周大海从宋氏屋里出来的时候，脸上挂着淡淡的笑容，有娘疼的孩子，就是不一样啊！他本来还以为自己不一定能劝动娘呢，结果娘半天没说话，后来居然同意了他的说法。 周大海知道，宋氏是真心疼他，也疼几个孩子，所以事事为他们考虑，这才会同意了自己的想法。其实他嘴笨，心里有话也说不出来，要不是事先听闺女说了这里头的道道，他一时半会儿也说不到点子上。 这下好了！ 周大海心里松快了起来，娘好了，他有机会尽孝了，暂时又不用考虑回那头的事儿，真好！ 他忙自己的事儿去了，丝毫没有察觉出来自己的心态在无意中发生了不小的变化。要是以前，家里住进来这么多人，还有不少当兵的像木头桩子似的杵在家门前，他非得闹心死不可。现在呢，周大海心态平和，都能做到熟视无睹了。 人就是这样，眼界一旦打开了，各种表现自然而然就变了。 西屋客房那边，宋氏正跟周婉琼唠叨呢！ “你大哥啊，一看就是个没主意的，他今天跟我说这么多话，肯定都是小米事先跟他说的！” 周婉琼就笑，这个笑是发自内心的，无比轻松的笑，“娘，我哥一直在乡下，没被养歪了已经是大幸了！” 宋氏何尝不知道这个道理，可惜啊，瑾儿小时候又聪明，又伶俐，长大了肯定是个会读书的！可惜阴差阳错，儿子居然成了一个雕木头的！ 周大海有自己的名字，周瑾。 “你大哥啊，跟块木头似的！还有那林氏，唉！”宋氏用打量世家宗妇的眼光来看林氏，觉得林氏除了那张脸还能看，其它的地方一无事处。 “娘，你可不能想别的啊！”知道宋氏好了，周婉琼说话也不像以前那样了，她主要是怕自个亲娘犯毛病，眼里只有儿子，嫌弃媳妇！林氏再不好，也给老周家生了六个孩子。再说了，她觉得林氏跟自个大哥挺配的，人家是患难夫妻，同舟共济这么些年了，再让宋氏给拆巴了，那可不太好。 宋氏轻轻的睨了闺女一眼，“你想什么呢！” 周婉琼眼巴巴的瞧她，啥话也没说。 宋氏莫名的就想起自己年轻时，每当她想起儿子伤心时，小丫头都是这样眼巴巴的瞧着她，好像在无声的安慰她似的。 一晃三十多年过去了，当年的小丫头，都是三个孩子的母亲了。 宋氏的心就莫名的柔软起来，只道：“你当我是恶婆婆啊？你以为我会让你大哥休了林氏，然后重新再给他娶一个？”宋氏瞪了闺女一眼，你想太多了好不好。 周婉琼有点不好意思，自个老娘一会儿嫌林氏这个，一会儿嫌林氏那个，可不就怕她冲动之下会做出什么出格的事儿嘛！ “我还没老糊涂！”宋氏叹了一口气，悠悠的道：“你大哥到底不是在我身边长大的，我也不能指望着他跟那些世家子弟一样出息。再说了，宅门里头，谁家没几笔烂账？谁能保证家家都是孝子贤孙？他虽然没啥出息，可也实打实是我儿子，我能坑他？” 周婉琼欲言又止，一开始是想解释几句，到后来是觉得没啥必要。 “就像你说的，林氏跟他是患难夫妻，我能做这种事儿？”汴京城里啥新鲜事儿都能听到，当婆婆的不满意儿媳妇，也不会公然表现出来，免得让外人看了笑话。但事实上，总有那么一两户人家，会闹出点笑话来，其中就有婆婆让儿子休妻再娶的。 “再说了，我这一辈子，什么都经历过了，难道连这点好歹都不知道吗？”宋氏叹了一声，“别的不说，就冲几个孩子，我也能这么对待人家。” 周婉琼给捏肩，一顿溜须拍马，直说母亲大人威武。 宋氏只道：“你没瞧见吗？几个孩子都想给林氏撑腰呢！我要是敢说林氏不好，保准他们都出来讨伐我这个老婆子。唉，隔辈亲，都是老的上赶着亲的小的。在小的心里头，再亲还能亲过人家娘去？你没看早上小米那丫头，多护着她娘！”几个孩子自小也没在自己身边，能对她这样，已经不错了。 周婉琼知道，她娘这是吃醋了。 “娘，孩子们会知道你的好的。” 宋氏笑笑，没说话。 “娘，您打算怎么做？” 宋氏高深莫测的道：“还能怎么样？我是出来治病的，当然得多待一段时间了！” 周婉琼懂了，笑着道：“娘，我明白了。” 宋氏闭起眼睛，暗暗冷哼一声，周幽的好日子要过到头了，马家的好日子也要到头了。都三十年了，马氏等得起，自己也能得起。 周小米在厨房做饭，看着林氏果真围在自己身边，没心没肺的给宋氏张罗吃喝的时候，她心里是有气的。她刚宋氏才认识几天啊，即便是身上流着一部分宋氏的血，但是绝对亲不过林氏啊！ 宋氏是宅门里长大的，即便斗不过马氏，但那也是宅斗的一把好手啊！林氏这样单纯的人，怎么可能是宋氏的对手呢！宋氏要是真的存了什么心思，林氏绝对看不出来，没准被卖了还帮着人有数钱呢！周大海不犯愚孝病的时候，对林氏是真的千好万好，可是万一愚孝的劲儿在上了，该怎么办呢？ 周小米想了很多，不过想着想着，她就冷静下来了！不管怎么样，他们现在都长大了，宋氏不是许氏，她只有周大海这么一个儿子，还是刚认回来的，不可能跟儿子对着来！这个时候，团结比啥都重要，再过几年，一切条件都成熟了，还有更严峻的事情要面对呢！ 周小米把隐隐冒头的火气压了下去，利落的搅动着手里的勺子，锅子里粘稠且晶莹的冰糖百合粥，散发着淡淡的甜味儿。砂锅里温着山参炖鸡，笼屉里有白胖胖的灌汤包，浅底的青瓷盘子里，装着扮好的山野菜，云丝。 一大家子人的早饭，做起来真的是特别麻烦，幸好老宅那头可以开火，那些当兵的一天三餐都能自己解决，周家只经提供食材就行了。 宋氏尝过周小米的亲手做的早饭后，惊讶的不得了，很难相信如此美味儿的早餐是出自于一个孩子之手。 明明都是很平常的菜式，可是吃起来就是有种与众不同的感觉，灌汤包自己以前常吃啊！不过随着年纪的增长，她很少吃了，油腻腻的，不好克化。可是为什么孙女包的这个灌汤包，就没有油腻的感觉呢？包子小巧精致，上面的包子褶漂亮的像朵花似的，轻轻咬开一点，微微一吸，丰富的汤汁就一下了涌进嘴里…… 早饭吃完半天了，宋氏还纳闷呢。那孩子年纪不大，怎么有这样的手艺呢！而且她以前过的都是苦日子，这灌汤包可是汴京那边的吃食，她跟谁学的。 周婉琼似乎是看出了她的心事，只道：“娘，这孩子在饮食方面有天分呢！” 宋氏也知道自己儿子分家后是怎么过上好日子的，她叹了一口气，穷人的孩子早当家，这话不假啊。心里对周小米的怜惜就又多了几分。 “对了，来了这么多天，你见到楚……” “娘！” 宋氏刚开了个头，就被周婉琼打断了。 年少的爱慕，不过是一场落花有意，流水无情的梦罢了！那人心里，不曾装过自己的身影。 况且，她是三个孩子的娘了，当年的事儿，不宜再提起。 宋楚两家是世交，楚章从小就是个冷清的性子，跟谁都玩不一处去，周婉琼跟他虽然不是青梅竹马一起长大的，但是因为是世交的关系，一年也能见上几次面。 不知道何时开始，那个孤单冷清的身影，就驻进了她的心里，每每想起他那双冷清的眼眸，周婉琼都会脸红心跳，没由来的紧张，傻笑。 可惜，那人的眼里，心里，只装着另一个人。 “好好好，不提了。”宋氏对此事也颇为抱憾，楚章这孩子哪儿哪儿都好，怪只怪两人没有缘分吧！现在闺女过得也不差，这段往事就揭过去算了。 “娘，咱们一直在这会儿住着，是不是也不太方便？”村子里静得出奇，好像一点人气都没有似的。周婉琼让人打听过了，再过一段时间，就该春耕了，可是她们这么一来，又是抓人，又是驻兵的，把乡下人可吓坏了，没人敢随意出来冒头！虽然现在还没有什么流言传出来，但是时间长了对大哥一家子的猜测肯定不会少。 宋氏略微思忖一下，觉得闺女的话也挺有道理的。 “你带人先回去，我留下来待一段时间。” 周婉琼知道娘的心思，刚认回儿子，还没亲香够呢！另一方面，她也想跟孙子们打好关系吧！ “那行！不过虎子怕是不能留下来了，我看云家那小子可不是个安分的，心气高着呢！” 以前宋氏身体不好，想管什么事儿也管不了，不过现在身体恢复了，对一些事情自然也上心了。 “那孩子跟虎子同年，今年也有十五了吧？云国公直到现在都没有为他请封世子，哼，也不知道在打什么主意。”云家的事儿，汴京城谁人不知？宋氏觉得，云鹏比周幽还能折腾，云鹏家后院那尊大佛，可是大有来头，十分不好对付的。也苦了那孩子了。 周婉琼欲言又止，话到了嘴边又咽了回去。 “有话就说。”老太太自打身体好了之后，从前的气势也回来了，她现在浑身是劲，想着要过美好的晚年生活，还有要看着马家人的下场。 “那孩子似乎对小米挺上心的。” 宋氏微愣，“岁数是不是大得多了点？” 这下换周婉琼愣住了，听娘这意思，好像还挺中意那孩子的？转念又一想，也是，云家是什么人家？云家祖上先有从龙之功，后有救驾的功劳，光是这两样，就足够荫庇子孙后代了，除非云家子孙做了大逆不道的事儿，否则享受一辈子富贵对他们来说，都是再简单不过的事儿了。 跟云家的家世比起来，周家差了不是一星半点啊！云霆霄那孩子是云家的嫡子，以后就是世子，是国公爷！小米那孩子呢，即便是尚书的孙女，可到底她亲爹是个没功名在身的，还在乡下当了三十多年乡下人，从身份上看，两个人根本不相配。 可是娘完全没有考虑这些，反而嫌弃人家孩子比小米的岁数大的多了一些，这是几个意思。 宋氏看着闺女一头雾水的样子，不由得高深莫测的笑了笑。等着瞧吧，将来她这几个孙子啊，都会出息的，指望不上老子，还不能指望兄弟了？ 官场上的事儿，就是一场博弈，皇帝那么精明，不会任由任何姓氏一家独大的。 平南王一氏对朝廷忠心耿耿，且渐渐势微，郡主又早亡，云家与平南王府之间的姻亲关系名存实亡。相反冯家却和王家越走越近！ 王家，那是皇后的娘家啊！冯家迫不及待的站队，难保不是得了王家什么允诺。 有些事儿宋氏不是不知道，只不过以前她是没有那个体力去掺和！现在她好了，也该为子女们打算起来。 时间还早，皇上正当盛年，站队什么的，太早了点。与其蠢蠢欲动的让上边那位忌惮，还不如老老实实的…… “行了，这事儿你别管了，小米才多大，慢慢看吧！” 周婉琼明白了，娘心里有了打算。 “您瞅着还行？” 宋氏笑眯眯的，没说话。 到了晚上，周婉琼提出了离开。 “……毕竟家里还有那么多事儿呢！我现在是蒋家的媳妇，手里还握着中馈，一家子老老少少的吃喝拉撒我得管啊！离开太久了，也不是个事儿。” 周大海和林氏都表示理解。 周婉琼又道：“汴京那边，你们不用太担心。我和娘来的时候，对外宣称是求医问药，而且相信马家的手还伸不到这边来！”这当然都是安抚兄嫂的话，事实上这一路上还真就不怎么太平。