邹老先生被主簿唤去内屋一趟，约摸半盏茶的工夫就出来了，出来时颇有些垂头丧气。 “邹老头，马主簿可有什么好事？说出来让咱们也高兴高兴呗。” 另一副主簿将双腿翘在桌子上，点起烟斗吞云吐雾，幸灾乐祸地调笑。 邹老先生冷哼了一声说道:“这下倒如你们所愿，狼狈为奸！” “你现在骂什么都没用。”那人佯装不在意说道，“反正你这个老家伙得了教训，也解了咱们的恨，你爱怎么骂怎么骂，有种骂到吴县令那儿去，看他睬不睬你。” 邹老先生忽然想到什么，问道:“这等奸诈主意，是你献给马主簿的吧？” “是又如何？”那人理直气壮道，“谁让你说了不该说的话，做了不该做的事，早就想收拾你个老东西了，只能怪你自己活该。” 邹老先生气结，顿时说不出话来。那俩人见他吃瘪，更是哈哈大笑。 “啊呀邹老，是我口无遮拦，您老别怪罪，气坏了这身老骨头可不好。”那人揶揄道，“说到底，咱们都得感谢您不是？多谢您替咱们挡灾挡难，真是咱们的活佛菩萨啊！” 那俩人说着站起来作揖，邹老先生侧身不看他们。 “看来这里没咱们什么事了，邹老，若哪日你落难了，大可来找咱们，毕竟同事一职的交情还在，赏你一顿饭几个铜板还是可以的。” 那俩人收拾东西，勾肩搭背走了，临走高声对梅雪嫣喊了一句。 “那小姑娘，我看你是吴县令的亲属，少跟这倒霉老东西扯一块，跟咱们混才有饭吃。” “唉……” 邹老先生颓丧地坐回椅子上，微微发怔。 “邹老何故唉声叹气？” 梅雪嫣在外头听到的动静很小，好似是马主簿跟邹老辩了几句，内容她没有听清。 邹老先生苦笑道:“我怕是做不长久了，我就该料到会有这么一出，也罢，反正我年老体衰，连看账眼睛都混黄干涩，回家养老也好。” “邹老和马主簿有纠纷？” “何止是纠纷，他睚眦必报，记着我的仇呢。”邹老先生指着他桌上说道，“你看看，这是去年的账本。” 梅雪嫣随意抽了一本，上面的账目全部混乱不堪，是有人故意为之，看似写得清楚，实际算起来没一个数目是对得上的。 而且账本受虫蚁老鼠啃咬严重，已经完全模糊不清了。 “这根本就是算不清的烂账！” 梅雪嫣不忿地扔下账本，账做个这个份上，等于明目张胆地贪污了。 “你也看出来了？前任主簿就是太猖獗，所以被县令大人革了职，他早想到有这一天，一不做二不休连妻儿都不要，卷了银子跑路了，被他这么一弄，库存的银子少了三成。” 梅雪嫣询问道:“县令大人不追究吗？” 此人也是狠绝，抛妻弃子自己逃亡去了，不过这种人一旦有了银钱，还缺老婆孩子吗？只怕是妻妾成群地快活去了。 “追究啊，可天大地大的，谁知道他去哪儿了？” 邹老先生转口又说道:“后来马主簿交接下来这个职位，他哪肯吃这个亏？账本存档哪有那么容易被虫鼠叮咬？他这是来个死无对证，反正是前任主簿做的事，跟他无关。” “他这么做只是掩人耳目，再把什么罪名往前任主簿上一推，他就可以为所欲为。” 邹老先生点了点头说道:“你心思巧慧，一点就通。” “这不，马主簿暗地里干了多少勾当？其他两位副主簿是他带来的，沆瀣一气之下，县令大人根本被蒙蔽在鼓里，去年在一起变卖家宅案中，他私吞了一大半，我向县令大人举报，他便已经视我为眼中钉，只是他找不到好的由头除我而后快。” 有人的地方就有争斗，梅雪嫣忍不住感慨，小小的县衙主簿，就有这么多腌臜事，真是让她没想到。 “所以马主簿把这些烂账给你？” “他想让我给他顶罪呢。”邹老先生惨淡笑道，“其实上头真正查起来，他们只需要推一个人出去，安个办事不利的罪名，事情也就摆平一大半了，反正账本已经被毁坏了，库存亏空了一半的事谁看得出？” 梅雪嫣拿着账本翻了一下，的确，若扎扎实实算下来，可以看出这是假账，可谁有这个闲工夫罗列出来？就是知府派人来也没用。 “可是邹老先生，你若因此获罪，岂不是最冤枉的那个？咱们可以如实告之县令大人，我相信吴县令不是昏聩之人。” 梅雪嫣忍不住愤愤不平，吴县令要是知道这些，不会坐视不理。 “难得有你还为我鸣不平。”邹老先生无奈说道，“你却忘了马主簿是马家族亲，我宁可戴个办事不利的罪，也不能惹来灭门之祸啊。” 梅雪嫣这才意识到，世间的事不能仅凭正义热血，惩奸除恶要是这么容易，世上就不会有那么多奸佞贪官了。 梅雪嫣在威风凛凛的林家长大，对林家来说主簿不是多大的官职，可对普通百姓来说，就是极大的权职，林府中丫鬟尚且分三六九等，官府也是同一个道理。 对身不由己四个字，梅雪嫣这个小人物深有体会。 “不如，我们一齐把这笔烂账算清，一笔一目陈列清楚，知府来人和吴县令一目了然，便知道其中何处有亏损，是何人捣的鬼。” 梅雪嫣觉得吴县令未必不知道马主簿他们的作为，只是缺乏证据，无法定罪。 邹老先生犹豫着说道:“姑娘你最好别牵涉其中，免得连累了你。这么多账目不是咱们能算明白的，主簿做假账十分精巧，否则怎能瞒这么多年？” “邹老你也知道，我从残本学到了奇巧算法，指不定正好能解决，即使不能，也总比坐以待毙的好。” 梅雪嫣执意说道，邹老先生帮助她良多，她应该投桃报李，要不是他，梅雪嫣被马主簿晾在一边，指不定下回推出去顶罪的就是她了。 “我都不知道说什么好……多谢姑娘相助，姑且试试吧，千万别逞强，马主簿再有刁难，生出祸端，我揽下就好，大不了被治个罪，差事我也不要了，莫要牵连了你。”