周小米失声对桃儿道：“二少爷呢？人在何处？” 桃儿从没见过自家小姐这样失态过，在她的印象中，自家小姐一向是个沉稳大气，端庄持重的人。即使偶尔表露出有孩子气的一面，但也绝不会像现在这样，带着几分惊慌失措，带着几分无助和害怕的样子。 桃儿意识到，出大事了，能让小姐失声变色的，绝非是什么普通的事。 “奴婢现在就让人去找！” 桃儿连忙往外赶，半路上撞到了进来禀事的红衣。 “干什么去？怎么慌慌张张的？”这人要是杏儿，红衣倒是觉得正常，那丫头天生好动，比旁人多了好几条筋，当差的时候总是上窜下跳的。可是换成了稳重的桃儿，红衣觉得事情不太寻常。 桃儿把红衣拉到一旁，低声道：“小姐要找二少爷，很急的样子，我瞧着，像是要出事。” 红衣不是外人，桃儿知道，小姐最信任的人，就是红衣。 红衣连忙道：“那你快去吧，小姐的事情要紧。” 桃儿点了点头，急急的转身离开了。 红衣目送桃儿离开，这才返身去了东跨院。 红衣进来的时候，周小米的情绪已经平定了下来。 无论如何，祖母也不可能去害自己的亲孙子。祖母那个人，做事还是比较有成算的，或许她就是打发周翼兴去南边涨涨见识！ 她这会儿已经后悔了，急吼吼的派人去叫周翼兴，人来了她又能说什么？说舶市利厚，风险却大，让他别跟着瞎掺和？ 祖母要是知道了，会怎么想，不但会猜测她，只怕还觉得她沉不住气，听风就是雨的。 周小米见了红衣，连忙道：“你来得正好，快去把桃儿给我追回来。” 红衣当下愣住了，不过马上反应了过来，转身去追桃儿。 周小米这才松了一口气。 不一会儿，红衣回来了。 “小姐，桃儿回来了，刚出府门品，并没有走远。” 周小米点头，想起那会儿红衣似乎是有事要跟自己说，便问道：“你有什么事？” 红衣连忙正色上前，“前一阵子，奴婢发现府门外有些鬼鬼祟祟的人，行迹十分可疑，便按着小姐的吩咐布置了人手，将他们看控了起来。谁知这两天这些人居然打听起了咱们府里的事儿，还派人跟着老爷，二少爷！” 事情这么严重？ 周小米错愕，忙问，“怎么处理的，打听清那些人的底细了吗？” 红衣连忙道：“小姐放心，奴婢一直都派人跟着呢，二少爷和老爷的安全绝对没有问题。因为怕打草惊蛇，奴婢没有冒然抓人，不过，昨天刚收到消息，这些人应该是汴京来的。” 从汴京来的？ 周小米不安起来。 “我记着，你最先发现这些人的时候，就是我祖母来咱们家不久以后的事！” 红衣想了想，肯定的点了点头。 “难不成，他们是跟着祖母来的？”周小米想到这儿，不由得惊出一身冷汗来。 从汴京跟着祖母来的人，还频频打探府中之事！ 除了马家人，周小米想不到谁还会那么关注他们！ 或许是马家人早就不甘心宋氏起死回生，又活了一回！明明都要咽气的人，出去了一趟，就又生龙活虎了，只怕不找出其中的原由来，马家人死都闭不上眼睛。所以宋氏这次来，肯定会惊动马家的人！派几个人路跟着，自然就摸到家里来了。 周小米倒吸了一口凉气，无法想象在这个时候把事情闹开，后果会是怎样的。 周家羽翼未丰，马家人若是有心使坏，就算是宋氏想拦，只怕也拦不住。 等等！ 祖母带了那么多人来，其中不乏一些身手矫健，心思敏捷之人。那些人堂而皇之的跟了过来，祖母的人难道就一点蛛丝马迹也没发现？ 怎么可能呢！ 以祖母的性格，是无论如何不会连累他们的，她若不是做了万全的准备，确定自己不会把危险带到周家来，又怎么可能五年没再回来呢！平时他们之间通个信，都是小心翼翼的，找了渠道，拐了四五个弯才能接到信！到辽东府这边来，动静这么大，她又怎么会不留一手呢！ 周小米就镇定了下来。 红衣在一旁等着示下，只等她一开口，自己就去拿人。 “不要打草惊蛇，先打听好他们的落脚点，把人给我看死了。” 红衣不敢怠慢，连忙领命下去了。 周小米强打起精神来，去跟林氏说话。 宋氏才刚刚睡下没多久，她就是再着急，也得等会再去。 林氏丝毫没看出周小米的异样来，还把自己挑出来的料子一一拿给她看，“你帮我看看，哪个颜色好？” 她拿出两匹雷州细葛布的料子，道：“这个夏天穿最好，凉快。”一匹是石青色带细菱纹的，一匹是伙香色无纹无花的，“我一会儿裁了，你帮娘挑两个花样子？” 葛布太素，林氏想着宋氏穿怕是不够压重，便想在袖口，衣领处，绣一些大气的图案。 周小米有些提不起兴致，“我哪里懂这些，娘找人商量，也该找手艺好的才是。”她的女红很一般，勉强会逢点小玩意，上次绣了只鹦鹉，结果桃儿看了半天，非说是只吃胖的鸭子。 全家上下因为这个事儿，笑了她足足小半个月。 提起这个事儿，林氏也颇为头痛，只道：“你说你，干什么都像模像样的，偏偏拿不起针线来！这女红可是女人家必须得会的！”女子出嫁时的嫁衣，孝敬公婆的鞋袜，还有自个儿相公的贴身衣裳，都该自己亲自缝制才是。 这话周小米听林氏说过不下百遍了！可是她就是不会绣有什么办法？再说了，她那么忙，哪儿有时间练那玩意！ 林氏把手里的料子一放，忧心忡忡的道：“娘跟你说话呢，你听见没有？” “听见了！”周小米心不在焉的嘀咕了一句，“我这不是没时间嘛！” 林氏就坐到她身边，语重心长道：“没时间，没时间，你用这个借口搪塞我多少年了？反正现在你二哥也算是把家里的摊子都捡起来了，你给我老老实实待在家里，把女红学起来！” 周小米哪里想到林氏说风就是雨啊，连忙道：“娘，那么多家铺子呢，二哥一时半会儿也管不过来啊！这女红的事儿，差不多就得了，您别老揪着这事儿不放啊！”大户人家的闺女，不都是象征性的缝几针就行了吗？有针线房的，还有会针线的丫头，也不非得让她亲自动手吧！她是厨子，又不是绣娘。 林氏把眼睛一瞪，只道：“怎么，你还有理了？就这么定了！赶明个儿我托人给你找位女红师傅，你给我用点心学。” 周小米哀嚎一声，“娘~”撒娇的意味十足。 林氏也不理她，自径起身挑绣线，还道：“谁说也没用！”这个闺女，从小主意就大，没事就往外跑。小时候也就算了，现在都十五了，可不得管管了？ 林氏打定主意，要拘着她在家里学女红！他们现在也不是寒门小户人家了，女孩子哪里还能像过去那样抛头露面呢？ 林氏想得比较多，最主要的是周小米及笄后，她有点担心闺女的亲事问题！门第太高了吧，林氏怕人家瞧不起自个闺女；门第太低了吧，林氏又怕委屈了闺女。 反正左右为难！ 帘子微动，红衣走了进来。 周小米知道宋氏醒了，便起身道：“娘，我去祖母屋里瞧瞧。” 林氏放下手里的事儿，也要去。 周小米就拦她，“您等会在去，祖母刚醒，我去拧帕子侍候她老人家梳洗。” 林氏心里感动的稀里哗啦的，闺女这是心疼她，不想让她在婆婆面前立规矩呢！ 可是宋氏不是许氏！ 婆婆虽然是大家出身，但是性情好，人也好，不屑做那揉搓儿媳妇的事儿，她得敬着！ 林氏甚至觉得，把宋氏和许氏那个老贱妇放在一起比较，那是对宋氏的侮辱！ “我跟你一块过去。”林氏不由分说，拉着她就往外走。 周小米没有办法，只好与林氏一同去了宋氏住着的西跨院！ 廊下站着个圆脸的丫头，穿着水粉色的比甲，十五六岁的样子，也是宋氏从汴京带来的。 这丫头叫倚梅，是王嬷嬷的干闺女，在宋氏面前颇得脸面。 倚梅见林氏和周小米来了，连忙亲自给母女二人打了帘子。 倚梅竟然在外头侍候？难不成祖母有什么事情不成？ “祖母可醒了？” 倚梅明白，小姐这是怕打扰老夫人，连忙道：“醒了好一会儿了，太太和小姐可是掐着时间来的。” 这是一句打趣的话，也是告诉周小米，宋氏那边没什么事。 真是个心思透亮的姑娘。 母女二人抬阶布上，进了正房。 宋氏刚刚喝完水，正坐在塌上听王嬷嬷说话，见林氏和周小米来了，主仆二人就止住了话头。 林氏心里咯噔一声，怕自己来的不是时候，转念一想，方才倚梅也没提点她们，想必是没有什么要紧的事，心里就松了松。 周小米神色如常，给宋氏请安，还嘟着嘴道：“我到底是晚来了一步，没能侍奉祖母梳洗。都怪娘，非得一起来。” 林氏就忍不住笑了笑，不过有些勉强，看得出来，她是怕宋氏怪罪。 不过这种场面话，她应该提前适应一下，不然以后有的受了。 宋氏最是精明不过，哪里会看不出来林氏的不安，当下道：“你这孩子，自己耍怪，还非要拉上你娘！” 林氏舒了一口气，才道：“娘，天气渐热，这西跨院住着，怕是不会太舒服……”她刚想说让宋氏搬到正房上去，就被宋氏打断了。 “你这孩子，也是太实诚！我还能一直留在这儿不成？小米的及笄礼办完了，我也就该回去了！家里那边，我放心不下。”汴京城的周府，对于宋氏来说，算不得是个家！她的亲人都不在那儿！可是，她必须要把那里变成她的家！这是必须要给自己，给儿子的交待。 林氏不好再说什么了。 周小米却没这个顾忌，当下道：“祖母，您不能再多待些时日吗？” 宋氏就笑呵呵的道：“来日方长！” 这下，连周小米也不好再说什么了。 宋氏让她们坐下，又让小丫头们送来了茶水，点心，一副打算跟母女二人促膝长谈的样子。 宋氏让王嬷嬷拿了一个匣子来。 林氏眼皮直跳，有了一种预感。 王嬷嬷将匣子拿给林氏。 “这是给你的。”宋氏见林氏起身要推辞的样子，就摆手让她坐下，轻声道：“你嫁给老大这么多年，跟着他吃苦受累，帮着他生儿玉女，劳苦功高，于我们周家有恩。” 这是极高的赞誉之词了。 林氏惶恐的站起身来，“这都是媳妇应该做的！”以前没分家，不知道细情的时候，她也怨过。但是知道了所有的事情后，她觉得，天底下最不容易的人，就数宋氏了！ 一个当母亲的，离了儿子，三十多年不得见，那种锥心之痛，旁人怎么可能体会？ 林氏光想想，就觉得半条命去了！ “知道你是好的，也难为你这么多年来一直顾着这个家，心里想的，念的，都是爷们，孩子们。”宋氏感慨了两句，才道：“正因为如此，我就更不能薄待了你！这里头装的是田契，两间铺面的店契，还有一张清单。上头列着的东西，都是我私下里贴补给你的，就算做是你的陪嫁，将来你的底气也足一些。” 林氏张口欲辩，说她不缺银子使，说她不想要宋氏的东西。 宋氏就道：“长者赐，不可辞！给你你就拿着！我的东西，将来不都是留给你们的？” 林氏眼睛微红，大概是没有想到宋氏能为她考虑到这个地步。 她是寒门小户秀才的女儿，是个丧父女，是不够资格做宗妇的。 宋氏没嫌弃她，还怕她被人瞧不起，尽力维护她。 就是个石头做的人，心也被捂热了。