乔薇带着孩子们回到院子时正值中午，寒风凛凛地吹着，但劳作后的三人在阳光的照射下微微地出着薄汗。

三人都有些累了，坐在小板凳上喘气，乔薇把背上的箩筐放到地上，打了水给孩子洗手，洗完她摸了摸二人的小脑袋：“饿了吧？娘去做饭。”

乔景云道：“我帮娘淘米。”

乔薇不敢告诉孩子米缸里已经没有米了，她笑了笑，说道：“不用淘米，娘给你们做萝卜饼吃！真想帮娘做事，就把这几个萝卜洗了，娘腌一腌，回头做成酱萝卜。”

乔景云很开心地接过乔薇递来的四个白萝卜，蹲在水盆边，细细地洗了起来。乔望舒看哥哥洗，也捋起袖子，帮起了忙。

才四岁的孩子呀，怎么就这么懂事了？乔望舒仿佛看到了自己在孤儿院的岁月，但她吃苦是因为她无父无母，景云和望舒是有娘的人，凭什么还要这般遭罪呢？

乔薇抹了抹有些发红的眼眶，转身进了厨房。在孤儿院的时候，基本上是能吃饱的，但想吃好就得看运气和能力了，她抢不过那几个大孩子，但她有自己的生存之道。她经常去厨房帮忙，洗碗拖地、洗菜切菜，什么活儿都抢着干。大人见她乖，每次都悄悄喂她几口肉。她很小就学会了讨好别人，但她不喜欢自己的孩子也长成这种人。

把萝卜洗净，去皮切碎，混着发酵好的面粉擀成一张张巴掌大的小饼。早上还要没完的胡萝卜，乔薇切了几个弯弯的小月儿，黏在饼上，萝卜饼全都成了表情包。

当乔薇把一整盘炸得酥黄的表情包萝卜饼端到桌上时，两个孩子瞬间哇出来了。真的是萝卜饼吗？怎么一点都不萝卜呀？乔薇厨艺本就不差，再配上这么可爱的图案，两个小包子只差把舌头一并吃进去了。

看着孩子们吃得这么香，乔薇又是欣慰又是心酸：“现在只能吃这些，但是相信娘，很快就能吃到肉了。”

下午，乔薇决定往山林里走一趟，看能不能有所收获。她听罗大娘提过，村儿有个猎户，一年四季都在狩猎，可见林子里的确是能碰到东西的。当然狩猎是一件非常危险的事，乔薇不敢带上孩子，一番犹豫后，带上孩子和萝卜饼去了罗大娘家。

罗大娘倒是极愿意帮乔薇带带孩子的，但她并不赞成乔薇去狩猎：“太危险了，你一个妇道人家，怎么能学男人去山里狩猎呢？”

冬天食物链紧缺，猛兽容易出于饥饿状态，相对而言比夏秋两季的猛兽更加危险。罗大娘的担心并不是多余的，但罗大娘不知道的是，此时的乔薇已经不是从前那个什么都不会的弱村姑了。

罗大娘拧不过乔薇，退了一步道：“你要打猎我没意见，你等大壮回来，我让他带你去，他去镇上卖野兔了，今晚能回。”

徐大壮是村里的猎户。

乔薇不想欠人家人情，何况自己也不是不能搞定，便婉言谢绝了罗大娘的好意，独自进了山林。乔薇工具不够，一开始便没把目标定得太高，捉只野鸡、野兔就心满意足了。