哑仆如今已不在周家做事了，但六年前的那一幕，他至今难忘。

他比划着，他孙子道：“我爷爷说，周家闹鬼，周公子是被厉鬼吓死的。”

古人是很迷信的，便是姬老夫人，也对鬼神非常的敬畏，姬老夫人正了正神色：“经常闹鬼吗？什么鬼？”

哑仆比划，他孙子解说道：“就周公子大婚那晚闹了鬼，是个厉鬼，又高又大，身长八尺。”

八尺有些夸张了，姚明都没这么高呢，不过也不排除踩高跷，乔薇心想。

姬老夫人问道：“你爷爷当时怎么不说？”

小伙子哼道：“我爷爷也吓坏了啊，病了好几天呢，回到周家就发现伺候的下人都被拖出去陪葬了，我爷爷哪儿还敢说？夹起尾巴做事，别被人想起来才好呢。”

如果厉鬼是在婚房中出现的，那么荀氏也该看见了才是，她为什么没被吓到？若说她胆子大，倒也说得过去，但她隐瞒婚房的动静，就有些说不过去了。

她宁可让周家人误以为周公子是被她克死的，都不肯道出真相，为什么？

因为道出真相了，周家是不会把她怎么样了，她也自此是周公子的未亡人了。

姬家会把一个周家的小寡妇接回府中吗？

可如果周家要把她处死，姬家必定不会坐视不理，闹成不死不休的局面了，谁也不会放心她继续待在周家，那么，将她接回姬家就是必然了。

姬老夫人按住昏昏沉沉的脑袋，冲击太大了，她一下子难以消化。

乔薇顺了顺她的脊背，她好受了些，问乔薇道：“你是怎么找到这些人的？”

乔薇明白姬老夫人会起疑，并不打算刻意隐瞒，说道：“刚刚扮孕妇的那个人，是一个江湖朋友，冥修也认识他，这些人是我拜托他找来的。”

听见自己孙儿也认识对方，姬老夫人缓缓点了点头，也没问乔薇是从几时开始怀疑荀兰的，而是道：“你让我静一静。”

荣妈妈走过来，将姬老夫人扶回了厢房。

屋子里陷入了诡异的沉静。

珠儿打了个呵欠，跳下地，一手扶着腰，另一手托着（自认为）九个月大的孕肚，八字脚，一崴一崴地进了屋。

众人望着那只表演怀孕的小猴，眼珠子都差点瞪掉了，不是这猴子太小，他们怕是要以为她真的怀孕了！

灵芝堂够大，乔薇给康闵等人安排了屋子住下，期间，桐院的春之来了一趟，询问姬婉的状况。

姬婉已经在厢房睡得雷打不醒了。

乔薇就道：“肠绞痛，吃了药，睡下了，但需观察一晚，确定不复发了才能回去，今晚我们都歇在这边，你去回禀老爷，让他不必担心。”

“是。”春之退下了。

六爷色眯眯地看着转身离去的春之，就要上前把春之扑了，让乔薇拦住了。

六爷悻悻地砸了咂嘴，不能强抢民女的日子，是多么无趣与无奈。

乔薇看了六爷一眼，六爷还穿着民妇的衣裳，假肚子倒是拿掉了，但他自己的肚子也不小，乔薇戏谑一笑：“六七个月了吧？”

六爷白了乔薇一眼，没良心的，他是为谁才穿成这样的？

“你爹的衣裳都太小了，爷穿不下！”

在帐篷与死士相互易了容后，他的行李都在马车上，被假六爷带走了。

乔薇笑了笑，不再打趣他了，问道：“你什么时候发现自己被人跟踪的？”

六爷道：“我离开京城的时候就发现了，这也没什么可奇怪的，我要搜查消息，势必会闹出动静，我被盯得太死，甩了几次没甩掉，才想了这么一出金蝉脱壳的法子。”

说起来云淡风轻，可真正经历过的人才会明白当时的情况究竟有多凶险，他们之中，但凡谁的手脚慢了一步，都可能全军覆没。

索性大家都挺争气的，成功骗过那伙人，也成功抵达了京城。

“你家老太太能信吗？”六爷不放心地问。

乔薇摊手：“我做了我能做的，信不信是她的事了。”

六爷喝了一口茶。

乔薇又道：“那伙劫匪有消息了吗？”

六爷摇头：“暂时还没。”

乔薇想了想：“如果前面都是有人算计的，那么劫匪一定也是计划之中的了，如果老夫人信了康闵他们，就不难猜出劫匪一事也潜藏了猫腻。”

六爷蹙了蹙眉：“老太太信任她这么多年，很难一下子就怀疑上吧？”

乔薇淡淡一笑：“信任与怀疑本就只有一墙之隔，把这堵墙推到了，怀疑便会铺天盖地而来了。”

何况，这堵墙，还未必是固若金汤的，所有人都信任小后妈，一大半是小后妈的为人确实无可挑剔，另一小半大概就是所谓的从众心理在作祟了，大家都说好，一个人跳出来质疑，会遭受内心与外界的双重拷问，这必然会带来巨大的压力，但如今，她与姬婉已经率先跳了出来，将这股压力背在了自己身上，老夫人便可轻松地顺从本心，处理起来也能更公允了。

姬老夫人在房中躺了一夜，这一夜，她几乎没有合眼，一闭眼就是那个瘦小的小姑娘，穿着并不保暖的旧衣裳，瑟缩在寒风中，睁大一双怯生生的眼睛，无辜而又害怕地看着她。

就是这样一双干净得没有丝毫杂质的眼睛，让她心疼了那么多年，可到头来……

姬老夫人闭上眼，重重地叹了一口气。

……

姬婉在灵芝堂“留观”了一整晚，并无大碍，天一亮，便被林姐夫接回了国公府，乔薇则陪着姬老夫人回了姬家。

荀兰前来给姬老夫人请安。

姬老夫人没有见她，而是道：“把尚青叫来，我有话对他说。”

姬尚青的伤势痊愈了大半，已能下地走路，听到老夫人的传召后，即刻来了落梅院。

今年的冬季来得晚，却也来得猛，寒风凛冽，吹得窗子里呜呜作响，掀开帘子的一霎，一口冷风灌入，整个屋子都好似凉了下来。

姬老夫人坐在炕上，容颜憔悴。

姬尚青赶忙走上前，担忧地问道：“母亲，您怎么了？是不是昨夜照顾婉婉没睡好？”

“不是婉婉。”姬老夫人屏退了下人，拍了拍一旁的座位，“你坐下，我有话对你说。”

姬尚青隐隐觉得姬老夫人的情绪有些不对劲，但母亲不说，他也不好追问，依言坐下了。

姬老夫人道：“其实，也不是什么大事，就是咱们娘俩许久没说话了。”

“母亲。”姬尚青愧疚。

姬老夫人把桌上的点心往他面前推了推：“你小时候就爱吃栗子，婉婉随了你，这是新做的栗子糕，尝尝看。”

姬尚青尝了一口，还是原先的味道，却不知怎的，有些食不知味。

姬老夫人深深地看了儿子一眼，接下来的话让她有那么一丝难以启齿，她顿住，犹豫了一会儿，才定下心道：“荀氏过门这么久，我想问问，你觉得她这个人怎么样？”

姬尚青沉吟片刻，道：“荀氏贤惠，办事得力，母亲问这个做什么？”

姬老夫人道：“当初你要娶荀氏，我原是不同意的，只是她出了那样的事，你自责于心，我不忍你终日消瘦下去，便开口答应了你们的亲事。现在我来问你一句，若是没有当初那件事，你可依旧愿意娶她？”

姬尚青不解道：“母亲，您到底是怎么了？你说的话，儿子不明白。”

姬老夫人自嘲一笑：“我或许有看走眼的时候，但尚青，你是我生的，你心里想什么，我这个做娘的能不明白？我且再问你，荀氏与孙家公子、袁家公子、周家公子的事，是不是你做的？”

姬尚青眉心就是一蹙：“母亲，您说什么呢？儿子做什么了？”

姬老夫人揉着心口，点了点头：“看来不是你做的，我总算是能放下心来，免得将来到了地底，都没脸见你父亲。”

姬尚青古怪地看着姬老夫人：“母亲您不会是怀疑儿子故意破坏了荀氏与那几人的亲事吧？儿子没有这么做过，一次也没有！”

“我知道你没有，不过……”姬老夫人顿了顿，苦涩地笑道：“你喜欢那丫头吧？一直都喜欢。”

姬尚青身子一僵。

姬老夫人痛心道：“你去姑苏探望过她几次，我起先并未放在心上，后面孙公子出了事，你将接回姬家，你那时看她的眼神，就和从前不一样了……你当我为何你将她接回姬家后，迫不及待地给她找了另一门亲事？”

姬尚青涨红了脸。

他以为自己藏得很好，却原来，早已被母亲洞悉了。

第一次去姑苏，是公差，他顺道看了她。

第二次，依旧是顺道。

第三次……

她似乎是个大姑娘了，温柔的笑，如云朵一般美好，娇羞地看着他，那一丝青涩的妩媚，让他想起了昭明。

姬老夫人难过地说道：“她是昭明养大的孩子，你怎么能对她动念呢？你这么做，对得起昭明吗？我将她远嫁周家，她在周家出了事，你撇下公务去把她接回来，我拦都拦不住！你真以为我这个做娘的……是个傻子吗？”

姬尚青臊得不行：“母亲……”

姬老夫人含泪道：“她出了那样的事，我知道你无论如何都不可能再抛下她，我心疼你，我答应了，可是尚青，我或许错了呀……”

姬尚青看着姬老夫人眸中的泪，心疼地问道：“母亲何错之有？”

姬老夫人却未答他，而是道：“尚青，你可信母亲？”

姬尚青点头：“我信。”

姬老夫人从宽袖中拿出一封信，递到了他面前：“你自己看吧。”

姬尚青打开了孙询写给荀兰的信，看完，整个脸色都变了。