时间过得很快，转眼，就到了腊月二十八这一天。 天公作美，阴沉了几日的天空放了晴，虽然气温还是很低，但是万里无云，艳阳高照，给冬日里平添了几分暖意，是个难得的好天气。 一行人从铁马胡同出发了。 周翼虎和周翼兴，还有特意请假回来的周翼文都着骑马。三个身姿如松的好儿郎，容姿各有千秋，却是清一水的英气逼人！三匹高头大马前边开路，后面紧跟着两辆马车，头一辆，便是周瑾带着老五，老六坐着的马车。后面一辆，则是林氏和周小米共坐的。 两辆马车都是尚书府送过来的，上面都有周家的家徽。 林氏正襟危坐的坐在马车之中，她穿着杏黄色锦缎对襟通袖短袄，底下配了条墨绿色绣海棠花的束腰长裙，梳了一个八宝头，插了两支赤金镶红宝石的芍药簪，耳朵上戴了一对猫眼石的耳铛，腕子上套了两只水头十足，通体温润通透的羊脂白玉镯。 林氏本来就生得很美，虽然过了很多年苦日子，又生了这么多孩子，可是最近几年她保养的很好。不但皮肤白皙，眉眼处的细纹都舒展开了，连身段也丝毫不见臃肿，整个人看上去，就像刚成婚的亲妇一样，一点也看不出来是生了好几个孩子的人。 况且现在的林氏，已经不是当初那个受气的小媳妇了。林氏管着偌大的一个周府，府中的采买，人员调度，各院落的大小事物，都是她一个人在管着。周小米早就撒手不管了，有顾嬷嬷帮衬着，林氏的手腕也是很了得的。她为人虽然谦和，遇事不喜欢争抢，但是这几年锻炼下来，也渐渐有了脾气，治理后宅的手段，也学了不少。 人的性情脾气一旦改变，气质也会随之发生很大的变化。现在的林氏，眼角眉梢都带着几分当家主母的气势，让人不敢小觑。再加上她现在的身份，只怕一般人都不敢在她面前放肆。 当然，奴仆们是好管教的。怕就怕她成了宗妇以后，那些接踵而来的夫人，小姐，世家出身的女眷们，会给她难堪。毕竟，不是所有人都是跟他们站在一条线上的，错综复杂的关系，总会带来几个没有善意的人吧？ 林氏已经做好了十分充分的准备，故而虽然担心这些事，但是并没有表现出来。 周小米坐在林氏的对面，把林氏眼底的疑虑和担心看个正着。 “娘，您别担心，有我在呢！在祖母在呢！” 林氏回应给女儿一个安心的微笑，道：“你放心，娘都明白着呢！”她出身不好，可是有婆婆教导着，做后盾，她底气很足。而且年后就分家了，她就又可以回去过自己的小日子了。 周小米笑着道：“娘，我发现您越来越厉害了！难道我爹现在在您面前俯首帖耳的，大气都不敢喘一下。”说到最后，周小米的声音不由得低了又低。她本意就是想让林氏放松一下，万一这话让别人听到了，可不得了。林氏脑袋上恐怕就要多一顶“悍妇”的帽子了。 林氏被周小米说得满面通红，不由得伸手点了点她的脑袋，“胡言乱语！”虽然事实确实如此，但是林氏想给自家相公留面子啊，哪里会承认？ 母女二人说说笑笑的，紧张的情绪倒是缓解了不少。铁马胡同离尚书府总共只隔几条街，转眼，马车便稳稳的停在了周府门前。 “娘，放轻松，别担心。” 林氏点了点头。 此时周家三兄弟已经了下马。 因滴血验亲那日，周府总管王石见过周翼虎和周翼兴兄弟二人，故而是认得他们的，连忙走上前来迎接。 “大少爷，二少爷，这位应该就是三少爷了吧！”王石一边惊叹于兄弟三人的容貌气度，一边连忙做了自我介绍，“小人王石，是周府管家，老爷已经在府里等着了！” 说话的工夫，周瑾也带着老五，老六走下了马车。 王石在看到双生子以后，顿时觉得自己的眼睛都要被晃花了，不够看了。瞧瞧人家这人丁兴旺的劲头儿，啊，光儿子就生了五个！ 周府现在最缺的是什么？男丁啊！就冲这个，大爷一家子在府里的地位就差不了。 “见过大爷！”王石恭敬的朝周瑾行礼，又冲周翼峥，周翼嵘拱手道：“见过四少爷，五少爷。” 大户人家的规矩，兄弟姐妹间是各自排行的。至于那个周翼聪，嗯，不提也罢。 周小米和林氏也先后下了马车。 王石只看了一眼，便道：“大太太，二小姐。” 有体面的婆子上前来行礼，为二人引路。 一行人鱼贯进入府中，来到荣寿堂。 林氏和周小米都是第一次来周府，只觉得这宅子格局虽略大一些，但是内里的装饰并不怎么样，一些假山石景也是很多年的样式，看着老旧的很。想来宋氏所说，马氏中饱私囊，贴补娘家一事，应该是不假的，不然府里怎么能是这副光景？ 母女二人心中有数，目不斜视的跟着引路的婆子。 下人们禀息敛气，大气都不敢出一下。谁都知道周瑾这一大家子人的到来，意味着什么，他们也都清楚，如今府里的形势是怎么样的，故而一个个的脸上都挂着恭敬的神色，不敢有半点马虎。 很快，一行人就到了荣寿堂。 荣寿堂是内院，也是宋氏居住的地方。这个院落多年来一直沉寂着，往日里院中总是有一股死寂，悲凉的气氛盘绕着，不免让人觉得后背生凉，头皮发麻。常年飘散着药味儿和佛香的荣寿堂，被周府的人视为洪水猛兽一样，避之而不及。要知道多年前那场大火，烧的就是荣寿堂的厢房，这里烧死了好几条人命呢！光想想就够人胆战心惊的了。后来还有人还特意放出了一些风言风雨，诋毁荣寿堂，诋毁宋氏，所以那几年，在荣寿堂当差的人，日子真真是不好过，若非她们都是对宋氏忠心耿耿的人，只怕早都坚持不下去了。 如今荣寿堂却是变了个模样，整座院子里里外外都重新修葺了一番，虽是冬日里，可是院子里的树木却是青姿常在，十分的整齐。下人们脸上都带着喜不盛收的微笑，和煦的冬日阳光照进院子里，好像把整个荣寿堂都照亮了一样。 早有婆子过来禀告，说是大爷一家子已经进院子了。 宋氏早就翘首期盼着了，一听到动静，甚至忍不住伸着脖子朝院外张望了起来。 “你稳住，人说话就到了。”周幽忍不住说了宋氏一句，可是他的眼睛里，同样也闪着期盼的目光。 江氏，程氏都在，见了宋氏这样子，心里不免有些酸溜溜的情绪。到底不是亲生的母子，不一样就是不一样，以往她们想往宋氏近前凑一凑，都是吃力的，现在呢，她倒是巴巴的盼上了。 江，程二人却不曾想过，哪家的庶媳敢像她们这样？因为当家主母生病了，就不尽自己的本分，还把一个妾室当成正的婆婆孝敬？ 就在这时，周瑾已经带着人走到门口了，王嬷嬷眼圈一红，连忙曲膝行礼，高声道：“大爷！” 满院子的仆妇就都曲了曲膝。 江氏不由得暗暗撇嘴，心想这还没拜祖宗呢，就先叫上了。她哪里知道，周瑾的名字就一直在族谱上，并没有勾掉的事呢！ 周瑾并未停留，直接抬脚上了台阶，王嬷嬷亲自给他打帘子。 周瑾和林氏并肩走了进去，几个孩子跟在他们身后进了屋，偌大的荣寿堂顿时变得拥挤起来。 宋氏热泪盈眶，连周幽也不淡定了。看着眼前这些齐整整的孩子，他觉得自己毕生的所求似乎都已经达成了，高官厚禄他算是已经得到了，如果再添上几个优秀出色的孙子，那人生也就没有缺憾了。 江氏又嫉又妒的看着林氏，对方怎么就那么好命，一生就生了五个儿子，偏她生的儿子，就是个傻的。 程氏在一旁看了，不由得暗自低头，江氏脸上的妒意太过明显，那张脸酸得几乎不能看了。 人都到齐了，一股暗流也就悄悄在荣寿堂里流动起来。江氏，程氏，都悄悄的打量碰上林氏母女，而周玑和周珂则是无可奈何的嫉妒着周瑾，人家有五个儿子，他们呢，什么都没有。 周幽大为满意，大手一挥，道：“去祠堂！” 先祭告祖先，将几个孩子的名字添到家谱上去，随后才能认亲。 一行人以周幽为首，陆续朝外面走去。 周幽的老家在运城，他出来的时候，族中已经没有多少近亲了。后来周幽在京城站住了脚，就把全家老小都接进了京。再后来，叔伯姑舅等亲戚也投奔他来了汴京，只要是族里的亲戚，与他们家关系亲近的，几乎都来了汴京。 后来，周幽就在周府边上建了一个周家的宗祠，这个小院与周府相连，周幽将周家的祖宗牌位都请了进去，差族人打理，除了春秋二祭，平时宗祠这边很少有人来。 今天，却是个大日子。 一行人来时，宗祠的大门已开，周幽带着周家的男丁进入宗祠，而宋氏则是带着女眷们远远的守着。 宗祠对古人来说，是非常神圣的地方，女子不得入内。 周小米非常好奇这个祭告祖先的过程，听说家里添了男丁，是要在柱子上添红纸的。 可惜她是女子，不能进去瞧瞧。 等待的过程，总是无比的漫长和煎熬的，周小米觉得自己的脚都要站折了，可是人还是没有出来。可是在宗祠的大门口站着，仪态必须端庄，不然就是对先人不敬。 周小米只能强打起精神来。 又过了半个时辰以后，众人终于走了出来，周小米眼睛颇尖，一眼就看到了周瑾的眼睛有些红红的，几个人的衣裳下摆处，都有褶皱，显然是行了跪拜大礼所致。 一行人碰了头，喜气洋洋的回府了。 回府后 周瑾和林氏双双脆在事先准备好的软垫上，接过一旁仆妇们递过来的茶，郑重的给周幽和宋氏递了茶，叫了父亲，母亲。 宋氏几乎哽咽着接过着林氏的茶，点头喝了一口，才将茶杯递给一旁服侍的人。然后掏出两个红包来，交到周瑾和林氏的手上。 周幽微愣，他没有准备。 不过宋氏大概早知道他会忘记这个事儿，所以直接道：“这是我和你爹给的，希望你们好好过日子，把咱们家的礼训发扬光大。” 周瑾和林氏双手接过红封，齐声道：“是。” 有下人将林氏扶了起来。 周家的几个孩子，就两人为一组，先后给周幽和宋氏磕了头，叫了祖父，祖母，然后敬了茶。 宋氏照旧给每个人准备了红包，教导他们要读诗书，知礼仪，相互扶持。 轮到两个双生子的时候，宋氏和周幽的嘴几乎都笑得合不拢了。 周翼虎他们毕竟都大了，都是可以成家立业的人了，又没养在身边，怎么说也及不上这两个小的看着亲近。这两个孩子要是能养在他的身边，悉心教导一番，将来势必会长成周家最优秀的儿郎。 “祖父，祖母，喝茶。” “祖父，祖母，喝茶。” 老五和老六都是早慧的孩子，林氏没废什么劲儿，就让他们明白了家里的这点事儿。两个孩子也是比较懂事的，对认亲的流程学得也比较认真。 “好好，乖。”宋氏将红包递了过去，两个孩子接了以后，又行礼拜谢。 周幽这会儿也有点端不住了，一想到这些孩子都是他的血脉，身体里流的都是周家的血，他顿时觉得整个人像年轻了十几岁似的，浑身都是干劲儿。 等周家人敬完了茶，周幽就道：“既然认回了瑾儿，那从此以后我们就是一家人了。瑾儿，这是你两位庶弟，那天你已经见过了。为父希望以后你们兄弟能齐心协力，把周家的日子过得红红火火的。家合万事兴！我希望你们兄友弟恭，守望相助，不辱没了周家列祖列宗的威名。” 周幽是寒门出身，周家祖宗哪儿有什么威名？这么说，不过是给祖先的脸面上镀金罢了。他主要是想敲打两个庶子，莫做什么让他寒心的事。 这个关口，谁会去周幽的霉头？ 周家三兄弟都应了。 宋氏又让江氏，程氏上前见过林氏，她只道：“林氏是我们周家的宗妇，族谱是记载的明明白白，清清楚楚。你二人上前见过你们的大嫂，希望以后你们妯娌和睦，齐心管理好这个家。” 这是给她们下马威呢？ 江氏和程氏不敢有议，连忙上前对林氏客气行礼，“大嫂。” 她们是平辈，行的也是平辈之间的礼仪罢了。 林氏坦然受了，还点头道：“不必客气。以后就是一家人了。” 程氏倒觉得这话没错，可是江氏嘛，她觉得林氏算得上什么东西？不过是个穷秀才的女儿，败落户出身，也敢在自己面前摆款儿！ 众人心思各异，似乎都觉得府里突然多了这么些人，有些怪异。周瑾，宋氏等人就更不用说了，这里对他们来说，根本就是个陌生的地方，一群人虎视眈眈的瞧着他们，若能自在才怪了。 不过，今天是腊八，又是祭告祖宗的大日子，就算心里再不舒服，也不可能表现出来。尴尬是尴尬，面子还是要过得去的。 小辈儿们还没来得及拜见长辈，宫里便来人了，是皇后赏了腊八粥下来。 每年腊八，各宫各处都会煮腊八粥，但是打赏臣子腊八粥这种事情，却不是谁都能做的。太后，皇后赐下来的腊八粥，就更难得了。四品以下的官员根本想都不用想。 周幽和宋氏连忙整装去了前院。