众人目送郑桓出了抱竹厅。 郑桓的从随们跟着郑桓下楼，楼下的小二殷勤的送他们出门，那声音响亮又清脆，楼上众人听得清清楚楚。 郑桓走了，葛公公却不着急走了。 周翼虎将抱竹厅的门关紧。 周翼兴突然生出几分不好的预感来，印象中的一张面孔，似乎与眼前这张温润的脸无声的重合在了一起。 他张了张嘴，却是一个字也没说出来。 葛公公却突然笑了，只是他的笑都是浮于表面的，并未直达眼底。 “二少爷别来无恙。” 周翼兴剑眉微拢，看了周翼虎一眼，见他一副全然知情的样子，还有什么不明白的。 “陆歌。” 他艰难的吐出一个名字来。 周翼兴无论如何也不敢相信，陆歌进宫做了内侍。他很难过，觉得娟子要是知道了，怕是更难过的。 那小丫头在周家养了几年，识了字，懂了礼，性情也越来越开朗。虽然是个签了卖身契的下人，可是娘拿她当闺女疼。娟子在周家的日子，真的是挺好的，她时常会说起陆歌，说他们小的时候，家里人是怎么欺负他们，虐待他们的，她哥哥又是怎么护着她的。还说她想陆歌了…… 要是让娟子知道陆歌进宫当了太监，娟子能受得了吗？ “你怎么……”你怎么敢，怎么敢！ 从感情上来说，周翼兴当然要偏着娟子和陆石一些，毕竟这对父女在周家多年，都尽心尽力的为周家做事。特别是娟子，人勤快，照顾他的衣食起居…… 要是娟子知道了陆歌居然做了太监，只怕会伤心欲绝吧！内侍是那么好当的吗？要吃多少常人想象不到的苦？ 周翼兴的脸色换了两换，最终都化作了一声叹息。 造化弄人！ 他与这个陆歌，连话都没说过。 当初陆哥安葬了他的娘以后，就离开了。 那时候先生拘着他们读书，有些事，他也是事后才知道的。 可是见到陆歌的第一眼，他就觉得这个人很是面善。 陆哥和娟子这对兄妹，长得很是相像。 周翼兴觉得糟心透了，看着陆哥也不顺眼起来，他这算做什么？难道从中牵线，是为了报周家当年的恩情？ 陆歌好脾气的笑了笑，这个少年的身上，并没有阴柔的感觉，虽然他一开口说话，就能让人猜出几分他的身份来，但至少，他表面上跟那些扭捏的内侍是不一样的。 周翼兴对他讨厌不起来。 陆歌或许也知道，他跟周家人没有什么交际，更没有什么“旧”可念。说到底，周家人救了他们一家三口的命，还安葬了他死去的娘亲，对他是有大恩的！而且老父，妹妹也被周家人照顾着，算来算去，也有五年多的光景了。也不知道当年那个跟他打赌，仅凭他几句话就借了他银子的小女孩，如今长成什么样了。 陆歌心里酸涩，面上不显，只道：“咱家还要回去复命，就不久留了。大少爷，日后周家有事，咱家一定会尽力相帮的。”他跟周小米的赌约，没有几个人知道，陆歌也不想让别人知道。 周翼虎点头，送了陆歌到抱竹厅门口。 陆哥本来想开口问问老父和妹子的情况，可是话到了嘴边，却又无论如何都问不出来了，不过他还是停下脚步，十分认真的背对着周翼兴道：“我爹若是再娶，也是不错的。” 说完，头也没回的离开了。 半晌，周翼兴才反应过来他说了什么。 “大哥，这陆……” 周翼虎还是那副板脸的模样，道：“他不曾跟我说过离开咱们家以后的事，不过，我想应该是吃了不少的苦头的，不然的话，谁愿意走到这一步？”陆歌可是陆石的独子，他这一进宫，陆石也算是绝后了。 周翼兴点了点头，难怪陆歌临走时，特意说了那么一句话。是想让陆石再成个家，生个儿子继承香火吧！ “对了，大哥，按道理来说，今儿这事儿应该是世子爷露面的时候，他怎么没来，可是有事耽搁了？” 兄弟俩个好久没见，就借着这个机会坐下来详谈起来。 周翼虎深深的看了他一眼，问道：“我问你，魏大总管这条线，可是我们能攀上的？” 自然不能！ 我们？ 周翼兴蓦的睁大了眼睛，难道大哥说的我们，不是指他和自己，不是指周家，而是指周家和世子爷！ 这情形…… “大，大哥。”你别吓我好不好，你就是一个守城的，维护一下皇城的治安，你，你怎么能掺和到那种事情里去呢？ 周翼兴是读过书的，他自己就有举人的功名在身，除了读书做学问，政事也是有所涉猎的。 楚章是个好老师，讲课的时候，会引经据典，会遍举古今实例。就连前朝当政的一些旧事，也拿来跟他们讲论，实证。甚至还在私下里，给他们讲过许多朝中之事，包括一些百年世族，勋贵之家的关系。 妄议国事，是不小的罪名。 可是楚章本就是个生性不羁之人，那些总想用世俗规矩困住他的人，总是失算。楚章从没有想过，对弟子们说这些是什么不对的事。 周翼兴想了想，突然心神微凛。 周翼虎就猜到了他的想法。 “没错。太子与魏总管。”他压低声音说了这么一句，就不再说话了。 周翼兴不淡定了，脸上的表情换了几换。 “大哥，非要这样吗？”自古以来，只要掺和到这件事里头的人，就没有几个是有好下场的，输了，自然是一败涂地；赢了，也不见得能扬名立万，一个不慎，可能还是输。 大哥这是要干什么？逼着他们站队吗？他们只是商户人家，何德何能！居然要掺和到争储这件天大的事情里面去？ 周翼虎沉默了一下，才道：“这件事情并不是你我能够决定和改变的。” 周翼兴压着火气道：“怎么不能改变？现在跟世子划清界线，还来得及。” 一道寒冰似的目光就朝他射了过来。 周翼兴觉得自己全身上下的汗毛都竖了起来！没办法，大哥的眼神像刀子一样，太利了，他本来就有惧兄症，这些年大哥虽然不在他身边，可是他这个毛病好像越来越严重了。 周翼虎本身跟以前有了不同。 他现在除了有兄长的威严，身上还带着几分带着血的煞气。周翼兴没杀过人，不懂，但是本能的知道这股气势很强，尽量不要去招惹。 周翼兴讪讪的闭了嘴，可是眼睛里却写满着不服气。 本来嘛，他大哥只是醉心武艺，一心想学一身本事，好扶危济困，不让家里人受欺负而已。哪成想结识了世子以后，行事越发诡异，现在居然还牵扯上了官里的宦官！甚至还招惹上了太子！ 如果是这样，那这个皇商的名头，他宁愿不要。周翼兴相信自家妹子也是极明白整理的，要是小妹知道了，肯定也会支持自己的。 周翼兴想到这些，哪里还坐得住，当下急吼吼的道：“大哥，你就听我一句，千万别沾若这些事非了，咱们现在抽身，还是来得及的。”他心里急，可是也知道事关重大，不能高声叫嚷，要是这些话让别人听了去，就大大的不妙了。 周翼虎听周翼兴这么说，心里是高兴的，至少弟弟是个知道轻重的，将来做起生意来，也不用担心他太过张狂，因此为家里惹来什么祸事。 周翼虎斟酌了一番，才对急不可奈的周翼兴道：“真不知道该说你聪明好，还是说你糊涂好。” 周翼兴一副聆听教诲的模样，眼巴巴的看着他。 “我们早晚是要回到周家去的，祖母已经在布置了，最晚明年，爹肯定会被名正言顺的接回去。”他停了一下，才道：“到那时候，咱们即便万般不乐意，也是跟周家坐同一条船的人了！” 周翼兴微愣，紧接着像是明白过来了什么似的，刚欲再说什么，却被周翼虎伸手打断了。 “周家将来肯定是要站队的，一群的糊涂人，只会连累咱们！若是不想被他们连累，只有咱们自己给自己寻条出路。你懂吗？” 周翼兴呆了一呆。 大哥话里的意思实在太多了！ 周家，尚书府那边，难道已经开始站队了？ 大哥是觉得周家的选择不妥，所以才要跟着世子爷？ 可是世子爷难道已经有了要追随的人？还是云国公府那边有了什么打算？ 这样也不对啊！ 世子爷不是跟国公爷不合的吗？难道这对父子虽然私底下积怨颇深，但是政见上却是一致的？ 这怎么可能呢！ 周翼兴想不出个所以然来。 “好了，你暂时还不适合知道太多。总之你要相信大哥，我是绝对不会置家人于不顾的，也不会让爹娘，弟弟，妹妹们出事。世子那边，也是一样的。” 周翼兴相信周翼虎，却不相信云霆霄。 他总觉得云霆霄对周家的善意来得有些莫名其妙！总觉得他那个人是对周家有企图的。 无事献殷勤，非奸即盗！ 或许他就是想利用大哥也不一定。 周翼虎大概知道他在想什么，只是世子爷的事情，现在还不好说出来，而且牵扯太大，一个不慎，就容易出事。他只好伸手来敲了一下周翼兴的头，告诫道：“莫要想那些乱七八糟的事，你信不过别人，难道也信不过我？” 周翼兴连忙表态，“我自然是信得过大哥的。”他们兄弟从小一起长大，没有人比周翼兴更能明白周翼虎想要保护家人的决心！ “那就好！”周翼虎一副不愿再多说的模样，只道：“你以后也会留在京中，京中的形式如何，你日后就明白了。还是那句话，谨言慎行总不会错。” 周翼兴点了点头，以声道：“是。”他对自己兄长的话，还是很信服的。 周翼虎盯了他半晌，又道：“兴子，改天咱们去瞧瞧文儿吧！他在书院苦读，当真是一日当百日用。” 周翼兴连忙点头，“知道了。”他也念着弟弟呢，可是怕打扰他读书，不敢冒然去。 哥俩又说了一会儿话，周翼虎就让周翼兴带着耿亭先走了。 他一个人在抱竹厅里呆了一盏茶的时间，才慢慢悠悠的下了楼，又在一楼大堂里坐了一会儿，方才起身离开。 回去的路上，周翼兴的心情一直很沉重。 一是得知陆歌去宫中做了太监，他忧心娟子的反应，不知如何开口。要知道娟子可是托过他的，希望他走南闯北做生意的时候，替她打听一下哥哥的下落。周翼兴当时觉得这是情理当中的事情，便应了，不成想陆哥去宫中做了太监！难怪之前他让商队的人打听，却什么都没打听出来。 二是家里的事。 认祖一事，势在必行。可是尚书府那边，如龙潭虎穴一样！不仅如此，听大哥的意思，好像周家已经开始与皇子们接触了，不知道他们想为谁效力？将来又会把整个周家拖到一场怎样的风波之中。 恩科过后，老三必定是要入仕的。 周翼兴对自己那个三弟，有莫名的信心！就算他不能中状元，肯定也是在三甲之列。 三弟还小，就算中了状元又如何？若是周家出了事，只怕不但不能保周家一二，反而还会成了那些有心人第一个要铲除的对象。 五月的汴京，午后阳光正暖，把周翼兴的影子拉得长长的。 可是周翼兴却觉得，他身上，心里，无一处不冷，无一处不发寒。 先生说过，他不适合走仕途，不是因为资质如何，而是因为他跟大哥和三弟比起来，少了一份周翼虎的沉稳和决断，少了一份周翼文的波澜不惊。 周翼兴慢慢的在街上走着，却没有了四处闲逛的心情。耿亭似乎也察觉到了他的失落，一直没有开口说话。耿亭暗自猜测，是不是谈得不太顺利啊！可是耿亭观察了一会儿，又觉得不太像。 两人一路上都没有任何交谈，很快就回到了甜水巷的那个小院。