老六的小样子，真的是太可爱了，大伙都被他逗笑了，林氏所提之事，也就被揭了过去。 “好，吃饭。” 大伙相视一笑，纷纷动筷，把食物挟给身边的人。他们是从小一起长大的亲兄妹，是骨肉至亲的亲人，对彼此的口味，喜好都再熟悉不过了。即便是自作主张的给对方挟菜，也一定能挟到让他们喜欢的。 外头爆竹声声，夹杂着让人心醉的欢声笑语。 周家正厅内，气氛温馨，涌动着一种让人无法忽视的、叫做亲情的东西。 很快，周家的年夜饭就吃完了。 周小米放下茶杯，示意下人们过来收拾碗筷，同时高声道：“今儿厨房的年夜饭做得好，吩咐下去，人人有赏！厨娘赏银二两，副手赏银一两，其他人各赏三百个钱。” “谢小姐赏赐！” 过年本来就是有赏钱可拿的，现在小姐又因为吃的高兴，额外给了厨房的人赏钱，这怎么能不让人高兴呢！ 老五老六吵着要放烟花，林氏就让李嫂和顾氏带着他们俩，把他们包得严严的，再叫上两个胆大的丫头，然后去了院子里。 周翼兴觉得，或许爹娘有话要跟大哥说，自己回避一下也不错，于是准备起身带着两个小的去。 哪知道周翼虎拦住了他，只道：“有事商量。”然后甩出一个不亚于刀子眼的眼神来。 周翼兴条件反射似的把脊背挺直，多年被欺压的经验告诉他，老大就是老大，他的话你不能怀疑，只能遵从。 “好。” 周翼文对门外的小厮道：“福清，福淳跟着五少爷，六少爷。” “是。” “是。”两个人领了命，连忙拥着两位小少爷往院子里去了。 不多时，外头响起了孩童的欢声笑语，老六的声音尤为大，笑声像银铃一样；老五的笑声虽然比较含蓄，但是一听就知道，他应该玩得也很开心。 “六少爷小心啊！”是福淳的声音。 厅内的几人相视而笑，“没事，让他们玩去吧！” 周翼虎这才道：“爹，娘，我有事要说。” 众人心神一凛，脸上都不由自主的带上了几分凝重之色。 “好，去次间说吧！”周瑾发了话，第一个转身往次间走。林氏想了想，也跟在他身后走了过去。 周家三兄弟和周小米紧随其后，进了次间。 周小米特意让桃儿和杏儿守在门口，嘱咐她们道：“五少爷和六少爷回屋的时候，让他们喝一些热汤，困了也不要立刻就睡，一定要擦干汗。还有，没有要紧事，谁也不许过来打扰。” 两个丫头连忙称是，规规矩矩的守在次间门口。 周小米这才转身进了次间。 杏儿忙不迭的替她打了帘子，然后轻轻的将帘子放下。这种场面，还是应该有红衣姐在，才能压住场子啊！ 次间内，周家众人各自落座，刚吃过饭，大家也没有兴趣再吃什么零食，桌子上摆的大枣，核桃，干果，点心等物，都成了摆设。 “虎子，你有谁话就说吧。”周瑾觉得儿子板着脸的样子实在是太有震慑力了，他总觉得像是有什么大事要发生似的，一颗心七上八下的跳，一点规律也没有。 大年三十玩这么大，真的好吗？ 林氏听了这话后，直接点了点头，那模样看起来，比周瑾还要紧张几分。 周翼虎只道：“爹，娘，你们要做好心理准备，周家，只怕已经知道我们的存了。” 轰~ 这话就像平地惊雷一样，把周瑾和林氏雷得回不过神来。虽然周小米和周翼兴，周翼文两兄弟也有些吃惊，不过他们比周瑾夫妻镇定多了，也事先预想到了周翼虎要说的可能会是这个事，所以还算镇定。 “怎么，怎么知道的？”周瑾觉得，这个突如其来的消息，可算不上什么好消息。 周翼虎虎目生辉，脸上依旧是那副没什么表情的样子，整个人看起来十分严肃：“这也很正常。您不想想，以前咱们家籍籍无名，保密工作也做得不错，汴京城离得又这么远，他们听不到风声也是正常的事儿。可是现在呢，咱们家的生意越做越大，还有商队往返于各国之间，最主要的是，我在京机营，老二，老三又中了举，而且三弟还中了解元！我们的名字又那么相似，怎么可能不引起别人的注意。” 周小米觉得周翼虎说得很对，不由得点了点头，不过她也知道林氏的性子，当下安抚道：“娘，虽然说周家现在可能已经在怀疑什么了，但是你别担心，我想他们也不会立刻就找来，总得观望一下，调查一下。” 林氏胡乱的点头，她心里已经乱成一团麻了。 周瑾倒没周小米那么乐观，他闷闷的道：“我不怕周家。”他自己也姓周，就是从那个家里头出来的，所以说出这个话的时候，给人一种怪怪的感觉。 “我怕的是马家！” 周翼兴不由得点了点头，老爹这几年真的是变多了，想事情比以前更全面了，说话也好，做事也罢，都不会只凭热情，看人看事的目光也比以前深远多了。 提起马家，确实让人觉得忧心。虽然马家以前曾经落没过，可是现在马家的身价可不一样了，虽然马家人的官阶都不高，可是家里出了一个太子侧妃，行情自然也是水涨船高了。 太子侧妃啊！如果太子顺利登基的话，那么这位出身马家的侧妃最少也能捞个妃位，如果再生下子嗣呢？只怕妃位的前面还要加一个“贵”字！ 马氏之所以有恃无恐的对付宋氏，不就是凭借自己娘家有位太子侧妃吗？跟周家现在的情况比起来，她确实有嚣张的实力。 “对了大哥，祖母这几年在府里的日子怎么样？她每次写信来，都是报喜不报忧，只写一些只言片语，咱们根本弄不明白她的情况。” “就是，虎子，你祖母她还好吗？”这会儿周瑾的心又提到了嗓子眼，他每天都惦记宋氏，生怕自己这个苦命的母亲晚年再受到什么重创。 周翼虎的脸色比平时还要黑了两分，看得在座众人心里咯噔一声。 “谈不上好坏，祖母身体好了，马氏自然是一百个不甘心，可是现在的祖母比当初的祖母精明很多，马氏就是想下手，也找不到空隙。更何况，现在是非常时期，马家怕是也不敢轻易出手。” 非常时期？ 周瑾和林氏听得一头雾水，可是周小米和周翼兴，周翼文却是听出了几分道道。 朝堂之争，党派之争，从来就不仅仅是男人们之间的事。 一个太子妃，关系到事情，可以有很多件，或许她不能左右什么，但是一定会千方百计的不让自己被左右…… 周小米的脑袋里瞬间闪过好多信息，条条都很劲爆。 不过，周翼虎的话虽然安抚了在座的人，但是同时也反映出了一个问题，宋氏虽然没有什么大危险，但是她还是马氏的靶子，而且坐等马家坐大，将来她要面对的局面会更艰难。 “现在，怎么办？” 周小米看了看周翼虎，问道：“大哥，既然周家的人已经发现了我们的存在，那么马家那里恐怕也要收到风声了吧！” 周翼虎点头，“年后是关键。” 周小米不由得看了周翼文一眼，问道：“三哥，你到底想好没想好，春闱你考不考。” 周翼文轻叹一声，略显秀气的眉毛微微收拢，视线自然下调，清朗的声音随后响起，“本来是不打算考的。山长也劝我最好再苦读三年！不过眼下这种情况，我看我明年必须要考一考了。”考状元有点危险，不过考中一个一甲的进士应该没有什么问题。 春闱是在二月，还有一个月的时间。 周小米微微蹙眉，时间有点紧啊！ 周瑾和林氏对三儿子参加贡试是报着很大希望的，他们到没想着儿子能一招夺魁，当状元。不过儿子如果能考个进士回来，那也是极了不起的一件事。现在儿子这副模样，好像没啥把握似的，夫妻二人心里不由得七上八下了起来。以前他们觉得，儿子的年纪还小，才十六岁，就算考不好，也很正常啊！等三年再考就是了，可是现在呢，家里需要极有分量的位置，如果儿子考不中的话，事情可就有些棘手了。 这个道理谁都懂。 “我倒是觉得，试试也没有什么，如果能考上，最好，如果考不上，也没有关系。对抗马家的方法，我暂时想到了一个。”周翼兴突然出声，嘴角翘起，狭长的桃花眼微微上挑，脸上都是异样的光彩，让人看了都要忍不住赞叹一声，好一个风~流少年。 “你说！”周翼虎不喜欢别人卖关子。 周翼兴一下子把翘起来的尾巴缩了回去。 “那个，我是觉得，马家再怎么嚣张，也不过是想确保马氏在周府里的地位，顺便提拔一下周家那几个不成气候的庶子！我们的祖父再怎么糊涂，也不可能不要孙子吧？子嗣可是大事！”周翼兴一脸认真的道：“如果他的孙子们个个都有出息，你们想他还会帮着马氏吗？” “我同意，其实马氏这么能作，主要是因为祖父假装看不见。她再怎么样也是嫁出去的女儿，马家没有理由为了她，得罪不该得罪的人。”换句话说，还是要拥有实力，才能与马家对抗。马氏好对付，马家毕竟出了一个太子侧妃，是有些棘手的。 “那你们说，到底怎么办？”周瑾觉得自己的头发都要急白了，大过年的，他尽听糟心的消息，跟着上火了。 周翼兴伸出三根手指来，做了一个“钱”的动作。 周小米没觉得意外，倒是觉得二哥的这个想法很靠谱。 宋氏说过，周家不擅经营，一年到头除了周幽等人的俸禄，就只有一些田产，铺面，能有一些进账。马氏精明，趁宋氏有病的时候，做了很多手脚，估计也利用了周幽礼部尚书的身份，弄了不少不能见光的钱。宋氏掌家的时候，从来都不屑这种事情，她是清贵士族出来的姑娘，对这种不能见光的钱很是鄙视，也许正是因为宋氏的这份清高，才会让周幽对她渐渐失去了那原本的爱慕。毕竟明明对着一个不食人间烟火的仙女，就显得自己特别低俗，还是马氏那样活生生，能想办法替自己生钱的人，更合他的心意一些。 这世上的男人，就没有不好色，不贪钱的。 只不过，有些人有原则，色虽好，不是自己的不贪，或者只是纯粹用发现美的眼光去欣赏。钱虽然，可是君子爱财，取之有道，什么该拿，什么不该拿；什么能拿，什么不能拿，心里都有一杆秤，明白着呢！可有些人，没有原则，只想着这色，这财都该是自己的。 周幽这个人，不算贪色，但是贪财是一定的。 钱，代表一个男人的地位，能力，也可以让他享受这世间一切能用钱享受到的美妙生活，所以，周幽有些贪财。不过，他还算清醒，加是马氏又是个擅长谋划的，他们背后又有马家这个大靠山在做后盾，所以一直顺风顺水的，没出过什么事。 贪~腐这个问题，古来有之。皇帝若不是个十足的昏庸者，哪里会看不清大臣们玩的那些把戏？君臣之道，说起来有些玄妙，实则水至清则无鱼！如果这天下尽是清官，只怕皇帝就要不安心了！贪~官有的时候也有让人意想不到的作用，一贪，一清，相互制衡，这便是帝王之术。 周幽早晚会知道，周家这几个孩子都是金蛋，他不管是出于子嗣问题考虑，还是出于钱财，仕途方面考虑，都不会坐视马家人对付周家的。所以，周幽的态度很重要。 周翼兴说了半天，总算是把自己的意思表达清楚了。众人听了他的话以后，还真觉得，嗯，挺有道理的。 “所以啊，咱们家的生意还要做大！光是辽东府，济宁府有咱们的生意还不行，必须把生意弄到汴京去！我们要在周，马两家的眼皮子底下挣大钱！！！”