临近年夜，街道两旁的铺子大多都关了门。路上行人稀少，而路边门户人家的门口则张贴着红色的年画，呈现出一片喜庆的景象。

简小竹刚到家门口，便见张天德正站在寒风里，脸上满是焦急的神色，似乎是在等待着什么。看到从马车上跳下来的简小竹，张天德松了一口气。而简小竹几步奔到张天德的面前，笑着说：“爹，我在宫门口听人说二哥打了胜仗。”

张天德一愣，面露喜色：“没想到这次的仗这么快就打完了，甚好，甚好。”

接着，他的眼睛看到了简小竹缠着绷带的手，担忧道：“竹儿，你的手怎么啦？”

简小竹：“就骨头断了，过段时间就好了。爹，你在这里做什么？”

张天德：“我听说你回来了，就在这里等你。我们赶紧进屋吧，外面天气冷。”

说罢，张天德让家丁接过简小竹怀里的包袱，拉着她走进了门。

路上，简小竹问张天德：“爹，怎么没见四娘啊？”

张天德的眼里闪过一丝不快的神色：“我没有叫上她，因为我有话要单独跟你说。”

张天德把简小竹带到了书房，房里燃着炭火，温暖惬意。张天德看着简小竹，微微叹一口气：“你在宫里受伤的事，陈太医私下稍微对我透露了些许，所以这几天我一直很担心你，晚上都睡不好。幸好，你现在平安到家了。”

简小竹想起来，陈太医就是苏沫雪找来帮她治疗的医生。于是说：“多亏了皇后娘娘。”

“是啊。”张天德点头：“如果不是皇后宅心仁厚，愿意出手帮你，或许老夫就再也看不到你了。自从贵妃被打入冷宫的消息传出来，我就一直担心，你会不会跟着一起遭殃。不过万幸啊，万幸。看来是你娘的在天之灵在保佑你。”

简小竹听着张天德的话，心想，如果大夫人真有在天之灵，估计要劈死她这个顶替真正张芸竹的外来灵魂了。

张天德把简小竹拉到书房靠着墙面的书架前，对她说：“以前的你一直都因为生病而痴傻疯癫，所以有件事，我一直都没有告诉你。好在老天保佑，你不仅恢复如常，甚至比小时候更加聪明伶俐了，老夫很是欣慰啊。”

简小竹疑惑：“爹，您要告诉我什么事？”

张天德的神色突然严肃下来：“芸竹，我接下来告诉你的事，你不能对任何人讲，甚至连善庆都不行。”

“是！”说话的同时，简小竹想，张天德这么神神秘秘的，究竟是什么事，连张善庆都不能知道呢？

张天德看着面前摆满了各类医术和诗集的书架，对简小竹说：“我的这个书房，这么多年来，没有我的允许，谁都不得擅自进入。不过现在，我可以把这个秘密告诉你了。”

说罢，张天德拿下了书架从上往下第二层的一本有着深蓝色封皮的、内页看起来很厚重的《本草经》。在这本书被拿下后，露出了里面的墙壁。只见张天德的手往墙壁上一堆，原本看起来光滑无痕的墙壁突然往内陷了下去。