周小米从镇上回来后，休息了两天，就全力以赴投入到了工作之中。对她来说，铺子，作坊，庄子，是她最需要投入精力的三个地方！作坊的生产模式已经固定了，除了品种开发这一块，其实的事情都是周大海在管，她能少操不少的心。铺子的运作都是耿亭在管，不管是豆腐铺子还是熟食铺子，耿亭都一肩挑了起来，不过他的能力不弱，是绝对可以胜任这些事情。当然，耿亭也用业绩证明了这一点，在销售方面，两家铺子的营业额节节攀升，这里头固然是产品的品质在起决定性的作用，但也与耿亭的管理密不可分。 豆腐铺子那边的生意是与作坊挂钩的，所以周小米基本上不用特意去管它，反倒是熟食铺子，因为秘方的关系，所有关于熟食配方核心方面的东西，都要经她一个人的手去做，确实有些不堪重负的意思。 渐渐的，她动了收徒弟的念头，随即又作罢。一是自己年纪太小，二是现在周家根基不稳，事关秘方这种事情，还是不要假手于他人的好。 周小米一边照看着自己家的生意，一边将林家的酱菜生意也扶持了起来。一开始，她将林家做好的糖蒜和少量品种的酱放在熟食铺子里代卖，渐渐的，人们对林家的酱菜从陌生到熟知，再到喜爱和口口相传，似乎生活中，已经不能缺少林家酱菜了。 周小米对这种情况早有预料，要知道这些看似普通的日常消费品，其实最有潜力。林家的生意火爆起来，是她意料之中的事。 随后她又帮着林家增添了一些品种，到了八月底的时候，林儒平用林家自己赚的钱，在镇上租了一间铺子。林家酱菜铺子算是正式开张了！与此同时，林儒升也顺利的通过了入学考试，拿到了去重阳书院读书的资格。虽然他年纪不小了，跟那些十几岁的孩子比不了，但是心智坚毅的他更知道自己的出路在哪里，所以更能吃苦，成绩自然也是十分优秀的。 再说周家买的那个庄子。老天爷赏饭吃，今年算得上是个风调雨顺的丰收年，庄上的产量比往多了一成还不止。更让佃户们高兴的是，新老爷收的租子少，虽然只比陈家老爷少了一成，但这一成租子，对佃户们来说简直太重要，太关键了。所以庄子上的佃户们对周家是十分感恩的。长工们就更不用说了，工钱长了，伙食也比以前好，吃的好了，干活自然更有劲了。所以到了秋收的时候，庄子上是一派热火朝天的景象，所有人都为丰收感到喜悦，觉得新的一年里有了盼头。而周家呢，也收入了不少的粮食，将粮仓堆得满满的，体验到了前所未有的富足。 在周大海和林氏眼里，什么都不如粮食值钱，只有家中有了足够的粮，心里才能不慌。 九月初三这一天，林氏早起发动，折腾了两个多时辰以后，顺利的生下了一对双胞胎兄弟，她和周大海希望再添两个女儿的愿望落空了。 洗三过后，周家的两个新生命有了名字。 老四，也就是双胞胎的哥哥，取名周翼峥。 老四，双胞胎的弟弟，取名周翼嵘。 这对兄弟长得十分相像，虎头虎脑的样子十分可爱，周翼峥好像比较活泼一些，而周翼嵘这个老小，则是脾气火爆，最大的特点就是嘴急，想吃奶的时候要是吃不着，当下就能扯开嗓子哭上一通，而且嗓门特别大！ 林氏的奶水不错，可是她一个人要喂两个特别能吃的小家伙，就有点不够了。周大海干脆去踅摸了两头奶牛来，专门侍候这两个小家伙。 两个新生命的到来，为周家添了更多的欢笑声，好像所有的事情都在往好的方面发展。唯一让周小米担心的是，周翼虎没有写信来，也不知道当初他去做的那件“秘密任务”完成了没有，人是否平安呢？还有云霆霄…… 周小米永远也忘不了在济仁堂后院，那人临走时的那一幕，每每想起来，她都觉得自己的心像是被什么东西击中了一样，紧接着会产生一种说不清，道不明的纠结。很陌生的感觉，好像除了周翼虎以外，她也开始担心云霆霄了。 救命恩人嘛…… 周小米时常这样对自己说。 一转眼，就到了年底，双胞胎都已经能翻身了。家家户户都开始准备着过年了！ 铺子里的生意越发忙碌了，准备年货的百姓们把积攒了一年钱都掏了出来，准备在年底大吃大喝一回，过一个富足的春节，为来年开启一个好的兆头。 熟食铺子的生意越发火爆，特别是那几样特色招牌熟食，用不了半天，就会销售一空。如今泰正兴再也不是一家独大的铺子了，林家集镇的人们提起熟食，总会把泰正兴和周家铺子放在一起比较！ 这个变化，仅仅用了大半年的时间。周家的突然崛起，让不少人心里都有了疙瘩。那些人也不是没有想过要打压周家，远的不说，单说赵家，林家，就都对周家有不少的意见。 林家是因为当初云丝的事情，加上林月娇和陈掌柜在中间挑拨，林家已经把周家视为自己生意上的最大竞争对手了。 而赵家呢，颇有几分坐观山虎斗的意思。当初赵家人跟窦家合作，在周家之后弄出了云丝，可惜因为技术方面的原因，始终也没能再续之前林家卖云丝的辉煌。加上后来周家在镇上开了豆腐铺子，云丝俨然从高不可攀的富人专享成了街边的大白菜，身价一跌再跌，已经失去了获利的可能性，赵家人失望的同时，自然也把周家人恨上了。但是赵家人并不蠢，他想要单枪匹马的对付林家，那是不可能的，这么多年下来，他们可没少与林家交锋，每每都以失败告终。所以当周家以黑马的姿态出现的时候，赵家人想得是暂时的三足鼎立或许是他壮大自身实力的最好办法。他先看着林，周两家斗，等双方斗得不可开交，你死我活的时候，他再跳出来，那么鹬蚌相争，得利的，自然就是他这个渔翁了。 只不过林，赵两家都没有想到，周家的后台，可比他们想的硬多了。两家人明里，暗里可没少找周家的麻烦，结果呢，都被他们大而化小，小而化无的解决了。 所在这个春节跟每年相比，注定是不同的。镇上不但格外热闹，似乎还多了一点硝烟味儿。 腊月二十八这天，周小米按旧俗，让耿亭给铺子里的伙计们包了红包，按着她自己的意思，红包里装的是双倍的工钱。除了工钱以外，每个人还有一条肉，两斤豆腐，一只熟食铺子里的脆皮酥鸭作为员工福利。 伙计们个个受宠若惊，镇上有那么多店铺，没听说哪个铺子会在过年的时候给伙计们发双份工钱的，而且还有那么多节礼可以拿回家去，真是摊上好东家了。 伙计们都吵着要给东家拜年。 耿亭道：“东家事务烦忙，而且家里又添了两名小公子，肯定抽不出时间来见大家。你们的心意，东家都会知道的，来年好好干，就是报答东家了。” 周家新添了一对双胞胎的事儿，大伙都知道，他们也知道东家深居简出的，镇上铺子里的生意，几乎都是少东家在帮忙打理，也就不再强求了。 “掌柜的放心，这样好的东家，就是打着灯笼都找不着，我们啊，肯定好好干。” “就是，就是。” 大伙纷纷表态，决心来年好好干。 耿亭笑着应了，跟伙计们相互拜年，然后宣布放假了，让大伙各回各家回去过个好年。 周家的两家铺子同时歇业，要过了初五，才会再营业。 送走了伙计们，耿亭和周平，周安三人，返回了后院。 周小米合上账本，把一早准备好的红封拿了出来，交到了耿亭的手上。 红封轻飘飘的，里头装着的显然是数额不小的银票。 耿亭接到红封的时候，心里还颇为感慨呢！作为两家铺子的掌柜，他大概能猜到里头银票的数额。他这个掌柜的，可是没少往两家铺子里投入心血，而且他是在自己最落魄的时候来到周家的，从最初的怀疑，到最后浑身都充满干劲儿，耿亭觉得他整个人都像是浴火重生了一般似的。他感谢周家给了自己机会，也感谢自己抓住了机会。 “耿叔，辛苦了！我给你拜个早年。”周小米十分端正的给耿亭行了一礼。 耿亭觉得双目滚烫，连忙上前虚扶了她一把，微微哽咽的道：“少东家，不敢当！” “耿叔当得起，这几年，你可没少替我们操心，铺子上的大小事情都是耿叔在操心，我都看在眼里呢！” 耿亭有些不好意思了。 周小米又道：“耿叔的辛苦和心血，不会白白浪费的！我们周家也是苦出身，不会做不讲道义的事儿。日后周家若是有飞黄腾达的那一天，绝不会忘了耿叔的种种功劳，你就是我们家的元老级掌柜的，以后周家每开一家铺子，都会给耿叔一分红利，我说到做到！” 耿亭的身躯微微动了一下，或许连他自己都没有想到，周家能给他开出这样的条件来。 不错，年前这段时间，已经有不少人想要挖他了，让他没有想到的是，周小米不但察觉到了，还花了这样大的本钱想要留住他。一分红利看着不起眼，可是如果周家将来把生意做大了，有几十或者几百间铺子呢？将每间铺子的一分红利加起来，那可是一笔不小的数目。 耿亭彻底被周小米的魄力折服了，为了留住自己，她居然能想出这样的主意来！她才多大啊！将来周家的前途，必然不可限量。 耿亭什么也没说，笑着朝她拱手道：“少东家，耿亭给你拜个早年。” 周小米一笑，看来耿亭已经想明白了，他不是那种瞻前顾后的人，一旦下定了决心，必然勇往直前。此人心性坚韧，在经商方面有非常高的天赋，能将他收在周家，必定是最英明的决定。 与此同时，耿亭也在想，就冲周小米的这份果敢，这份魄力，这份常识他的伯乐眼光，他也应该拼一把。留在周家，并不是一个最坏的决定，在耿亭看来，周家早晚都会发达起来。 两人相视一笑，都明白了彼此的决定。 耿亭走后，周小米拿上事先准备好的账簿和银票，由周平和周安二人护送着去了济仁堂。 “郭掌柜！” 济仁堂也要歇业了。镇上年味儿十足，却也渐渐的的冷清起来，所有人都要回家过年了，热闹的街道开始慢慢的冷清起来。行人神色匆匆，大都想要在最后的时刻赶回家里跟家人团聚。 郭路看到周小米的时候，眼睛一亮，“小丫头，你这是也准备回家了？” 周小米点了点头，“刚刚把铺子那边打理好。先给郭掌柜拜个早年。”一边说，周小米一边给郭路施了一礼。 “哎哟，使不得。”郭路连忙扶起周小米，只道：“我这边也收拾的差不多了，明日启程。” 这话说得似乎颇有深意。 周小米想了一下，似乎郭路的家人都在京城吧！这后天就是三十了，他还能赶回去吗？现在这个年代，又不像后世有飞机啥的。 “哦。那个，我来是想把今年的红利分给你。”她从周安手上接过账册，道：“不知道郭掌柜有没有时间？” 郭路笑，不知道是不是因为快过年的关系，他的笑声特别爽朗，多了几分平时少有的轻松味道。 就在这时，前边店铺里突然传来了说话的声音。动静很轻，可是周小米还是听到了。 有人朝后面走来。 脚步声越来越近。 郭路的笑容好像更大了一些，目光也越过周小米，朝她身后看去。 周小米不由自主的扭过头去。 她看到了什么？ 不远处，云霆霄和周翼虎并肩走了过来。