一千两变一百两，好肉痛！

乔薇心里，悲伤瞬间逆流成河——

官差差点被她这副快要哭出来的样子笑死了，她知不知道到底多少人参加神童试？仅南山书院便有六百人，这还不是人数最多的书院，全京城同时开考的书院一共十六家，她儿子能在万余名考生中脱颖而出是一件多么艰难的事，更别提考生都是家境不错，受过良好教育的。

而据他方才了解，乔景云去年才开始念书，前前后后不足半年光景，便能如此神通广大，可见这孩子天赋惊人，不在当今丞相之下。

若非亲眼所见，他是不会相信世上真有这样的孩子。

只可惜这么好的孩子，居然没有父亲，随母姓乔。

赵大娘是不太懂什么探花状元，但她知道第三名是啥意思，这景云小子都得了第三，那她儿子应该更好吧？

她望着那厚厚一本名册，眼睛贼亮贼亮地说道：“官差大人，赵生是第几啊？第一还是第二？”

第二也没关系，他刚刚不是说一百两，八十两，五十两吗？那第二名八十两，也是很大一笔钱财了！

官差略有些迟疑地看了她一眼，翻了翻名册：“前三没有赵生的名字。”

“没有？”赵大娘抹了把额角淌下的汗水，手背上的污泥沾到了脸上，倍显狼狈，“那他第几呀？”

官差在名册上一行行阅下来：“没有赵生。”

“怎么会没有？你看错了吧？”赵大娘说着，去拿名册。

村长一瞧她那黑乎乎的手，吓得够呛，赶忙挡开她的手：“人家官爷怎么可能看错？”

赵大娘不死心：“小乔你识字，你帮我看看，是不是他看漏了？”

乔薇其实并不相信官差会看错，但对着赵大娘期盼的眼神，她犹豫了一下，还是看向了官差，索性官差十分随和，当即把名册递给了她，她从第一名，逐一看到第一百名，的确没有阿生的名字，也没有望舒的名字。

望舒没上榜，不足为奇，毕竟第三门她是第一个被送来的，一扇门都没走过，但阿生第三门拿到了合格分，前两门又是他强项，缘何没能上榜呢？难道说，真的那些孩子全都在阿生的能力之上吗？

官差对村长与乔薇拱拱手：“我还要回去复命，就此别过。”

村长挽留道：“吃了饭再走吧！”

村长夫人忙道：“是呀是呀！饭都熟了！你吃了再走！”

官差笑道：“多谢姚村长美意，我心领了。”又对乔薇道：“不知乔夫人可否送下官一程？”

这便是有话与她说了。

乔薇点头，送他出了村长家，身后，是赵大娘一屁股跌在地上的声音，之后，嚎啕大哭……

大概是村长领悟了官差的意思，没叫乡亲们追上来凑热闹，走到村口时，官差停下脚步，对乔薇道：“赵生的总成绩其实是在百名之内的。”

乔薇纳闷了：“那他为何榜上无名？”

官差神色复杂道：“夫人可知，他走六扇门时作弊了？”

乔薇哑然。

官差从宽袖中拿出一个锦盒：“这是丞相大人奖励给令千金的。”

“望舒？”乔薇接过了锦盒，打开一看，险些被闪瞎了眼睛，居然是个巴掌大的金算盘！

官差瞧她两眼放绿光的样子，想起她前一刻还差点哭出来，实在是绷不住，笑了：“令千金的第一门与第三门虽差强人意，但算数一门做得极好，丞相大人得知她才五岁，能考出这样的成绩实属难得，便略赠薄礼，以资鼓励。”

丞相真是个大好人！

不仅出手教训狗官，还如此慧眼识英才，比那些只拿俸禄不办实事的昏官强多了！

原本，一千两变一百两，她很难过的，但有这个金算盘，又觉得雨过天晴了，虽然不能当钱花，但放着好看也可以呀！而且万一哪天真的落魄了，把它拿去当，也能当出好大一笔钱不是？

更重要的是，两个小包子一起参加考试，哥哥得了小探花，望舒却什么都没有，一定会很难过的，现在好了，看到金算盘，一定会高兴得蹦起来。

想起女儿甜美的小模样，乔薇的眸中掠过一丝暖意。

官差向乔薇辞行，乔薇不能白让人家跑一趟，但自己身上又没带钱，忙到罗大娘家借了一两银子。

官差没推辞，收下道了声谢，策马离开了村子。

事后，村长找上乔薇，问官差说了啥。

乔薇犹豫了一下，觉得没什么不可对村长言说的，便把阿生与望舒的情况告诉他了。

村长听完，长长地叹了口气。

景云得了第三名的事，一下子在村里炸开了锅，等乔薇告别村长，回到罗大娘家吃饭时，屋里已经被前来看热闹的人挤满了。

在村子里，有人念书是大事，念书念出名堂更是大得不得了的事，不是有句话——万般皆下品，惟有读书高吗？原话他们讲不出来，道理却是明白的。

年前阿生考上童生，几乎轰动了十里八乡，那回还没官差前来报喜呢，这一次，连京城的官爷都上门了，可见景云这孩子多出息了！

村长夫人提了十斤芝麻油、十斤白面，到罗大娘家给乔薇贺喜，她是城里人出身，只因家境贫寒，她又是个庶女，地位不高，才嫁了个有些出息的乡下人，但她骨子里仍保留着城里人的清高，并不是个会轻易上门的人物，阿生的童生席面，她就没去呢。

这一晚，罗家异常热闹，要不是罗大娘开饭了，众人不好意思留着蹭饭，怕是得留到深夜去。

帮着种田的一伙人都在罗大娘家吃了饭，赵大娘与阿生没来。

乔薇给隔壁村儿的两位庄稼汉结了工钱，一人一百文，给栓子爹、二狗子家、赵大娘家各送了一篮鸭蛋。

送到赵家时，没进院子，乔薇便听到了赵大娘的怒骂：“你还有没有点出息了？啊？我跟你爹砸锅卖铁供你念书容易吗？你当我们的钱是地里捡来的？你一个月束脩二两银子！那是多少钱你知道吗？能买多少东西你知道？不是你要念书，我们家早盖新房，我早给你哥娶个媳妇儿了！就为了你，全家都过的什么日子？你是看不见还怎么？你怎么这么不长进啊？啊？！”

“你说你考不上秀才就算了，怎么连景云都考不过啊？景云多大你多大？景云还没爹呢！一个没爹的娃你都考不过！你还能干什么？你告诉我你以后还能干什么？花那么多钱供你念书，到头来，你还是要回来种田是吧？那干脆不读了！”

“我怎么生了你这么没出息的东西！你爹一身的病，都没舍得去看，把钱留给你念书！你给念到哪儿去了？念到牛肚子里去了！我后悔生了你我！”

乔薇听不下去了，阿生好歹是个十岁的孩子，说大不大，说小也不小了，这么伤人的话，不怕他受不住吗？

乔薇对着屋子喊了声：“赵大娘，我来了！”

里头的吵闹声戛然而止。

乔薇拎着一篮子鸭蛋走进堂屋，赵大叔坐在后院磨刀，她喊声赵大叔，赵大叔道了声“小乔来了啊”，听得出情绪不高，乔薇拎着鸭蛋进了里屋。

床上坐着阿生，眼圈红红的，压抑着怒气。

赵大娘坐在他对面的凳子上，拿帕子抹着泪。

乔薇把鸭蛋放在桌上，不好直接劝架，就道：“阿生晚上没吃饭吧？到我那儿去吃点儿？”

阿生就要站起来，赵大娘一声厉喝：“你还有脸吃饭？！”

阿生直起来的脊背又驼了下去，捏紧手指，一言不发。

乔薇又对赵大娘道：“赵大娘，我干娘找你有点儿事儿，你随我过去一趟呗。”

赵大娘知道乔薇是在给自己找梯子下，她也不是那不识好歹的人，吸了吸鼻子，走到乔薇身侧，准备与她一同出去，刚走到门口，床上的阿生开了口：“我不念书了，你明天去给我退学吧。”

赵大娘炸了毛：“你说什么？给我再说一遍！”

阿生压抑在心口的气团终于爆开了，一把站起来，青筋暴跳地吼道：“我说我不念书了！我回家种地！我上京学手艺！干什么都好！我不吃你们的！我不喝你们的！我自己养活我自己！”

赵大娘气得一噎，指着他鼻子道：“你书都念不会，还会干啥？”

阿生怒道：“那你就会了？我干啥不用你管！我明天就走！我去找永年哥！我再也不回来了！”

赵大娘七窍生烟：“好好好，你去找呀！有本事你现在就给我去！”

阿生站起身，头也不回地往外走！

“阿生！”乔薇拉住他。

赵大娘气得直抽抽：“你让他走！看他敢不敢出这个门！他出了，我就没他这个儿子！”

阿生咬牙道：“谁稀罕做你儿子？你以为做你儿子很好啊？吃得差！住得差！整天就知道让我念书念书念书！你们根本没把我当儿子！你们就是指望我给你们赚钱！我没赚到，你们就嫌弃我！我受够你们了！我再也不想回来了！”

“我……我……我当初怎么没把你丢进井里淹死啊？你这杀千刀的，敢这么和你娘说话，我……我打死你！”赵大娘上前就是一巴掌扇了下去！

乔薇眼疾手快地捉住了她的手：“赵大娘！你先冷静，有话好好说！”

赵大娘挣扎，眸子里的怒火几乎要喷出来：“我跟他没什么好说的！连个五岁娃娃都考不过，这种废物到底有什么用啊！花那么多钱都白花了！”

乔薇真不知该说些什么好了，照赵大娘的说法，第三名以下的全是废物了？真不知是在骂阿生，还是在骂景云。

阿生狠狠地瞪了赵大娘一眼，扭头就走！

赵大娘气得身子都在发抖：“你走哇！好哇！你走！走了别再给我回来！我就当没生你这个儿子！你死在外头才干净！”

话音刚落，后院传来噗通一声，赵大叔喊破了喉咙：“生啊——”

阿生投井了。

这种只在新闻里看到的桥段，乔薇从未想过它会真正地发生在自己身边，还跨越了千年的王朝。

那一瞬的震惊，简直如一道晴天霹雳，劈在她，以及赵大娘的心口。

赵家无人会水，乔薇跳下井，将阿生救了起来。

赵大娘哭得昏天暗地。

罗大娘问询，与翠云一块儿赶了过来。

罗大娘在隔壁屋将赵大娘劈头盖脸地训了一顿：“不是我说你啊小芳，你家阿生怎么不能干了？他才十岁就下了场，给你考了个童生回来，他多卖命你看不见呐？你还不满足！还非得骂他！我永志永年要是有阿生一半聪明，我做梦都笑醒了我告诉你！”

另一间屋子，翠云也在训斥弟弟：“爹娘养你多不容易，就说了你几句，你还顶嘴？还去寻死？你就不想想你死了爹娘要怎么办呐？你大哥是个游手好闲的，成天不干正经事，咱家就指望你了，你怎么还拿自己的命作践呢？”

翠云说着说着，哭了起来。

乔薇叹了口气，拍拍翠云的手：“大嫂，你先帮我倒杯茶吧，我与阿生说几句话。”

“诶。”翠云红着眼眶站起来，走到门口了又威胁阿生道：“再不许这样了知道吗？”

阿生垂眸，不吭气。

翠云出去了。

乔薇看着他，轻轻地说道：“阿生啊，你心里是怎么想的，告诉我。”

阿生抬起发红的眼圈：“你不骂我？”

乔薇微微摇头：“骂人费力气，我没那力气，我想听你说。”

从来没人听过他说，他的想法在这个家里根本不重要，他唯一存在的价值就是不停地念书，念到考上秀才，为家中减免赋税，念到考上大官儿，让家人飞黄腾达。

他很羡慕景云和望舒，因为他们娘会问他们喜欢吃什么、喜欢玩什么、喜欢做什么，从不逼着他们念书，他们想念就念，不想念可以玩上一整天，还有十七哥哥、冥叔叔那样的贵人宠着他们。

他们虽然没有爹，但他们每天都很开心，自己有爹有娘又怎样？他们都想逼死他！

他时常会想，如果他也是乔姐姐的孩子就好了，或者是冥叔叔的孩子也不错，可他不是。

阿生想要能干的父亲、温柔的母亲，这个乔薇能够理解，大概全天下没哪个孩子不希望自己爹娘是这样，父爱如山，母爱如水，但世事哪能尽得圆满？

他出生在这样的家庭，他别无选择。