周佳瑶用半真半假的话，把杜嬷嬷给糊弄过去了。 杜嬷嬷是从宫里出来的，对她来说，江湖和武林都是遥不可及的事情。与其告诉她，让她白白担心，还不如闭口不提，降低走漏风声的危险。 她是信得过杜嬷嬷的，可是有些意外，往往非人力所能控制，多一事不如少一事吧！ 况且，胡氏的话也不能尽信，否则她也不会把红毛留下了。 是的，周佳瑶的秘密武器，就是红毛。 红毛是个很不起眼儿的小动物，它那一身火红的皮毛虽然惹人眼，但是只要它不擅动，别人想要发现它还是件挺不容易的事情。再说了，就算发现了又能怎么样，它是一只松鼠，谁还会防着它不成。况且胡氏所居住的地方，一向很少有人出入，僻静的很，红毛应该是有自保能力的。 周佳瑶反复想了几次，确认自己没有什么遗漏的地方，这才歇下了。 第二天一大早，她吃过早饭便迫不及待的坐着轿子去了易得档。 当然，先到周氏皮货铺子转了一圈。 这个时候，是卖皮货的淡季，不过周记的生意却还不错。有很多人都喜欢买反季的衣裳，主要是看中价格便宜。 周佳瑶正是知道这一点，所以才让韩秀才将店里所有的皮货都降上一两成左右的利。这样一来看着是赚得少了，实则薄利多销，也没有受什么影响。 周佳瑶跟平常一样，在店里盘账，让桃儿和段氏点库，还隔着屏风跟店里的几位师傅们说了两句话，最后才与韩秀才说了一些生意上的事儿。 如今这铺子也算能站住脚了，虽然地段不是顶好，店面也不是太大，但若是有心，稍微一打听，就能知晓幕后的东家是谁。为了示好国公府，与未来的国公夫人攀一两分交情，那些聪明人自然也不吝啬照顾铺子里的生意。 先前韩秀才面对这种事情的时候，还有些手足无措呢！毕竟宰相的门房七品官！官宦人家的下人，也都是不能得罪的，万一哪一句话说重了，没准就能招祸。 所以有一阵子，韩秀才特别苦恼，为了这个事儿，整个人茶饭不思，瘦了很多。 周佳瑶知道后，差点没被他这个想法气晕过去！ 你当天底下的权贵都那么不要脸啊！权贵也是有尊严的好吧？没听说有见了几张皮子就迈不动的权贵呢！ 这是天子脚下，铺子虽是挂在她名下的，但她好歹也是国公府的世子夫人吧！哪能遇上那种事儿啊！ 你当这铺子里装的是金山银山啊！ 一个小小的皮货铺子，权贵们哪儿会看在眼里。 周佳瑶好说歹说，教育了一番，韩秀才才算是明白了这个道理。不过他自己也考虑了，做生意嘛，还是和气生财。真遇到什么解决不了的事儿，赶紧派人往国公府送信儿，也就是了。 韩秀才自那以后，对铺子里里外外的事情就越发上心了！周佳瑶对于这个掌柜的，还是放心的。 韩秀才这个人，知恩图报，既没有秀才身上的迂腐，也没有商人身上的狡诈，倒是给人一种非常老实，实在的感觉。这种性格，也给店里带来了不少效益。 周佳瑶把该交待的都交待了一回，就带着人从后门出了铺子，去了易得档。 易得档自开业以来，只接了两单生意。 不过，易得档是个三年不开张，开张吃三年的买卖，所以周佳瑶从来不在乎这店里的生意是好是坏。 这里，反而像过去的交通站似的，史家兄弟的身份，不像是店里的伙计，倒更像是探子了。 因为昨天红衣就来过了，虽然今天易得档根本就没有营业。 周佳瑶从易得档的侧门进了店，随即就被请到后院去了。 周佳瑶有话要单独与张宾夫妻说，便让红衣，桃儿和史家兄弟等人留在前边照应。 红衣之前已经向张宾和黄氏透露了一些周佳瑶此行的目的，她说得很笼统，只说世子夫人想听听以前江湖上的事儿。夫妻俩知道后，也是颇为错愕，谁也不会想到，世子夫人居然会对三十年前江湖中的事情感兴趣。夫妻二人前思后想了一回，觉得此事可大可小，不过世子夫人既是问了，就该如实说才是。 当初世子挑他们几个来这里照顾铺子的时候是怎么说的？世子夫人与他无异。 忠心这东西，顶顶重要，他们知道什么，就说什么，才是忠心。 周佳瑶进屋后，夫妻二人连忙给周佳瑶见礼。周佳瑶也不客气，直接到上首坐了，才吩咐夫妻二人也坐。 这个月份，天气已经热起来了！ 今天雨水少，瞧着地上干巴巴的，倒是比每年还要热几分。 郡主府已经开始用冰了。 但是易得档里却是没有冰的。黄氏早就想到，屋子里闷热，周佳瑶怕是不会适应，于是就煮了甜羹。 黄氏便端了她亲手煮的消暑甜羹来，送到周佳瑶面前。 “这是属下自己做得，上不得台面，唯一的好处，便是吃了能凉快些，又不伤脾胃，夫人尝尝味道可还过得去。” 一个算不得精致的粗瓷荷叶碗里，装着红白相间，晶莹剔透的汤水。白的是银耳，红的是山楂，里面加了冰糖，枸杞，闻着香甜，还能感觉到一丝丝凉气。 周佳瑶拿着调羹吃了几口，不住的点头。 想来这汤水做好后，就用竹篮子吊在井里镇着了，所以吃起来才会凉丝丝的，又不会太冰。 “手艺不错，果真是位贤妻。”黄氏有些不好意思，不过随即想到贤妻良母这四个字，自古便是分不得的。自己哪里能算得上是贤妻？成婚十余载，都没能为张家生个孩子，实在不孝。 周佳瑶不知细情，也没太注意黄氏的表情。 “坐吧！” 夫妻二人这才各自落座。 “我来，是想问问江湖上的事。我听红衣说，张大哥是江湖中人，想必对一些江湖旧事，应该有几分了解吧！” 张宾这个人，还是很爽快的，平时话不多，可是句句都能说到点子上。 昨天他已经跟妻子商议过章程，所以回话也特别的有底气。 “世子夫人客气了，您叫我张宾就行了！江湖上的事儿，属下确实知道一些，不知道您想知道哪些事？” 周佳瑶明白，看来红衣透的话起作用了。 “我也是从别处听来的，一时好奇，就想问一问。只是这事儿尘封已久，向不可靠的人打听，是不妥当的。”周佳瑶笑了笑，脸上全然是打趣之色，“本来我是想悄悄问红衣两句就好，结果她说自己年纪太小，根本就不知道多少当年的事。” 夫妻俩悄悄的交换了一个眼神，心里多少有些猜测。 “听说江湖事也很复杂，明争暗斗不断，阴谋诡谲之事一点也不比朝堂上少？”周佳瑶一边说，一边瞧了黄氏一眼。 黄氏连忙道：“世子夫人说得是极！世人都道江湖人皆是绿林草莽，实则不然。江湖中人固然有脾气秉性耿直之人，但善使阴谋诡计的小人，亦有之。” 周佳瑶点了点头，又问道：“那创建一个门派，只怕要不少心血吧！”她的目光在黄氏和张宾的身上转了一圈儿。 张宾斟酌了一下，便道：“那是自然。每个门派的开山祖师，都是鼎鼎大名，十分了不得的人物！除了武功高强以外，一些手段也是必需要有的。再有，便是财力问题，帮派广收门徒，若是没有经济来源，怕也是难以支持。而且不管什么样的帮派，好的，坏的，正道，邪?道，总得有些援手。江湖势力层出不穷，若都是敌人，没有帮手，再厉害的帮派，只怕也支撑不下去。” 这倒是实话了。 正所谓独木难支，说的就是这个了。 周佳瑶一副听得十分入迷的样子，又问：“小说话本子里都写‘江湖代有人才出’，戏文里也有唱‘往日今朝，潮起潮落’这样的词，想来江湖帮派也是如此吧！” 黄氏点头，“除了根基牢固，薪火相传的大帮派以外，许多帮派都逃不过灭门之灾。” 夫妻俩心里都有些打鼓，世子夫人这东一榔头，西一棒槌的，到底想问什么啊！ 周佳瑶若有所思的“哦”了一声，紧接着快速地道：“你们可听说过沧海帮？” 张宾心里一抖，飞速的看了妻子一眼。 黄氏不动声色的暗想，原来夫人要问的是这个事。 沧海帮的事儿，确实有些见不得光。 那是三十多年前的事情了。 当年的风波，已经消散得差不多了。 老皇帝死后，那件事儿好像也成了昨日黄花似的。 新帝登基之时，还特意安抚了江湖一些门名正派，拉拢，安抚之意十分明显。 而沧海帮…… “回夫人，当年发生这事儿的时候，我和当家的还都是不懂事的孩子呢！等我们技艺小成，初入江湖之进，沧海帮这三个字，都已经没有人提及了。” 张宾觉得妻子这话回得极好，忍不住跟着点了点头。 周佳瑶并不着急，依旧慢条斯理的道：“是嘛！真是可惜了，听说当年沧海帮崛起的速度非常快，还出了一个奇才叫什么莫虚的？这名字听起来像和尚和道士啊！” 这是哪儿跟哪儿啊！ 张宾忍不住道：“这位莫掌门不是佛门，道家弟子。不过他确实厉害，后来做了武林盟主。” “对对！”周佳瑶拍了一下手，“好像是有这么回事！张大哥你可知道这个武林盟主是怎么回事，威风不威风？为何现在江湖上，听不到什么盟主不盟主的说法了？” 张宾苦笑道：“世子夫人，这些也是我道听途说来的，毕竟没有亲眼所见，不一定是真的啊！” 周佳瑶不以为意的道：“哎呀，左右不过听个乐子罢了，你且讲讲，真的假的又有什么关系呢！” 张宾与妻子对视一眼，心中便有数了。 早就说好的，夫人问什么便答什么，这会儿便这样做就是了。 “嗯，要说起来啊，那位莫掌门，还真是奇才。听闻他四岁便开始习武，十六岁的时候，门内同辈中人便没有对手了。那时候的沧海派，不过是个中下等规模的门派罢了，论实力，远远无法跟江湖上有名的门派相媲美。” 张宾顿了一下，见周佳瑶听得十分认真，便又道：“后来听说他下山闯荡江湖，无意中得了机缘，实力大涨。二十岁不到，便已经成了年轻一辈中的领军人物，与他平辈之交，年纪相仿者，几乎无人能出其左右。” 后来的事情，便更加的顺理成章了。 年少成名，难免招些非议。 莫虚却游刃有余的将对自己不利的事情一一化解。 直到这时，沧海派的老帮主，才觉得他是一个了不得的人物。 有天赋，武功又好，最重要的是颇有手段，才干。这样的人，几乎生下来便是领导者。 老帮主起了爱才之心，便亲自带他在教导，后来莫虚便顺理成章的当上了掌门，将沧海派推到了一个前所未有的高度。 接下来，莫虚的人生，就像开了挂一样，顺风顺手。 他成了亲，生了儿子，收了徒弟。还把沧海帮周边的一些小帮派吞并掉，将能整合的资源全部整合起来。 那时的沧海帮，简直风光无限。 好像所有的改变，都是从武林盟主这四个字开始的。 张宾讲了一会儿，喘了几口气，才道：“其实，武林盟主对于莫虚也好，沧海帮也好，都是祸不是福。” 周佳瑶一脸的好奇之色，“哦，这话是怎么说的？不是说做了武林盟主以后，就可以号令天下群雄吗？” 黄氏暗笑，世子夫人果真是官家娇小姐，把小说话本子上，和戏文里的东西当真了。 这天下，是皇帝的天下，何时成了武林盟主的天下了？ “也不全是！”张宾无奈的吐出了这话句，便用目光向妻子求助了。 他实在有些不知道怎么说这些事情。 黄氏笑了笑，自然的接过话来道：“夫人，武林盟主只是一个名头罢了，怎么可能让全江湖的人，都听他的呢！就好比衙门里的事情，也可能都是一个人说了算，什么事情都让同一个人作主吧？”