阴冷的牢房内，充斥着一股难闻的气味，发馊的食物、囚犯身上的酸臭味儿、马桶里污秽味儿全都掺杂在一起，飘散在牢房之内。 墙角，有鬼祟的老鼠、身子底下的稻草里，有潮虫，有蟑螂、身上，头发上，已经有了虱子，每个人都是一副邋遢不堪的样子。可是，已经没有人在乎了。 县衙里穷凶极恶的犯人并不多，进来的人，大多没有极刑，死刑这一类的说法。这里押着的人，一般都是小偷小摸、打架斗殴、坑蒙拐骗之类的。采花贼在这里都算得上是重刑犯了。 周家一大家子人，在这里是一个极为特殊的存在。他们是逃奴，只是被暂时收押在这里，除了不用过堂，不会被提审，其它方面跟其他犯人没啥区别。 大牢之内，男女是区别关押的。许氏等人初进牢房时，吓得三魂七魄都要不见了。许氏也好、周秀儿也好、周莲儿也好，都是属耗子的，个儿顶个儿都是窝里横。等离开自家那一亩三分地，嚣张的气焰就自动退了下去，而且她们也都是欺善怕恶之辈，平时在村里跟相处了大半辈子的乡亲们吵架，图的就是一个痛快，也占不到什么实质性的便宜。可是到了衙门口，谁还敢嚣张？许氏可是被吓坏了，走路的时候腿肚子都打颤，浑身发抖，根本一句话都说不出来。周秀儿和周莲儿虽然平时很泼辣，但是到了这种地方，简直是头也不敢抬，眼也不敢睁，恨不能长出翅膀来，直接飞走才好。 吴氏倒是比她们都强硬一些，开口喊了几句冤枉之类的话！不过这些女狱卒可都不是吃干饭的，哪里会允许她这般大呼小叫？几个巴掌打过来，吴氏的脸就肿了，牙齿也掉了一颗，自那以后，就再也没敢说过话。 吴氏和周秀儿都是有了身子的人，可是大牢里可没有人会管这些事儿。即便是大肚子的孕妇，进了这里也得老老实实，规规矩矩的！不然的话，是要吃苦头的。 周家男丁那边要好一些，他们这边都是身强力壮的男子，再怎么样，也比那边的一群老弱妇孺强！惟一不太好的是赵铁蛋和吴大宝两个孩子。都是从小娇生惯养长大的，虽然不如富贵人家的少爷那般精贵，但是他们也绝对没吃过什么苦！眼下到了牢记里，吃的是发馊的窝头，野菜糊，住的是阴冷幽暗的牢房，终日不得自由，两个孩子已经濒临崩溃的边缘了，无论是身体上还是精神上，都已经有些承受不住了。 只是，除了周贵和许氏以外，所有人都不明白，他们怎么就遭了这么大的无妄之灾呢！到底老两口得罪谁了？怎么会被一群当兵的给抓起来，还扔到了大牢里！这简直就是祸从天降啊！！ 直到刘家人鼓动几家人联合来告状，马氏敲响了鸣冤鼓，真相才大白于天下。 这么热闹的事，即便众人没有上堂，也听看热闹的狱卒说了几嘴！虽然很多事儿都是保密的，甚至连那些狱卒也不知道周瑾到底是哪位贵人家的孩子，可是一些模棱两可的只言片语，已经足够让周家众人听明白事情的来龙去脉了。 原来，他们的爹娘居然是大户人家的逃奴！而两个人至今仍是奴籍！这代表了什么？他们就算不懂律法，也有常识好不好！奴隶生的后代，只能是奴隶，世世代代供主家驱使，如今主家不放奴籍，他们几代人都翻不了身。 完了，全完了…… 众人都知道，他们怕是没有好下场了。这其中，最激动的就要数周秀了，她是被周贵和许氏娇宠的老闺女，平素里跋扈惯了，她冷不丁的知道自己成了没有自由的奴隶，还要过着任人打骂驱使的日子，心里怎么可能会好受？一想到自己往日里时常看不惯林氏，又打骂她的女儿…… 那些人可都是贵人的后代血脉啊！如今人家找来了，那自己的下场将会是什么样的？她们会不会为了报仇，将自己杀了？ 周秀儿每天都在过着这种担心受怕的日子，巨大的恐惧像一条巨蟒一样，把她缠得透不过气来。周秀儿天天做恶梦，折腾了几天之后，在牢中小产了。 她怀孕四五个月有余，胎儿已经成形，费了好大力气才将死胎产下来，结果差点因为失血过多丢掉性命！牢里什么都没有，许氏心疼的差点背过气去，不得已，从手腕上退掉两只分量不轻的银镯子，贿赂狱卒，让她去请个女医来，开些药，再买一些补血的吃食。 狱卒早就得了上头的话，这些人是罪奴，不是犯人，他们的主子只是想让他们在这里遭罪，并不想让他们死在这里头！所以有些事儿，可睁一只眼，闭一只眼。 那狱卒知道，这钱不拿白不拿，她得了好处，上头又不追究，何乐而不为呢！于是，女医来了，药也开了，好的吃食也拿来了，周秀儿这才保住一条命！人看上去瘦了不少，也憔悴的厉害，绿豆大小的眼睛里，却是看不到一点光芒。 就这样又熬了几天，就在周家老宅众人以为他们会老死在这牢里之时，突然有狱卒过来，打开牢门，告诉他们，有人要见他们！ 有人要见他们！ 所有人都期待了起来！ 来的人是谁，会是谁？能是谁？周大海（他们不知道周大海叫周瑾）一家巴不得他们死在这里，自然不会管他们，难道是家里人终于想到了办法，打通了关系，来救他们出来的？ 所有人的眼睛里，都多了一些叫做“希望”的光芒！ 他们身上也有力气了，相扶着从地上站起来，慢慢的走出牢房，奔向希望！ 所有的希望，在见到宋氏和周小米的那一刻，幻灭了。 “大胆逃奴，见了主人还不跪下？”武胜上前飞起一脚，将走在最前面的周贵踹倒，当然，他这一脚虽然力道不轻，可是并同有用上暗劲，故而周贵不会被踢死踢残踢吐血。 “跪下！” 周贵和入场氏贵下了，其他人有样学样，也都跪下了！ 他们不敢不跪啊！院子里站着的，都是孔武有力的大汉，手里都拿着家伙呢！好像只要一有风吹草动，这些人就会一拥而上，手起刀落，将他们全部斩杀于此似的。 周家众人惊愕了，傻眼了，却没有了怒气和尊严！他们甚至已经不会反应了，都顺从的跪了下去。 邋遢且卑微的他们，衣衫褴褛，顶着罪奴，逃奴甚至是奴二代，奴三代的头衔，有什么资格说不跪？ 而周小米，穿着一身蓝色绣金鱼的水缎长裙，梳着双丫髻，上头还戴着两只漂亮的、闪亮的珠花，最显眼的，要数她脖子上挂着的金项圈了，金晃晃的项圈，看着分量不轻，上面有图案，因为离得有点远，所以看不大清。 周小麦慢慢的低下头，不是自惭形秽，而是想要掩饰她怨毒的目光！自己在牢里被老鼠啃脚趾，她却穿得这般漂亮，来打自己的脸。凭什么，凭什么！ 周小麦嫉妒的发狂，不敢相信一向被打压的周小米，一向不如她的周小米，居然交了这般好运，越过越好！现在，她还成了贵人的孙女！ 周小米嘴角微挑，老宅里面的所有人，她最期待的就是周小麦的表现，果然，周小麦没让她失望。 那种大喜过后的大辈，从希望猛的到失望的逆转，直接将周贵打击得晕了过去。 宋氏面无表情，对身边的王嬷嬷道：“泼水。” 一盆井水，直接泼到周贵身上，将人淋醒。 等周贵被井水泼醒了，宋氏才道：“醒了？”她这句话，仿佛像是从万年冰雪中捞出来的一样，让人听了，毛骨悚然，不寒而栗！ 周贵连忙磕头，“老夫人饶命，老夫人开恩。” 许氏像是开窍了一样，连忙磕头，“老夫人，饶了奴婢一条狗命吧！老奴不想死啊！” 周小米冷哼一声，“早知如此，何必当初！” “安静。”武胜大喝一声，目露凶光。跪在地上的一群人，再无人敢发出半点声音。 开玩笑，又不是嫌命太长了。 所有人都伏着身子，半垂着头，他们知道，只有这样，才能有活命的机会。 周小米坐在黄花梨木楼空雕背椅中，顺手从一旁的桌子上，取来一个装点心的果匣，从里面掏出一块云片糕来，吃得津津有味。 宋氏笑，端起一旁的茶杯来，喝了一口茶。 有人的肚子不争气的叫唤了起来！ 云片糕的香气，传不了那么远，偏偏周小米吃东西的时候，发出了不小的声音，那种大快朵颐的声音在周家老宅众人耳朵里，被无限放大，天知道在牢里吃的那些东西，有多难吃，恐怕比猪食还不如吧！ “我要吃……”一旁的周大宝刚说出这三个字，就被周大河捂住了嘴！ 周小米笑了一声，从一旁端起一只茶杯来，轻呷一口香茗，才道：“当初，有什么好东西不是可着大宝吃啊！啧啧！风水轮流转啊！” 宋氏冷笑，“周贵，你做下的恶事，大家心里都清楚，只怕你死十回，都不够偿还。念在主仆一场的份儿上，我想给你一个痛快，可惜啊，如今你们这些人的生死，可都不归我管。” 周贵一愣，紧接着用不可思议的目光看向周小米。 周小米假装没看见，又拿过另一只匣子，开始吃零嘴。 “求，小主子开恩！”周贵一个头磕在地上，心悦诚服！ 纵使他有心不甘，又如何，如今他比那丧家之犬还要不如，如果装孙子能换回一家老小的性命的话，让他立马去抱周小米的腿喊奶奶，那也是没有问题的。 周小米看着他，突然就笑了。 周贵会错意，伸手打了许氏一下，“还不叫人？” 许氏懵了，可是这种情况下她能怎么办？她早就想明白了，早就后悔了，可是…… “小主子开恩啊！奴婢错了，奴婢这条贱命不值钱，您拿了它，只会赃了您的手。” 周小米冷笑，突然想起自己被周秀儿推倒磕到了头，紧接着失血过多，昏迷不醒的那件事。当时她还是有意识的，只是眼皮沉重，睁不开眼睛，可是恍惚之间，却把林氏跪下来求周贵时的话听了个大概！ 如果娘此时在这里，会不会觉得这个场面很可笑？很可悲？？ “我确实，没有想过要你们的命！”死了，便是一了百了，如何能让他们尝到痛不欲生的滋味儿？ 周小米些话一出，周家老宅众人却是欣喜不已。许氏甚至还暗暗的想，这丫头随了周大海的心性，是个善良的，也是个傻的。 “死罪可免，活罪难逃！”周小米拿帕子擦了擦手，顺手从桌子上拿起几张纸来。 “这是你们的卖身契，除了周贵和许氏的卖身契是很久以前的以外，其他人的卖身契，都是后来签的，不知道你们有印象没有？”她扬了扬手里的纸张，笑着问道。 进大牢之前，这些人都画过押了，只是不知道自己签的是卖身契。当然，就算他们不签，宋氏也有一百种方法把他们变成奴籍。 “关于逃奴一事，律法上可都明明白白的写着呢，都是听从家主发落，打死不论！不过呢，我这个人还是比较讲信用的，说了不要你们的命，自然就不要。” 老宅人皆是松了一口气的表情。 周小米又道：“律法也有说，奴生子，子子孙孙皆为奴！不过，关于奴才的配偶，却也有了解释，其配偶若是奴籍，便没有什么好说的了，但是如果配偶不是奴籍的……”她故意拉了个长声，看到李大富和吴氏，刘氏，赵井子都抬头看着她的时候，笑道：“和离或休弃后，可不予奴籍论！” 李大富的眼睛里冒着绿光，他当下道：“我，我要休了周秀儿！我不是奴籍，我不是奴籍！”