京城的夜晚不如山中凉爽，空气里残留着一丝白日的暑气，望舒脱得光溜溜的，只穿一件红色小肚兜与一条同色小裤衩，肉嘟嘟的小身子在马车的凉席上滚来滚去，时不时撞到姬冥修，撞得可欢了。

此时的姬冥修有些心猿意马，浑然不知自己的腿已经被小大力士撞紫了。

马车停在庆丰街的四合院，燕飞绝丢了马鞭，从怀里拿出一个又大又红的苹果，大口大口地啃起来。

十七捞出望舒下了马车，景云寂寞地跟上。

姬冥修看了一眼某人免费按摩了一路的手，拢了拢宽袖，淡道：“该按的地方不按，出息！”

乔薇：“……”

……

夜已深，绿珠听到院子里的动静才知是主子回来了，忙穿了衣裳迎出来：“主子怎么现在回了？不是说要去个把月吗？”看到与姬冥修分开十米远、一脸菜色的乔薇，灿灿一笑，“夫人也来了，快进屋坐吧。”

“绿珠姐姐！我也来了哟！”望舒从十七怀里探出一颗圆溜溜的小脑袋。

绿珠早看见她了，但十七把她藏在怀里，像藏着什么宝贝，她不敢贸然上前打招呼，恐惹怒了十七，这会子她主动与自己说话，绿珠求之不得呢，笑了笑，说道：“望舒也来啦？怎么躲在十七哥哥怀里呢？”

“哎呀我、我我我……我没穿衣服啦！”望舒害羞地捂住小脸，小屁股扭呀扭的，像只一头扎进沙子的小鸵鸟。

绿珠笑得不行了。

景云话少，绿珠给他打了招呼，他客气地唤了声绿珠姐姐便进屋了。

绿珠走向乔薇：“夫人，有行李吗？”

乔薇摇头：“没有。”

来救人的时候没想过会碰到冥修，想着救了孩子便即刻赶回镇上，哪知阴差阳错地，他就出现了呢，也幸亏出现了，否则这一次失了手，再想把孩子们救出来就难上加难了。

“绿珠妹子！”陈大刀露出一口大白牙，笑容满面地走了进来。

绿珠被他的大傻样逗得噗嗤一笑，开玩笑地行了一礼：“陈帮主金安！”

陈大刀笑得更傻了。

绿珠给几人安排住处，乔薇与孩子依旧住东厢，陈大刀住原先住过一次的西厢，至于华生与阿武……他俩在半路被陈大刀掐醒后直接赶去客栈了。

原因无它，那俩货比大刀兄长得俊！

绿珠将厨房的人叫了起来，烧水、做宵夜。

“太晚了，大鱼大肉就不吃了，克化不了。杨师傅说炖点冰糖燕窝，用黄瓜丝、青椒、清淡的卤羊肉薄片儿拌几碗凉面，另给孩子做份百合蒸蛋。”绿珠在站东厢细细禀报。

望舒脆生生地道：“我喜欢吃羊肉！”

“景云呢？”姬冥修问。

景云点头。

“那就这么做吧。”姬冥修又看向乔薇，“你还想不想吃点什么别的？”

“不用了。”她吃东西从不挑剔。

“主子您自己呢？”绿珠讪讪地问。

姬冥修顿了顿：“用莲子心泡杯浓茶。”看了乔薇一眼，“下火。”

乔薇：“咳！”

绿珠去了厨房，这会子正值半夜，厨房的小工回去了，就杨师傅一人，绿珠见他忙不过来，忙给他打起了下手，在去院子的井边打水时，陈大刀火急火燎地跑了过来：“这种粗活儿怎么是姑娘家干的？让开让开，我来！”

绿珠把桶子给了他。

他晚上被望舒小秤砣砸了一下，胳膊还疼着呢，但打起水来毫不含糊，一手一个桶，四平八稳，虎虎生威！

乔薇在房中给孩子们洗了澡，穿的是姬冥修与他姐姐小时候的衣裳，都二十几年的旧衣了，却跟新的一样，布料与款式都比时下铺子里的畅销成衣漂亮许多，穿在身上，活脱脱一个京城小少爷（小千金）。

“你去洗吧，我给他们擦头发。”姬冥修从乔薇手中拿过了干爽棉布。

她倒是想洗，可她也没带衣裳呀！

乔薇抿了抿唇：“你姐姐的衣裳还有吗？”

姬冥修坐到两个孩子身后，一手一块棉布，给两个小包子擦起了头发：“你这么大的，没了，出阁前都收走了，留下的全是小时候穿过的。”

已经走到门口的绿珠，把手中那套姬婉的鹅黄色束腰罗裙拿了回去。

乔薇失望地啊了一声，又问道：“那……我去问绿珠借吧，我跟她身形差不多，我第一次来也是穿的她的衣裳。”

姬冥修道：“她的也没了。”

再次走到门口的绿珠，把手中那套自己买了还没来得及的新衣默默地拿走了……

姬冥修随手“扔”给乔薇一件白衫。

“这是什么？”乔薇打开了一看，“这不是你的寝衣吗？”

姬冥修漫不经心地说道：“凑活着穿一晚吧，你的衣裳今晚洗洗，明天就能干了。”

乔薇看着手中的寝衣，上面还有干净的香气，与他身上的一样好闻：“你不会是故意的吧？”

姬冥修严肃道：“你想多了。”

是、是自己想多了吧？可是，为什么觉得这家伙怪怪的？好像有那么一点……不怀好意。

乔薇洗了澡出来，身上穿着那件古代版男款衬衣，衣料长度刚好包住在膝盖之上。

许是泡过热水的缘故，膝盖微微地泛红。

姬冥修的喉结微微动了动，真是自找的，一杯莲子心浓茶有些不够了。

杨师傅以最快的速度做出了宵夜，然而孩子们实在累了，等到宵夜呈上来时小脑袋已经开始小鸡啄米，景云捏着勺子，吃了两口燕窝，往桌上一趴，睡着了。

再看望舒，也在乔薇怀里打起了小呼噜。

乔薇给孩子们漱了口，孩子们面团似的，被她拨弄来拨弄去，就是不醒。

姬冥修眸光微动，女人，孩子，油灯，饭菜，没有温度的屋子，似乎……突然有了一种温馨的味道，家的味道。

姬冥修没待多久，待到乔薇与一双孩子安顿好便起身出了屋子。

月光照在他身上，将他影子拉得很长，在寂静的庭院中，显得有些寂寥。

“公子是回来给公主上坟的吧？”绿珠的声音突然响在门口，她怔怔地望着书房的方向，若有所思。

乔薇困惑道：“公主？”

绿珠把一盏夜明珠小灯拿了进来：“主子的娘。”

乔薇微微一愣：“他娘……过世了？”比起他娘亲是个公主，乔薇最在意的反而是他娘不在人世的事。

娘亲辞世，心里多少有些苦吧，可是瞧他样子根本看不出是没娘的孩子。

总是把情绪藏得这么深，让人怎么也看不透。

绿珠几乎是与乔薇同时叹了口气，随后说道：“过世许多年了，据说主子才和景云这么大的时候，昭明公主就不在了。每年这段日子，主子都会安安静静地待在京城，这次想必是有十分要紧的事才破例下了江南，不过我听燕护卫的口吻，公子的事情好像没有办完，所以我猜，主子中途回京，是为了给公主上坟。”

原来是这样，她就说他怎么突然就回来了呢。

虽没见过那位昭明公主，却莫名觉得是她的在天之灵，将冥修带了回来。

翌日，乔薇向姬冥修辞行。

姬冥修不知道乔薇知道了他娘亲过世的事，乔薇一如既往地装作不知情，看到他吩咐人把几个大箱子抬上马车，识趣地没去问那些是不是给昭阳公主的祭品。

姬冥修朝望舒与景云招了招手，两个小包子屁颠屁颠地跑过去，他躬身，小声与二人说着什么，二人都睁大了眼，诧异地朝乔薇看过来。

乔薇纳闷地挑了挑眉。

很快，他又不知说了什么，望舒捂住小嘴儿，偷偷地笑，不时拿狡黠的眼神往乔薇身上瞟。

悄悄话说完，小包子跑开了，乔薇走过来：“你刚刚和他们说我什么了？”

姬冥修高深莫测地说道：“这是我们三个的秘密，不能告诉你。”

乔薇撇嘴儿，她和小萌宝都还没有秘密呢。

姬冥修心情不错，眼底也噙了几分笑意：“铭安等下会过来，他送你们回去，我还有事，就不送你们回村了。”

乔薇回绝道：“不必了，大刀有马车，我们坐他的马车回去。”

万一他的马车进了村，被村民看见，少不得又多嘴多舌，陈大刀不同，他总在地里干活儿，大家已经认识他了，也知道她与青龙帮的关系，除了嘴碎的刘婶子，没人会往歪处想。

姬冥修看了她一眼：“那行。”

乔薇迟疑了一会儿，问道：“那什么，你把胤王打成那样，胤王不会找你报仇吧？”

姬冥修一笑：“担心我啊？”

乔薇嘟哝：“谁担心你？”你娘是公主，你是皇亲国戚，后台又那么硬……

姬冥修看着她，唇角微微勾起：“到底想说什么？”

乔薇犹豫了半晌，那声节哀死活说不出口：“没什么，就问你跟六爷是怎么认识的？他说你对他有恩。”

姬冥修明知她想说的不是这个，却也耐心地回答了她：“胤王找他做生意，他半路反悔，得罪了胤王，我帮着他藏匿了一段时间。”

六爷不会是听了她的挑拨才终止与胤王的合作的吧？若果真是这样，那就大快人心了。

让他欺负她！

让他抢她孩子！

让他不要脸！

现在好了吧，生意黄了。

乔薇一高兴，脸色便露出了得意的小神态。

姬冥修看着她，不禁弯了弯唇角：“不问问我去江南做什么？”

乔薇想了想，说道：“你若是想说，自己会告诉我；你若是不想说，我问了你也可以撒谎，反正我又没在你身上安个窃听器，你干嘛了我也不知道。”

又从她嘴里蹦出个新词，姬冥修已经见怪不怪了，她哪天像个正儿八经的深闺妇人才是太阳打西边出来了。

姬冥修道：“现在还不到告诉你的时候，等结果出来了，我再通知你。”

乔薇指了指自己：“跟我有关？”

姬冥修眸光一顿：“算是吧。”

……

踏上马车后，燕飞绝一边啃苹果一边问姬冥修：“少主，啥叫算是与她有关系？你不会真怀疑五年前的丫头是她吧？要是她倒还好办，万一不是，到时候她追问起来‘那天你要和我说什么来着？你下江南与我有关，有个什么关？’你怎么回答？是如实告诉她，还是撒谎骗她？”

“我不会骗她，也不会瞒她。”

不管那晚的人是不是她。

……

却说乔薇一行人离开四合院后，并未立刻回村，而是先去了红人馆。

红人馆的巷子经历了惊心动魄的一天，可当他们再次踏足这块地界时，就像是什么都没发生过似的，平静得不得了，大家该怎么忙活就怎么忙活，无人热议大名鼎鼎的某王爷居然当街抢了一个民女的孩子。

乔薇让陈大刀与小包子在对面的茶铺等着，孤身一人进了红人馆。

这里看起来，就像个大户人家的私宅，院落中种满了新奇花卉，廊下鹦鹉八哥画眉一字排开，袅袅娉婷的丫鬟在妈妈们的带领下，一遍遍在院子里、在廊下练习着优雅的步姿。

接待乔薇的是个稍微上了些年纪的妇人，穿得十分体面，却并不招摇，一眼看去，与大户人家的贵妇没什么两样。

“我夫家姓钱，不知姑娘怎么称呼。”钱夫人将乔薇迎上主位，和颜悦色地奉了一杯茶。

乔薇接过茶杯：“我姓乔。”

钱夫人嫣然一笑：“原来是乔姑娘。”

乔薇不爱梳妇人的发髻，一则，她骨子里是个未婚的灵魂；二则，妇人的发髻太难梳了，她死活学不会。

她除了气质较大多数人沉稳，一张脸蛋却比豆蔻芳华的少女还要水嫩，不怪钱夫人将她认作了小姑娘，只是这小姑娘，长得未免也太好看了些，倒不是五官多么美艳，而是那种空灵的气质，让人眼前一亮。

她的红人馆若是也有这等姿色，恐怕那些世家要打抢着要了。

钱夫人笑了笑：“乔姑娘是想买人，还是卖人？”

“买人。”乔薇说道。

钱夫人笑着问：“不知乔姑娘买人回去是想做什么？洒扫，贴身伺候，还是陪房？需要力气大的，姿色出众的，还是文采斐然的？”

一个变相的奴隶交易市场居然有这么多讲究，真让乔薇大开眼界。

“我瞅姑娘的年纪快出阁了吧？”钱夫人笑吟吟地说：“我们这儿啊，有专门的陪房丫鬟，长得漂亮又衷心，带过去既能帮你笼络夫君，又能替你料理后院儿，最重要的是，绝无二心。”

漂亮又衷心，还能料理后院儿，这是红楼梦里的萍儿呢？有人愿意做萍儿，她还不想做王熙凤呢，跟别的女人共侍一夫，光是想想就受不了。

乔薇正了正神色：“钱夫人误会了，我不买陪房，我想买几个做工的、能干粗活的。”

做工的大多从外头聘，毕竟便宜，红人馆调教出来的丫鬟也好，小厮也罢，甚至嬷嬷妈妈，都是一等一的价格，拿去做工，有些不划算。

乔薇也考虑过成本的问题，但找几个信不过的，配方容易泄露，而一旦别人学去了她的配方，她的东西便会迅速跌价，那样的损失才是最大的。

相较之下，花钱买几个能拿捏的下人是比较明智又省钱的办法。

乔薇虽衣着朴素，但钱夫人阅人无数，多的是泥腿子，一出手一大把金子的主儿，钱夫人没敢拿有色的眼光看乔薇，爽快地让人领了几名小厮上来：“这是红人馆新调教出来的下人，做事麻利，吃苦耐劳，最适合上工了，什么脏活累活都能干！”

乔薇仔细将五人打量了一番，问钱夫人：“没有女工？”

“女人力气小。”钱夫人道。