沈来福一个五大三粗的壮汉，这会儿倒是低了头：“我听爹的。” “早说这句话不就早好了嘛。”沈祥和笑意更浓：“不过这会儿倒是也不晚，孩儿她娘，这事儿你便是张罗张罗吧。” “成！”方氏满口答应，眉梢眼角俱是笑意。 第二日，吃完早饭，东西都装了车，沈福海扬了手中的鞭子，那牛便哞的一声拉了车子走。 “你们路上慢着些，早些回来。”吕氏如平常一般叮嘱了两句，冲三个人挥了挥手。 见牛车渐渐走远，吕氏回了院子收拾东西，清扫院子。 渐渐入秋，枣树上的枣子如今快长够了时候，甜味渐渐散了出来，虽说还不泛红，但摘了下来咬在嘴里也是嘎嘣脆甜。 只是枣树叶子这会儿已经三三两两的落了下来，吕氏便拿了扫帚来清扫干净。 “劳驾，请问这可是沈文忠家？” 声音响起，吕氏抬了头，瞧见院子外头站了一位中年的妇人。 长得端庄秀丽，一张脸虽说有了岁月的痕迹，却保养得当，一身湖蓝色的衣裙，外头桦色缎面的褙子，上头还绣了细碎的月色小花，头上更是别了两根纯银的簪子。 看模样，倒像是富裕人家的夫人。 “正是。”吕氏点了头，疑惑的问道：“不知夫人……” “你便是文忠的母亲，吕氏吧。”妇人微微一笑道：“我姓姚，我家相公在大槐树村做教书先生。” 大槐树村的教书先生，那便是苏文清了。 那眼前的妇人，便是苏文清的夫人，姚氏了。 “原来是苏夫人，快快请进。”吕氏赶紧去迎，发觉手中还拿着扫帚，难为情的笑了笑，将扫帚放在一边，身上的围裙解了下来：“刚在扫院子，都是土，苏夫人别见怪。” “什么夫人不夫人的，都叫的生分了，我姓姚，估摸着比你年长，我托大应一声嫂子就成。”姚氏知书达理，为人和善，说起话来声音柔和，令人如沐春风。 吕氏便觉得轻松了一些，叫了一声“嫂子”后，迎姚氏在院子里头做下，赶紧倒了杯茶，拿了些点心来招待。 姚氏坐下来之后，便大致打量了一下这处住所。 这一间瓦房一间茅草屋，瞧着也有些年头了，院子里的桌椅瞧着也用了许多年了。 但，木板上也好，墙上也罢，甚至是院子里面都收拾的十分利索，干干净净的，可见这吕氏是个十分勤快的妇人。 再瞧吕氏本人，虽说看起来有些柔弱，身上穿的是半旧不新的细布衣裳，但洗的是干干净净，裙边处有几块小布丁，却不像是平常妇人那般方方正正的补上去，反而是有了花样，咋眼一看以为是刻意那样缝上去的，打远了瞧更是绣上去的花…… 由此可见，这吕氏也是心思细腻，心灵手巧的。 既是如此，那她养出来的女儿，应当也不会差的。 而且，听苏文清说沈文忠就是个十分懂礼貌，心地善良的孩子，时常在外面夸赞他的姐姐如何的好，想必这沈香苗，应当是好的。 “弟妹，香苗不在家中？”姚氏猛地想起，这过来了一会儿了，并不见沈香苗的身影。 “香苗去镇上卖吃食了，同三弟家的小子一起，怕是要傍晚才能回来。”吕氏笑了笑，将手中洗好的枣子递给姚氏：“树上的枣子，嫂子尝尝，甜的很。” 姚氏接了过来，并没有吃，暂且放到了一边。 沈香苗在镇上卖吃食，她到并不太在意，不过沈香苗不在家里头，这话倒是能敞开了说，都是为人父母的，倒是也不会觉得尴尬。 “弟妹也别忙了，快坐下来说会儿话。”姚氏伸手招呼道。 “哎。”吕氏应了一声，在一旁坐下，笑了笑道：“还劳烦您亲自跑一趟，若是有什么事儿，让文忠跟我们说一声，我们去便是了。” “这事儿啊，就得亲自跑一趟才成。”姚氏笑眯眯的说道，将放在桌上那捆扎的方方正正的纸包往前推了推：“这是闺女从县城里头带回来的，蜜角、蜜饯啥的，瞧着模样稀罕，我今儿个特地给带过来，回头拿给香苗、文忠一起吃。” “这可使不得。”吕氏急忙推辞：“文忠在学堂里头读书，平日里已是给先生添了不少的麻烦，让先生劳心劳力的，本该是我们去送些吃食给先生和妇人补补身子，哪能反了过来？这东西，可万万收不得……” “弟妹先别忙着推辞。”姚氏微微一笑，拉着吕氏的手道：“嫂子我今儿个来，也是有事来找弟妹商量……” “福才家的。”院子外头，猛地响起了一个略显尖细的声音。 吕氏与姚氏一同往外看。 “是马大娘，嫂子您先坐，我去瞧一瞧是何事。”吕氏略带了些歉意。 “我不当紧的，你先去忙吧。”姚氏笑着摆了摆手，让吕氏先去忙。 吕氏站了起来，还未去问那马大娘有何事，马大娘便自个儿走了进来：“香苗去镇上了？家里就你一人？” 吕氏笑道：“方才来了位客人，大娘找我有事？” “要说有事，还真是有事……”马大娘抿着嘴笑了又笑：“不过是好事，是喜事！” “喜事？”吕氏顿时有些不明所以。 “既是你有客人，那你先和她说话，我到屋子里头去等你会儿？”马大娘脸上笑意不减，满脸的褶子都成了一朵金丝菊一般。 这笑的这么厉害，让吕氏越发有些疑惑了。 马大娘却是笑嘻嘻的要往屋子里走，可斜眼瞧见院子里头那妇人的穿戴还有桌子那些看似糕饼点心的东西时，却又改了口：“这屋子里头闷的很，我看着我还是在院子里坐会儿吧，福才家的，你先忙你的就好。” 说罢，马大娘便自己搬了杌子，搬到略远的地方去坐了。 吕氏见状，也不好拦着，只得由着她去，转身回来接着在石桌前坐下：“嫂子……” 这一句话还没说完，外头又有人喊：“福才家的，你过来一下，我有事找你……” “嫂子，那你先坐一会儿，我去去就来。”吕氏十分歉意的笑了一笑。