那个家伙碰到他的鳐鳐！ 但愿姑姑和他的父亲花容战没有交集…… 七天之后，沈妙言率领着百万大军，靠近了草原西岸。 清晨海面上的浓雾已逐渐散去，沈妙言笔直站在船头，清晰地看见远处连绵无际的草原，和戍守沿岸的兵营、角楼。 连澈身着银色盔甲立在她身后，那双漆黑桃花眼只有在望向她时，才会流露出难得一见的温柔。 十艘快船作为开路先锋，已经驶在了龙船前方。 沈妙言淡淡道：“若情报没有出错，戍守草原西岸的，乃是拓跋烈手底下一员猛将耶律雄，据说他曾经徒手与狮子搏斗，剽悍无比，深得拓跋烈信赖。” 连澈勾唇：“跳梁小丑，无足挂齿。” 沈妙言折身走到圆桌旁，亲自斟了杯温酒递到他面前，仰头望向他，眼中都是坚定：“第一战，不可败。” 连澈并未接那杯酒，瞥了眼酒盏中的热气，又凝视向她的双眸，“待我为姐姐拿下耶律雄的人头，再来喝这杯温酒。” 语毕，他握住一杆雪银长枪，一跃而下龙船，运着轻功飞快踏在水面上，领着十艘快船，如一柄出鞘长剑，凶猛地袭向草原西岸的驻兵。 那角楼上的草原哨兵正打着盹儿，半梦半醒间张开眼，陡然看到逼近岸边的十艘快船！ 他一愣，将目光放远些，顿时骇得魂飞魄散！ 只见黑压压上千艘巨船，在清晨的薄雾中缓缓靠近，绣着“魏”字的旗帜，在海风中翻卷飞扬！ 他咽了口口水，双手发抖，恐惧地敲响了青铜钟。 沈妙言负手立在船头，望着那身穿银色盔甲的年轻公子一马当先上岸，手中长枪舞若梨花，所经之处，草原驻兵血流遍野。 他带着百名轻装精锐，一手执枪一手持盾，豹子般敏锐前行，轻而易举破开草原兵匆忙之中摆出的箭阵，在晨曦金色的阳光中，一枪挑下了那名猛将耶律雄的人头！ 大魏的旗帜被插上角楼，首战告捷，上百万士兵的欢呼声震彻海面！ 龙船靠岸，连澈一跃而上船头，拿过沈妙言斟的酒一饮而尽，含笑望向她，“酒还尚温。” 沈妙言抿唇而笑，见他脸上还沾着血珠，不由拿起锦帕，下意识地为他擦拭。 连澈瞳眸深谙，忽然握住她纤细的手腕。