皂靴踏上石板响起声音，在丞相府里的下人听到这动静都会自觉远离。每当大人与朝廷官员走在一处时，若无要事，仆从一律是回避的。

“回大人，荆王已入莽青城城内与征西将军严铭汇合，二少也在昨日入了苍州境内。”

“哦？猎物这么快就入笼了？”江默行挡开向廊内生长的花树，一颤一颤的花枝抖下不少水来，间或有一两瓣朱红的花瓣凋落在地。

看这二人行走的方向，是要往书房而去。

“学生不明白，既然已决定放弃苍州，且将地图献给了皇上，为何又要如此？”

江默行一挥手，让书房里候着的丫鬟都退下，自己走到书桌边抽出地图摊开在桌上，“苍州原是暗门总舵，其中又以莽青城，齐云城，帛水城三者人数分布最多，征西将军严铭是奉皇命参与协助苍州军务，实则是要在苍州周边竖起牢笼。若说荆王是他派入苍州的先锋，严铭就是后卫。现在皇帝让荆王病在皇宫里，实际人已出城。征西将军却是声势浩大奔赴苍州而去，这两人一明一暗，要联合起来将暗门势力清剿。荆王的兵马有多少暂且探知不到，但令我奇怪的事另有一件，皇帝要二少去作甚？”

“据学生所知，君逸山庄在苍州的生意点恰巧就在这三城内。”

江默行的眉头皱了起来，“若说之前查清了我们的人的动向，这账须得记一笔到二少头上。但此前我们与君逸山庄并无过节，也无甚往来，又怎么会和这等江湖势力撞得如此凑巧？”

曹岚魁亦是仔细思索起君逸山庄的历史，“君逸山庄庄主骆铭之前一直在海外谋生，近几年才回归临仙州，君逸山庄头几个月打造的名器件件都有他参与冶炼。庄主夫人一直避在庄内，外人几乎没有见过。大小姐夭折，二少倒是闻名江湖。这山庄除了因为打造名器出名而逐渐将生意做满了琅华全境外，就只剩开采矿点了。二少入京后，我们的人也曾查过君逸山庄的情况，并未发现任何异样。”

“可他仅仅利用商队就能探知我们的准确动向，这一件事就算是皇帝帮他，也不可能在那么短的时间内让这些跑商的盯到我们，除非……”

“除非什么？”

“除非这君逸山庄根本就不是为做生意而开，是冲着我们来的！”江默行这一句话说出，猛地直起了腰，“是了，之前一直为暗门的事在努力避开皇帝与荆王，却忘了提防骆成威！大意了！”

曹岚魁跟着将身体立直，却没能如他老师一样转过弯来。

江默行一拍桌子，“当时他捡到虎符，我就觉得奇怪。他既将消息放出，又大张旗鼓上京，入京后不改风流性子天天跑青楼，为了花琴娘去拜访卫常仁，甚至和荆王殿下传出那些不伦不类的流言，说不定都是故意为之！”

曹岚魁看着江默行离开书桌，在空地上缓缓踱步，“纵使我们知道君逸山庄已成为皇帝的爪牙，当时想着的也不过就是一个经商的江湖势力，只因为它打造兵器而与江湖挂上钩，不足为惧。如今想来，只怕里头大有玄机。”

曹岚魁仿佛终于明白过来，半是猜测半是推理地说道，“要想隐藏，有两种途径，一种是掩人耳目，一种是明目张胆。前者绞尽脑汁不露一丝踪迹，后者却是故意做出一种样子，好把舆论都引导到那方面去，从而掩盖自己的真实意图。君逸山庄……会是后者吗？”

“哐啷”一声，是江默行震碎了花几上的花盆，“短时间内要凑出如此势力绝非易事，可我们何时惹上了大人物？”

曹岚魁迅速地在脑海中回想，“这些年卫常仁时刻都在我们的掌控之中，要他做什么他就只能做什么，不可能暗中培养人。再往前，敌对势力都是借着卫常仁的名义操控暗门去铲除的，他们要报复也找不到我们头上。前皇后苏氏倒是有些问题，最后不也成了朝廷的牺牲品？”

“那个雅妓脑袋瓜子挺聪明，只可惜站错了队，跟着太后和皇帝，随时都有可能被丢卒保车。再说，她手里的人，难道不是皇家的人——”说到这里，江默行突然叫道，“皇帝近几年格外看重江湖势力和偏远地方的官员，莫不是君逸山庄实际也是他栽培起来的？！”

“以朝廷现在的实力，他还做不到，”曹岚魁这句话说得笃定，“皇帝手中除了他的锦衣卫，御林军，荆王，卢家，几处江湖世家，还有别人么？而我们虽能掌握朝廷机密，君逸山庄的底细却不能查明，何况于他？”

“所以他不能容许任何风险的存在，”江默行重又回到桌子前，将手指轻轻点在莽青城的位置，“二少去西南苍州，名义上是采集诗歌去了，实际上，嘿嘿嘿嘿——”

江默行说着便狞笑起来，“他有如此实力，皇帝又素来多心，难保不会心生忌惮。与他同行的又都是皇帝的人，很可能，他这是送命去了！”

“我们正好一鼓作气，趁着皇帝将注意力集中在苍州的时候，把剩余潜伏在琅华其他地方的兵马调往荆北州，出其不意，攻其不备！”

“不错！”江默行拿笔圈出苍州内那三座城的位置，“苍州我们已经放弃，但里面的精英必须为我们效力至死，这样才不枉顾了我们的栽培之恩。嘿嘿，刚好三座城，这三个人每走过一座城，就得留下一条命！”

“荆王殿下武功高强，暗卫众多，征西将军手中直接握有军队，君逸山庄也需要提防，真能如我们所愿吗？”

“暗门暗门，最常做的事情，就是暗杀，”江默行盯着那地图，仿佛可以直接看到未来躺在苍州土地上的尸体，“我们虽然放了皇帝的兵马入了苍州，但是谁生谁死，还不一定。就算杀不了全部，宰下一两个，也划算了。”

曹岚魁压低了声音道，“学生明白了。老师这样做，一是向朝廷献图是为了表忠心，同时摆脱嫌疑。二是让我们的人在苍州与朝廷胶着一番，吸引皇帝的注意，好让荆北州这里的防备有所松动，我们另外布置的人就得以入州进京。三是放弃了的地方和人，不用我们自己动手脚了，他们会很忠心地死去。”

江默行与曹岚魁对视一眼，同时大笑出声。