“哎哟，能有多复杂啊！”周翼兴脸上一片坦然之色。 其实他心里也有点打鼓呢！主要是怕小妹知道了会不赞同，毕竟回报高的生意，危险性也高！而且他现在要做的事儿，有点非黑非白，是灰色地带，一旦失手，真的有可能陷入常人无法想象的危险地带。 周翼兴觉得，这件事早晚要给家里人知道，不过现在时机不对，说了也不能解决什么问题，将来还是应该兄弟几个坐到一起商量才行。 “真的？” 周翼兴无奈苦笑，“小妹，我没必要骗你啊！你想想，想要在京城站住脚，哪里是那么容易的事啊？咱们家根基浅，难不成日后要打着‘那边’的名号出去应酬？” 那边，指的是尚书府。 “那可不行！”亲是亲，才是才，况且周小米也从来没把那边的人，当成是自己的亲人。除了宋氏，谁能真正走进他们心里？钱财之事，还是分清楚的好。 “就是嘛！”周翼兴只道：“铺子已经渐渐步入正轨了，我没事呢，就到码头上，市井里瞧瞧去，没准会发现什么新的商机呢！” 周小米忍不住笑道：“我真是服了你了。”二哥这个年纪，已经是可以成家立业，出去顶门立户的年纪了。他思想成熟，又读了那么多年的书，做事也一向是有分寸的，自己也不应该太束缚着他。 说到底，自己的年纪比他还小呢，实在不适合再管着他了。她的心态应该改一改，要相信自己，相信二哥。 “行，你心里有数就行。” 周翼兴倒是奇怪，这回小管家婆怎么回事，这次居然这么容易就放过他了。 “你干啥这样看着我？” “不是，我就是觉得有点不太真实，小管家婆居然没有对我说教，没有循循善诱告诉我要脚踏实地。” 周小米抿唇一笑，道：“这有什么好奇怪的，你都多大人了，我还天天盯着你不成？生意上的事情，二哥自己作主就好了，只要你时刻记着咱们整个家，知道什么该做，什么不该做，就行了。” 周翼兴笑了笑，“就你是个鬼灵精！好了，不说了，我得走了。你要是没事，就去银楼瞧瞧去，帮我坐镇。” “好，知道了，你快走吧！带两个得力的跟着。” “放心吧！” 周翼兴跟周小米招呼了一声，就带着人离开了。 周小米照旧去了前面偏厅处理府中事物，虽说现在府中人口简单，琐碎之事较少，但是该立的规矩还得立起来，等娘来了，府中之事都有了惯例，娘也能轻松一些。 两个婆子刚刚回完周小米采买方面的事，就又有人匆匆的进来禀报，说是隔壁的袁姑娘想见她。 周小米的眉毛微微收拢起来。 她倒是把袁姑娘的事儿给忘了！不过门房的人不是三番五次的拒绝过这位袁姑娘的拜访了吗？怎么她又来了？ 这姑娘，倒是不到黄河不死心啊！两家到底是相邻而居，要是因为这个事情弄僵了关系，确实有些得不偿失的样子。 周小米有些心烦的摇了摇头，对婆子道：“那袁姑娘是自己来的？” “只带着一个贴身的丫头。” 以往府里只有二少爷一个主子，家里没有女眷，故而袁姑娘上门的时候少，递贴子的时候多，而且多以父兄要求拜见的名义上门。现在周小米来了，袁姑娘就得着了机会，多次上门拜访，与其说是想与周小米交好，还不如说是她想借机成为周小米的好友，好能促成她的心愿。 周小米能理解这姑娘的心情，想了想，就道：“上门是客，把人请进来吧！不过，绕个远，把人带到我院子里去。” 那婆子也是聪明人，一听就明白了。给周小米行了礼，就退了下去。 “红衣！”周小米喊了红衣来。 红衣轻手轻脚的走了进来，一点声音都没有，就走到了周小米的面前。 周小米招手，轻声嘱咐了她两句。 红衣脸上闪过一道不解之色，不过依照轻声应了，照办去了。 红衣退下去没多久，周小米就带着桃儿回了自己的院子，在偏厅等着那位袁姑娘。 “小姐，您说这袁姑娘到底想干什么呀！” 周小米只道：“见见不就知道了。不过，你们进进出出的，没见过这位袁姑娘吗？” 桃儿摇了摇头，“奴婢从没见过。” 就在这时，帘子一挑，有婆子领着一位穿着桃红色披风的姑娘走了进来，她的身段儿略有些丰腴，脸似满月，眼如星辰，是很有福气的长相。一般长辈们挑媳妇，都很喜欢这个面相。 这位姑娘虽然生得略有些圆润，但是并不难看，依照周小米的眼光来看，这姑娘的姿色中等偏上，而且看起来也是读过书的，身上带着几分书卷气。 她留着厚刘海，梳了一个斜髻，戴着一对赤金八宝镶红宝石的桃花簪。白玉般的耳垂上，坠着一对碧玺的荷花形耳坠子，脖子上戴着一只赤金镶白玉的项圈。 一身石湖色刻丝掩襟绣平安纹的窄袖流仙裙，将这姑娘的肤色衬得更加白皙了几分。再看她缎面湖绣嵌小南珠的绣鞋，腕子上戴着的白玉素纹镯，腰上系着的美玉禁步…… 袁姑娘的出场，还真挺正式的。 在袁姑娘身后，还跟着一位穿青色绵棉比甲的丫头。看模样打扮，应该是在袁姑娘面前十分得脸的。 周小米起身相迎，笑道：“这位想必就是袁姑娘了！”她们是同辈相交，彼此间又没接触过，她是主，对方是客，自己客气一些，也是应该的。 “这位想必就是周姑娘了。”袁姑娘见到周小米的时候，确实微微失神了一下，眼前这位姑娘年纪不大，身姿婀娜，容颜艳丽，特别是一双如同黑宝石一般眼眸，让人见了便陷入其中，不能自拔。 好一个绝色佳人。 袁姑娘不由得想到了周翼兴的好相貌，不由得暗暗感叹了一下。 两位姑娘碰了面，相互行了礼。 “袁姑娘快请坐。” 两人分宾主落座。 周小米吩咐道：“上茶。”她随即转过头，对袁姑娘道：“不知姑娘喜欢什么茶？” “我不挑的。”袁姑娘笑了一下，“红花也喝得，花茶也喝得，绿茶也喝得。” 有下人走了进来，将茶盏放置在小几上，随后又奉上几样茶点。 周小米只道：“袁姑娘不用客气，尝尝这茶味道如何？” “是金骏眉！”袁姑娘轻轻一嗅，便知茶香，“好香的茶。” “冬天喝最好的！”周小米喝了一口茶，将茶盏放到小几上，才又道：“我刚到汴京，对周围的情况都不太了解，也没有时间去府上拜访，真是失礼了。” 袁姑娘脸上笑意不减，回道：“是我冒昧了。我们府里，就我这么一位姑娘，表亲离着也远，所以我自幼就觉得寂寞，总觉得身边少了玩伴，乏味的很。周姑娘，都说远亲不如近邻，以后咱们可要好好亲近亲近。” 这话，就有意思了。 周小米没有接她的话茬，只是笑笑，突然道：“我看姑娘一身的书卷气，想必读了不少书吧，平时都有什么消遣？” 袁姑娘愣了一下，才道：“哪里有什么书卷气，也不过是认识几个字，不做睁眼瞎罢了。”她笑了一下，又道：“不知妹妹是哪年生的？我应该比妹妹大，咱们不如以姐姐妹妹相称，也亲热些。” 她这是拐弯抹角的要跟周小米套近乎呢！ 周小米不想大家面子上太难看，就从善如流的应了。 “妹妹，我看你家的宅子倒是不小，可就是冷清了些，不知道你家里还有什么人，可都来汴京了？”袁姑娘知道他们是从外地来的，却不知道周家的底细，故而特意想要跟周小米打听一番。 铁马胡同这边的宅子，多是两进的小宅院。像周家这样大三进，还带着跨院的宅子，是极少的。 周，袁两家虽然比邻而居，但是离得并不近，两家大门相隔数十步之远，而且袁家宅子的格局，也要比周家小上很多。 周小米脸上的笑就隐了下去，初次见面，就这么拐弯抹角的打听别人家里的事，这哪里是心急啊，分明就是不尊重人！ “袁姐姐尝尝我家的点心，看看味道如何！我家的厨子可是花大价钱请来的，袁姐姐见多识广，试试味道。” 袁依晓有些沉不住气了。 周家刚搬来的时候，她也没有怎么留心，还是听人说旁边那大宅子卖了，才知道搬来了新的邻居。可是有一次她带丫头出门，无意中撞见了周翼兴骑马回府，她当时就被周翼兴给吸引住了，一种无法言喻的好感从她的心里涌现出来，她觉得她的心跳得十分快，好像连呼吸都不顺畅了似的。 古人说：一日不见兮，思之如狂。 她觉得，自己就是这样。好像那天见了周翼兴以后，自己的世界就都只剩下他一个人了似的！她茶饭不思，心心念念的，都是他！ 她差手下人去打听周翼兴的底细，可是打听来的消息却寥寥无几。她甚至直接跟父兄说，此生非此人不嫁！爹娘被她缠的没办法，这才三番五次的上门示好，表示有结亲之意！ 谁知，那个周翼兴竟然像是个木头一样，居然对她避如蛇蝎，视她如洪水猛兽一般！ 袁依晓有些不服气！她要模样有模样，要家世有家世，他凭什么不拿正眼瞧自己？而且他居然还让门房的人拦着她，连府门都不让自己进了。 袁依晓这辈子，过得是父兄宠爱的日子，还没尝过得不到是什么滋味。所以周翼兴越是远着她，她越是勇往直前，决不轻言放弃。 她打听到周翼兴有个妹子来了汴京，顿时有了主意，想着和周小米搞好关系，成为手帕交。如果她们成了好朋友，那么自己嫁到周家来的机会是不是就大了些？ 所以，袁依晓才会多次上门，想要结识周小米。 现在看来，这周家的姑娘，也不是那么好糊弄的，至少到目前为止，她对自己并不热情。 “哦！对了，我来的时候，带了几个自己新手绣的荷包，拿来给妹妹做个见面礼，还忘妹妹不要嫌弃。”袁依晓让丫头把自己绣的荷包拿了过来。 周小米点头，示意桃儿把东西接过来，还拿起一只看了看，赞道：“姐姐好手艺，这针角如此细密，平整，可见姐姐的手艺真的不错。我是不成的，女红拿不出手，姐姐走的时候，我让人给姐姐拿一些点心，也算是我的回礼了。” 点心，点心！ 她像是个贪吃的？ 袁晓依咬了咬牙，暗暗给她的婢女使了个眼色。 那婢女点头，悄悄退了出去。 周小米假装没看到，桃儿跟了出去。 “好姐姐，我想去方便一下，不知可否帮忙带路？” 桃儿只道：“妹妹，小姐身边不能离人，我差个丫头带你过去吧！” 那丫头一副感激不尽的样子。 桃儿指了个丫头，让她领着袁家的丫头往官房去了。 两个丫头年纪差不多，一路客气了几句，就到了地方。 “谢谢妹妹了，我一会儿自己回去，你回去吧，别耽误了你当值。” 小丫头点了点头，转身离开了。 那丫头四下看了看，发现周围没有人后，胆子便大了起来，一路往少人的地方走，直接穿过二门，往前面去了。 一直暗中盯着她的红衣冷笑一声，还真让小姐猜着了。 不一会儿，那丫头鬼鬼祟祟的跑到了周翼兴的院子。 事先得到信儿的下人们，都躲开了，只有一个书僮模样的人，好像躲在一个背风的地方睡着了。 那丫头胆子极大，竟然直接准确无误的推开了周翼兴的书房门，闪身进入屋中。 红衣跟了上去，猫在窗外，将窗纸戳了一个小洞，往里头看。 那丫头将一物塞进了周翼兴的抽屉里。 红衣咬牙，连忙飞身上了屋顶。就在这时，门被推开了，小丫头轻手轻脚的合上门，按原路返回。 红衣在房上看得真切，这丫头一副在自己家逛园子的样子，竟是对周府十分熟悉的样子。