李夫人不满：“若是你肯帮两个孩子周旋, 孩子们何必白白放手本该他们的升迁？”尤其是她外甥，从前死里逃生，如今全凭着自己好不容易才封了官, 这会子又这样！

自家这亲姨妈姨丈帮着孩子什么了？李夫人心口堵得慌，她本已看好了两个王家族里人品性情都好的小郎君，只等朝廷风波过去就要替外甥女打算起来，到时便要大张旗鼓的认回安安和仲哥儿，可如今老爷这样袖手旁观, 李夫人只觉根本无颜面去认外甥。

况且据李夫人时时留心, 仲哥儿这孩子性情冷肃, 能藏事儿, 他和安安一样是重情义的好孩子, 但比安安的防备心更强，更难将人接纳进心里。就比如对自己，这孩子已知自己是他亲姨妈, 又有安安夹在其中缓和，于是仲哥儿礼数周全, 三节两寿一个不落, 都可着他所有的尽力置办好，但也只有这些礼数了，他实际上很不肯亲近自家。

李夫人要的是真正血脉相连的亲人，重要的正是情份，而不是强摁着认回孩子们。若那样做了，认回来的无非只是个名头, 那有什么意思呢？强扭的瓜不甜，依仲哥儿的性子，直接扭断了瓜、一刀两断也有可能的, 那时她可就真得真心疼死了。是以，李夫人从不做强硬紧逼的事，每每只按捺自己去适度的关切疼爱，缓缓靠近两个孩子的心。

可她这里以温情暖融孩子们呢，王子腾倒怪会拖后腿！

“本来有你照拂，把仲哥儿放在眼皮子底下，不比落在城外的好？”李夫人眼睛就红了，啪嗒啪嗒的掉眼泪，“连安姐儿如今也在那小庄子上，那地方不过是偶然游兴歇脚之处，也不知道房子暖不暖和，缺东少西的，哪里有咱们家周全！你哪怕早告诉我一声儿，给我个把姐儿接回身边的空当，我也无谓这般牵肠挂肚！”

越说越急，越想越怕。

“王子腾！我可告诉你！”李夫人边用帕子拭泪边气道：“我家通共就剩下这两个命根子，若伤了折了哪一个，我都不与你干休！”

王子腾人到知天命的年纪，父母俱丧，长兄隔阂，无亲生子，幼女不亲，身边所有人中倒唯有李氏这相伴多年的原配嫡妻最重了。人都说天大地大老娘最大，王大人没有老娘，但这贤妻也足能抵做半个老娘了。

因此王子腾方才那股子指点评谈的架势全没了，只得拿过夫人的帕子替她擦泪，一面还劝道：“有陈老县君在呢，她既然肯在那庄上小住，想来那处不至于委屈了孩子们。”

李夫人一把夺回手帕子，气的说：“原本只是小住，这如今却要耽在那里一月还多，如何一样！可怜我仲哥儿，还要照顾县君那么些人，里里外外的事，不知怎么作难呢！”说着就呜呜的哭。

王子腾心说，就在庄子上，有存粮有柴草还有附近山林的野物加菜呢，难道还能饿着冻着了不成？何况那小子比耗子还警觉，人家早早就告假推事避出去了，自己想起来的时候人早溜了，难道还能抓他回来做那种提脑袋抢功的事情吗？

他自己都不敢说十拿九稳的能赌赢了这场巨变，到这地步，随时都有可能出意外导致棋局往不可预料的方向走，王子腾只是不肯在夫人面前表现出来而已——连圣人自个儿都快把控不住了，局势已绷到极致，到腊月十八禅位之日必然得决个死生输赢出来。

幸好王子腾早有准备，便是不能官场更进一步，保家小平安的把握还是有的。

“躲开这乱局也好。”王子腾叹口气，因说道：“待情势明晰之时，我自然想法子用哥儿，也能领一份功。”乾坤更换，官员缺口必然很大，此时立一点平安功劳，也就不必再可惜先前升迁黄了的事了。

其实叫王子腾看入眼的却不只是两个儿郎谢拒到嘴的鸭子的决断，更难得还是不受另一份天大诱惑所动的心性：从龙之功呐，便是王子腾这等宦海沉浮几十年的老油子都不能免俗，正是所有人都知道的一步登天的机会……

清醒有定力的还不止杜仲宋辰两个，此时谢鲸边喝酒边摇头叹道：“三伯祖老爷仙去还给子孙谋了福祉，正因此事，咱们家倒都在事外，阖家只闭门守孝。”

只除了他。

前几日不知为何，当今赐死了几名大明宫的侍卫，才选上去的又杀了两个。圣人宫中亲信侍卫不乏勋戚子弟，这次死的没有世家子弟，因此谢家担心当今会再提用世家子做护卫——偏谢鲸向来得当今喜欢，谢家便忙不迭将谢鲸装扮成粪夫，悄悄送出了城。

谢鲸在谢家家庙里住了两日，全了家里给他找的“去城外家庙跪经”的理由后方才投奔兄弟。

一无亲卫二无随从，谢鲸倒光棍，自己收拾收拾就骑马找来了。

“我家惯来是有个出息的撑门户就行，其他人奉老祖宗的命只图中庸自保。”谢鲸很有兴趣，他见过这两师兄弟为立功劳悍不畏死的拼劲儿，怎么就舍得弃了这天大的机会？

需知如若这次能挣到功劳，那便是剿上几十次匪也拍马难及，只怕今朝还是青袍小官，明日就朱紫尊贵了。

谢鲸因笑问：“为何你们也退避呢？”

杜仲和宋辰却实有自知之明，杜仲摇头笑道：“‘不在其位不谋其政’，我们位卑人微，不敢妄行。”

宋辰也默默点头附和。

他们师兄弟二人小小百户，掺和不起这等大事。两只小虾米在大浪里扑腾，找死的可能比飞黄腾达的可能要高一万倍——

“好！”谢鲸举杯，良久才道：“果然我没看错人。你们知接任千户的那位洛大人如何了吗？宴请上官时同二位指挥佥事一齐被毒酒毒死，因禅位大典在即，上头令草草了结此案，这洛彰便成了下毒的人，言其‘只是不慎亦中其毒，实属罪魁祸首’，洛千户一家老小被流放，同洛千户一同升迁的马副千户常百户等皆被关押……”

“噗！咳……”杜仲宋辰两个被酒水呛着，忙看谢鲸。

谢鲸摇摇头，长叹一声：“时也命也，个中内情也无从知晓了。上头封了消息，不许冲撞大典的吉气。”谢鲸得知消息时简直惊出了浑身冷汗，亏得这两个小子知机灵便，不然他就得苦恼怎么捞人了。

但也正因这一遭事情，谢鲸才不会把这二人只当做需要照拂的小兄弟，而是可交托倚重、同休共戚的臂膀了。

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也不知圣上是否是有意挑了腊月十八这日，因钦天监择选的封印吉期就在十九日。

有那心思的多的人就暗中揣度圣意，想圣人此举，一是要警示新帝和群臣，他虽退位却仍把握皇权，所以新帝登基的头一日正得举行封印大典，且不能行掌大权呢；二么，倒比其一还说得通，因京中局势实在剑拔弩张，几位皇子的拥趸私底下都不停动作——因此圣上要赶在封印前日禅位，是给这场禅位大事中行差踏错的皇子留一处余地，哪怕圣上和新帝再发上冲冠，也只能先暂且将人关禁，待到开印之日这火气也能降下不少，便可从容发落处置。

思及当今这些年对义忠老千岁的思缅之情，怕是不想重蹈覆辙罢。

但这份宽宏似乎只助长了一些人心中的疯狂。

腊八日本是皇宫赐给百官七宝五味粥的好日子，皇宫内的皇史宬却流血漂橹，除掌室太监重伤外，他以下的内侍也死的七七八八——皇史宬是存放玉牒、皇帝实录、圣训的所在，历代帝王的传位昭书亦会将副本存放此处。

这可谓是大逆不道、欺灭祖宗的逆举。当今在前殿听到急报时手就抖起来，登时话不成句。

这日之后，京城彻底戒严，除身负公务的官员外，益发连走粮车水车的两门也关闭了。

且不说蠢蠢欲动的各派势力，就是南城北城的平民聚居之处亦出现了几回乱子，许多人家出现了断炊，这时就有那等身强力壮的不愿忍饥挨饿，便开始聚成团伙抢夺别家米粮。但一旦做出了此种强抢恶事，更多更大的恶行也便相继发生了。不止抢夺米粮，更有抢掠财物奸污女子的，最恶的那些人，稍遇反抗，就动辄伤人性命，甚至连老人孩子都不肯放过。

王子腾是京营节度使，深受皇恩，都中一乱，当今就急命他配合步军统领衙门并五城兵马司戍卫平乱。王子腾一接皇命，西大营就出动半营人马，遍城巡视，这些军兵，心狠手黑，但凡抓住趁乱生事的人，不论罪行大小，一律杀无赦。

前一刻还耀武扬威欺压邻里，抢夺财物的青壮，后一刻脑袋就滚落到地上，圆溜溜的人头还未停下滚动，身披铠甲的兵士已列队走远——传言那些官兵的靴子都被重重血水浸透，皂靴底儿踩过水洼，会留下一串血脚印。

不仅抓现行，兵士们还会搜捕躲起来的强人，一旦抓住，亦是立时斩于刀下。

三皇子是以纂书立著闻名的仁人君子，因此事当朝诘问王子腾滥杀、酷厉之罪。

王子腾向当今自陈：“臣此举，以杀止杀耳。”

从腊八至十八，十日之期，京中是风声鹤唳，一日比一日胆战心惊的挨日子。

十五日开始，便有不知藏于何处的乱兵冲击城门及几位重臣的府邸……直到十七日，这日不动，明日便尘埃落定、举事亦晚矣。

十五十六日冲突的乱兵并不十分多，战力亦不甚强，本以为十七日能够如同前二日那样力撑过去，不料皇城中忽然冒出了一批足有二千人的兵力，直冲皇城而去。同时，王子腾的西大营，通州大营和北大营皆有武官带兵反叛。

混战之中，有奸细打开了京城外城的南西门，乱兵蜂拥而至……

“怎么样了？”贾母颤颤巍巍的问。

此时荣宁二府的所有主人都聚集在上院中，此时也不讲什么男女大防了，全都坐立难安，更有抖若筛糠的。看这屋内，邢夫人躲在贾母后面，王夫人病病歪歪的半坐半躺，贾母搂着贾宝玉，旁边薛姨妈拥着薛宝钗，赵姨娘搂着探春和贾环，李纨揽着贾兰，惜春此时却和贾琮被凤姐拉着在自己身边，尤氏倒一反常态的和她儿媳秦氏离得老远，亦坐在凤姐这边……

“老太太！”赖大满头大汗的在外面磕头：“有人围撞府门！”

“多少人？”贾母忙问。

赖大强自镇定：“外面乱糟糟的，远远火光冲天，实在不能清楚多少人，但人数不少，怕不下百人。”

贾母脸色灰白，贾赦忙问：“怎么会往咱们家来？你们往外抛些银子元宝，给他们钱，哄他们去别家！”

“混账！糊涂东西还不住嘴！”贾母断喝：“你是怕贼人来的少吗！”

此时，那咚咚咚的撞门声连此处都能听到了，凤姐咬紧银牙，瞪大眼睛惊叫：“这是撞木？！”

到底是将门之女，凤姐比别人更知道些这里面的事。荣国府大门轩阔坚厚，如果是人来撞门，那几百口也不怕，毕竟门口只容得下那么些人，但若换了撞木可就不得了了，需知那大型的撞木连城门都能破开。

“老太太，有人放火了！”此时贾琏跑进来，脸上身上都是黑灰，从前的风采半分不留了。

“你也到这里来，是谁在前面领人阻挡？”还不等别人说话，贾赦这个亲爹先踹来一脚。

贾琏脸上不知是泪是汗冲刷出一道道白道儿，殊为可笑，但此时无一人敢笑，都紧张的盯着他。