周小米是现代人，她无法想象自己拿着地契把佃户们逼得家破人亡的画面，所以她觉得有些事儿，还是先跟爹娘说清楚，立下个规矩才行。 “你说，爹听着呢！”周大海看得出来，自家闺女有一些小激动。他还挺好奇的，小米这孩子做什么事都非常有把握，很稳，好像她自己心里有就一杆秤似的，特别有准星。为什么这次提到交租的事情，这孩子会这样激动呢！ “爹，我觉得吧，咱们不能跟陈家一样。”大概是因为激动的关系，周小米一开始说得话有点语无伦次。 周大海没明白，看了林氏一眼，却也在自家媳妇的眼里看到了迷茫之色、夫妻二人都没有懂周小米的意思。 周小米想了想，只好重新组织语言。 “是这样的，爹，我去三羊坝的时候，看到了不少村里的孩子和村民，他们跟我们不一样！怎么说呢！他们很穷，身上的衣裳都是补丁，孩子们都是面黄肌瘦的，一副营养不良的样子。而且不管大人小孩儿，眼睛里装着的都是，有惧怕，有让人看了十分不忍的东西。”那是一种来自精神和灵魂方面的折磨，比单纯的缺衣少食更让人揪心。 周小米表达的不是太准确，她知道这个年代即便是天下太平，无灾无难的时候，依旧会有很多吃不上饭的人。虽然她曾经也是其中一员，但毕竟她们一家是受许氏苛待才吃不饱饭的，而非像那些三羊坝的村民一样，是无饭可吃。那里的人，像是时时刻刻都在饱受饥饿困扰一样，而且活得很卑微。他们甚至连一个能为他们说话作主的人都没有！没有里正，所有人就等于没有主心骨，他们的消息永远是落后且被动的，就像是一群被抛弃的人一样。 在这种略带恐慌，对前路迷茫看不到希望，甚至连温饱都不能保障的情况下生活，可想而知那些村民们的生活状态是什么样子的了。所以除了营养不良以外，他们最大的问题就是精神困顿，没有生气！或许连他们自己都没有意识到这个问题，他们也许并不知道，精神支柱是什么，对人的影响有多么大，但那些三羊坝的村民们，确实活得没有自我，没有追求。周小米在他们的脸上，眼神中看到的，只有畏惧和迷茫，还有贫穷和饥饿。 一开始周小米也不敢相信自己看到的，毕竟现在不是大灾之年，只要人们勤快一些，总是会有饭吃的。后来她在镇上请张江吃饭，才总算知道里面的一些细情。 原来，陈家的租子非常重，佃户们忙碌了一年，要将收成的六成交给陈家，剩下的所得才是他们的。其实这个年代的农业税并不重，但是土地贫瘠，技术手段不成熟等原因直接导致粮食的产量不高。她打听了一下，这个时候玉米的产量，最高才能达到五百斤左右，那还得是肥田，年景好的时候，才能有这个收成。跟后世某某品种一亩地能打上千斤甚至更多比起来，这个年代的丰收看起来就像一个笑话。 陈家只肯将中，下等的田地佃给佃户们种，所以即便年景不错，收成也会差上一些。除去租子，佃户手里能剩下多少？家里人口那么多，吃不上饭也就成了再正常不过的事情。要是再遇到点天灾人祸啥的，那就更是雪上加霜了。 林氏和周大海听了，也挺忧心，觉得闺女分析的挺对的。 “爹，娘，你们不知道，三羊坝啊，没有里正！有什么大小事情，还得跑到隔壁村子去找人家的里正商量事情！” “啊？这，这不跟后娘生的似的？” “可不是嘛，因为穷啊！” 周大海叹了一声，才道：“也都是可怜人。” 林氏忧心忡忡的叹了一口气，不过随后不知道想到什么，脸色不大好看起来，天下可怜人那么多，可怜的完吗？他们都是普通人，又不是神仙，菩萨。再说了，她们才吃上几天饱饭啊！以前他们娘几个不是一样吃不饱，穿不暖，看人脸色过日子吗？谁可怜过他们？ 林氏想到以往的那些个事儿，心情顿时不美丽起来。 孕妇的情绪就是这样，急如惊风，势如闪电，说风就是雨。或许上一秒她还对你横眉冷对呢，下一秒呢，马上就露出一个大大的笑容给你，让你不知所措，摸不到头脑！ 林氏现在就是这样，一丁点的小事儿都会引发她的无限同情，同样，几句话的事儿，她就联想到自己身上去了，想到了以前的那些不好的回忆，马上掉了脸子，眼眶也红了。 周大海虽然不明白媳妇怎么又生气了，可是他知道这个时候不能跟林氏较真！媳妇怀孕以后情绪不稳定，脾气也见涨了，可是一定是他哪里做得不对，才会让媳妇这样的。 周大海连忙给周小米使了一个眼色，哄着林氏道：“媳妇，你是不是又饿了？肯定是我中午包的饺子不好吃，你没吃几个，是不是？所以这会饿了。” “哼！”林氏狠狠的剜了周大海一眼，扶着肚子挪了个方向，一副我不想搭理你的模样。 周大海明白了，媳妇这是又想到过去的事儿了，心里不舒服呢。怪谁啊？要怪就怪他爹娘对不起人家，要怪就怪他没能耐，不能护着媳妇和孩子们。 周大海连忙好脾气的往林氏跟前凑，也顾不上会不会让闺女笑话了，小声的讨饶：“媳妇，你可别生气，你怀着孩子呢，你，你一生气，孩子们在肚子里也该不高兴了，万一生下来是个苦瓜脸，那可咋办啊！” 周小米在一旁把周大海的话一定不漏的听到了耳朵里。苦瓜脸？爹还真敢想啊！ “去，一边去！”果然，林氏生气了，谁愿意听到旁人说自己未出生的孩子是苦瓜脸啊？不过她的注意力很快就转移到这上面来了，把方才生气的事儿给忘了。 这也是周大海想要的结果，他宁愿林氏为了这些小事儿跟自己生气，也不愿意让她陷入过去的回忆中伤心，毕竟那段日子里可没发生过什么好事。 大概是因为闺女在的关系，林氏的火气很快就消了，不过她的脸有些红，可能是不好意思了。 “我累了，回去躺一会儿，你们俩聊吧！”林氏这样，分明就是有点害羞了。 周小米也不拆穿她，反而十分认真的点了点对。 周大海可不放心林氏一个人回去，虽然就几步路的事儿，他觉得自己扶着媳妇回去，更靠谱一点。 “小米，你在这儿等爹一会儿啊，爹先把你娘送回去，然后再回来听你说啊！”闺女跟怀着身孕的媳妇一比，高低立现。 周小米看着夫妻俩离开的身影轻轻叹了一声，其实周大海这个人吧，总体来说还是不错的。长相拿出得手，有手艺，要不是因为许氏和周新贵的关系，拿他的工钱用来养活一大家子人，根本不是问题。他这个人啊，本性还是不错的，头脑虽然谈不上精明，但是也绝不是个笨人！心地善良也不是错事，他就是被长期打压的没了脾气和想法。 周小米觉得周大海现在改了不少，如果再引导一下，没准还能更好一点。不管咋说，他也是一家之主，必须在关键时刻站出来，替林氏和孩子们撑起一片天。 周小米心里隐约有了一个想法，不过不能急，得一点一点来。 就在这时，周大海转身回来了，他笑着对周小米道：“闺女，你娘现在情绪不稳定，爹没办法，就得哄着她点，你说是吧？” 他，她还以为自己吃醋了吗？ 周大海确实是这么想的，因为他进来的时候，看到自己闺女沉着个小脸，很严肃的样子，好像是生气了。 周小米真想跟周大海翻个白眼，她有那么幼稚吗？她都九岁了好不好？ “爹，我跟你说要紧事呢！” “行行，你说，爹听着呢！” 周小米想了想，才道：“爹，将心比心，咱们得帮三羊坝的乡亲们一把。” 周大海有点犹豫，“咋帮啊？这可不是一句话两句话就能解决的事儿。”在周大海看来，三羊坝村儿里的事儿，他们管不着也管不了。人家没有里正，没有主心骨，难道他们能帮着找一个啊？ “爹，咱们帮不上大忙，难道还不能帮点小忙？” 周大海一副好学生的模样，问她：“你说吧，爹听着呢！”周大海也明白了，闺女心里这是有主意了。 周小米只道：“我原本想着，陈家的六成租子收得太多了，或许应该改成五五。” 周大海很不赞同，“闺女，你的善心没错，可是这么做不妥当。” 周小米听他这么一说，顿时来了精神，“爹，你说说哪里不妥当？”其实后来她也意识到了，这么错肯定不能帮着村民们从根本上解决问题，而且时间长了，容易弄巧成拙，没准儿还能演变出斗米恩，升米仇这样的事情来！所以到后来，周小米自己也推翻了这一想法，不过她现在听到周大海居然也是这样认为的，顿时来了兴趣，催着老爹讲讲他的想法。 周大海难得跟闺女探讨这方面的事儿，觉得也挺新鲜，就一本正经的说出了自己的想法：“我觉得吧，其实陈家的租子不是太高。”周大海看了一眼自家闺女，见她没有露出什么不解和愤怒的情绪，才又道：“你还小，没见过那些事儿。爹以前听别人说过，有的地方啊，那地主收租子都是收七成，有的还收八成！那才叫真的狠呢！陈家在收租子这方面啊，算是厚道了。咱们就是一个普通老百姓，管不了太多的天下不平事！这村民虽说要交租，可是他们没有地，不佃田种就更没有活路了，相比于那些收七，八成租子的人，陈家还算不错了。人啊，有各种各样的，有的人就不知道知足，你对他们好吧，他们不知道感恩，反而觉得这就是你应该做的。”他不由自主的又想起了许氏，干巴巴的动了动两个嘴唇，却是没说出话来。 人性本贪，欲壑难填的贪念往往最能反映出人性的弱点。 那些村民现在或许有可怜的一面，但可怜之人必有可恨之处，难道因为你没地，你吃不上饭，别人就该可怜你，帮助你吗？难道有钱人的钱就是大风刮来的，就该无所偿的奉献？ 这些话未免太深奥也太犀利，周大海怕孩子不懂，就没说。 其实，父女俩这次是想到一块去了。 周小米正是因为也想到了这一点，才会推翻了自己先前的考虑，打算换一种方式去帮助三羊坝的村民。毕竟以后他们还要和那里的人打交道，所谓知己知彼，百战不殆，在正式跟村民们打交道之前，他们或许应该先查一查。 “爹，我觉得你说得挺有道理的。你看啊，这个三羊坝村虽然不是很大，但是这个村子给人感觉好像挺神秘似的。村子里的人除了种田，好像就没有别的收入了，为什么他们不去山上打猎，采药贴补家用呢？”周小米挺想不通的，要知道靠山吃山，靠水吃水，三羊坝村的自然环境不差，四周群山环绕，而且山上植被不少，山峰也不像林家集这边那么险峻，为何村民们不去山里给自己找找出路呢？ 周小米十分不解。 周大海只道：“这有啥难的，你要实在好奇，得空爹去给你打听打听。没准啊，有啥事儿是咱们不知道的呢！” 周小米等的就是他这句话。 “爹，你真好。行，那等李嫂回来了，我就张罗咱家铺子开张的事儿，等生意做起来了，咱们就去瞧瞧去？” 周大海点了点头，“中，庄子都买下来了，它又不能长腿跑了！缓缓咱爷俩再去。” 周小米高兴坏了，只要周大海肯用功，他也一定能做得很好，不会比任何人差！ 想到那个京城的周家，周小米的眼中燃起一股斗志来！