“二哥，你瘦了！”周佳瑶只说了这么一句话，眼圈就又红了。 一句你瘦了，包含了千言万语。 周翼兴心底泛苦，却笑着道：“你瞧瞧你，这嫁人以后咋变得这么多愁善感呢！我这不是好好的吗？老话说‘大难不死，必有后福’你二哥我啊！命好着呢，啊！” 林氏在一旁道：“什么死不死的，呸呸呸，不吉利！” 周翼兴学着林氏的样子，呸了两口，消瘦的脸庞上带着淡淡的笑意，“这回行了吧？” 厅里的气氛温馨至极，每个人都为了周翼兴的劫后余生感到庆幸。连一向不苟言笑的周幽都颇有感触，看着他们兄妹二人这样友爱，心里不知道想起了什么，看向周翼兴的目光中，也多了几分怜惜。 宋氏在一旁看得清楚。 周幽是这个家的大家长，他的态度决定一切。 周翼兴这个孙子在周幽的眼里，地位有些不上不下。 他是举人出身，不想着进学，出仕，却行商贾之事！这一点让周幽很是不满。 跟周翼虎和周翼文比起来，周翼兴在周幽心中，文不成，武不就，确实没有什么地位。 家里男孩儿多，有文采出众的，也有武艺非凡的。一对双胞胎更是得了周幽的亲自教导，颇受他的看重和喜爱。最小的老六，是长房惟一一个在尚书府里出生的孩子，周幽对这个孩子很宠爱。 像他这么严肃又鲜少显露情绪的人，在面对小六时，都会忍不住抱一抱，笑一笑，可想而知，小六在周幽心里的地位。 虽然周翼兴并不在乎周幽对他的态度，但他是周家人，只要周幽还活着，他的言行和评语就会影响儿孙以后的路。若是周幽骂周翼兴一句“不孝”，那周翼兴以后怕是都没法做人了。 如今周幽对周翼兴有了一些怜惜，将心里的那点芥蒂放下了，也算是件好事了。 宋氏轻轻的叹了一口气，脸上又恢复了喜悦的表情。 “人回来了，便是大喜事，赶紧让厨下的人张罗起来，置办两桌，全家人好好热闹热闹。” 周幽也很赞同这个提议，还道：“老二跟我去祠堂，给祖宗上柱香，多谢祖先的庇护。” 这是大事，古人相信这个，有点什么事儿都要上祖宗的牌位面前叨咕叨咕，好像先人真的有灵，能保佑他们似的。 周翼兴也收敛了脸上的嘻笑，一本正经的道：“是，孙儿遵命。” 不过临走前，他给周佳瑶使了一个眼色。 周佳瑶轻轻的点了点头。 这是兄妹俩小时候的暗号，只要周翼兴有什么不得了的事情要说，又不方便说的时候，都会给她这样一个眼神。 估计是要说世子的事。 周佳瑶让自己尽量不去想这些事情，难得回来一趟，她得跟亲人们好好说说话。 双胞胎兄弟这会儿已经无心学习了，两个人跟先生告了假。 虽然他们并不知道二哥离家这么长时间遭遇到了多少危险和困难，但是从大人们之间的对话里，他们可以分辨一二，知道周翼兴吃了不少苦，差点回不来。 还有周佳瑶，她出嫁后，小哥俩都觉得家里变得空落落的，这会儿见姐姐回来了，哪儿有不高兴的道理？ 老五板着小脸，一副小大人的模样，张口闭口都是夫子说，一副老气横秋的模样。 老六还是古灵精怪的模样，虽然看着稳重不少，但是一双灵动的眸子却是和以前一模一样。 小六也长大了不少，对周佳瑶这个姐姐也亲香。小家伙自小营养充足，长大后又是个能吃的，脸上肉乎乎的，粉粉嫩嫩的像个团子似的，很讨人喜欢。 小家伙奶声奶气的说话，童言童语的把大伙都逗得十分开怀。一家子人聚在一起说说笑笑的，气氛很好。连宋氏都笑得合不拢嘴，好像要借由这股喜气，将之前的担心和烦恼都冲走了似的。 范英娘已经有了八个月的身孕，她的肚子高高隆起，脸庞也圆润起来，腰身似乎也比以前粗壮了不少。 周佳瑶一直坐在范英娘身边。范英娘还没过门的时候，两个人也算得上是好朋友了。范英娘进门以后，姑嫂二人相处得也不错。 特别是范英娘刚刚怀孕的时候，吃什么吐什么，也全靠周佳瑶细心照顾，亲手下厨给她做了不少好吃的，才让她渡过了那段孕妇最难捱的日子。 每每提起这件事来，范英娘的母亲彭氏总会感叹一番，说女儿找对了良人，不但女婿是个好的，婆婆是个好的，连小姑子都是极好的。 范英娘月份大了，坐在椅子上时间一长，腰就会酸胀的厉害。这会儿她已经有些不舒服了，但是家人长辈都在这儿，她也不好意思明说，只能忍着。 还是林氏心细，一眼就瞧出范英娘有些不对劲，就道：“老大家的，你身子重，去后面暖阁里躺一会儿吧！” 范英娘有些不好意思，但是她实在是有些坚持不了了。 周佳瑶茫然的道：“你不舒服吗？” 范英娘被问得满面通红，连忙扶着腰站起来。即便她性在再怎么爽利，被人当面问这种事情，也是很不好意思的。 所幸屋子里都是女眷，双胞胎出去玩了，小六虽是外男，但是还小，也听不懂。 范英娘的大丫头响铃扶着她，轻声解释道：“大奶奶坐久了，腰会酸，会不舒服。” 周佳瑶恍然大悟，连忙道：“哦，这样啊！那赶紧，你去暖阁躺一会儿吧！” 范英娘羞得不行，匆匆给宋氏和林氏行了礼，就让丫头搀扶着去了后面暖阁。 林氏瞧着大儿媳妇的背影，心里头是真高兴。 日子飞快，一转眼她都要做祖母了。 还好兴子也回来了。 不过一提起这个，林氏又有些担忧，她瞧了女儿一眼，忧心的问道：“听说世子剿匪有功，圣上还特意嘉奖他，只是他又去了那个什么代县，去那边做什么？要啥时候能回来啊！” 周佳瑶有些意外的瞧了林氏一眼，又看了看宋氏。 宋氏微微摇头。 看来林氏什么也不知道，她会这么问，只是很单纯的是在关心自己的姑爷儿而已。 周佳瑶笑得有些勉强：“娘，外面的事儿，哪是咱们能过问的。世子当差，是替皇上办事呢！” 宋氏也道：“就是，这话在家里说说也就算了。” 林氏对宋氏还是很孝敬的，连忙道：“知道了娘，您放心吧！说起来，我也是想让瑶瑶早点有个孩子，毕竟她也不小了。” 周佳瑶犹如被雷劈了一样！ 什么叫她也不小了！ 她还很小好不好？搁在后世，她怎么的也算是个未成年人！怎么在李氏嘴里，她竟是老大不小了一样。 “娘，您说什么呢！” 林氏一叹，“我说的不是实话啊！世子跟你大哥同年，我要是没记错的话，他的生辰只比你大哥小几天。你大哥这边孩子都快落地了，你这边一点动静都没有，我能不急呢！” 这种事情着急有用吗？她一个人又不能生出孩子来！ 周佳瑶哭笑不得：“好了娘，今儿这日子，就不要提这个了。你还不如去前头看看，看看席面准备的怎么样了。二哥在外头吃了那么多的苦，这回回来，你可得好好给他补补。” 林氏一副十分赞同的模样，道：“嗯，你说得对。我特意让人炖了一个参汤，就是给你二哥的！不行，我得瞧瞧去。瑶瑶，你陪你祖母好好说说话啊！娘，我去看看那参汤。” 宋氏对自己的这个儿媳妇，从来只有愧疚和感激，所以林氏的一些难登大雅的毛病，她都能包容。甚至有些宋氏还会想，自己的儿子命不好，当年在乡下，也幸亏是林氏包容他，给了他一些温暖，给了他一个家，要不然现在这孩子指不定成什么样了呢！ 所以宋氏对林氏的包容，看在别人眼里，简直是件不可能的是。这天底下，哪儿有不挑儿媳妇错处的婆婆？况且宋氏出身门名，林氏不过是乡下穷酸秀才的女儿，哪里就能得了她的青眼了？ 外人对周家这对婆媳的事情，颇有揣测，但是周佳瑶作为周家人，自然是知道内情的。 所以林氏走后，周佳瑶就忍不住对宋氏道：“以前我总觉得，我娘的命很不好！年幼丧父，嫁人又后摊上那么一大家子，吃尽了苦关，受尽了罪！现在看来，她是有后福的人。” 这是变相恭维宋氏呢！ 王嬷嬷在宋氏身后，捂着嘴笑。 宋氏只道：“瞧瞧吧，嫁人以后嘴都变甜了，莫不是云国公府的井水比我们家的井水好吃？” 周佳瑶被宋氏打趣了，也不恼。 这会儿她正想问问宋氏关于朝堂局势的事呢，正巧林氏和范英娘都不在，她问什么也便宜。 周佳瑶瞧了瞧身后的人，站在她身后的人就都明白过来，都识趣的行礼退了下去。 王嬷嬷是宋氏的心腹，是宋氏最信任的人，周佳瑶可没这个胆子，对王嬷嬷发号施令，所以让不让王嬷嬷留下来，全得看宋氏的意思。 宋氏自然明白孙女有话要跟自己说，所以她闭上眼睛点了点头，王嬷嬷便也退了出去。 花厅之内，只留祖孙二人说话。 王嬷嬷守在廊下，将院子里的人都撵得远远的。 “祖母，二哥回来后，可说了世子的事？” “一语带过，并没有详细提及。” 周佳瑶只道：“那日听了姑母的话，孙女心中甚是不安。雁门关守将会岩是王家的人，世子此去……” 宋氏伸手打断了周佳瑶的话，脸上的表情极为严肃，她略微浑浊的眼珠里，闪过一抹惊光，只道：“此事并不像是东宫运作的手笔……” 周佳瑶微愣，对于宋氏的话，她还是相信的。 宋家人脉颇丰，加上周幽这个礼部尚书在朝中也算有些人脉，故而他们打探来的消息还是有几分可信度的。 东宫和王家都不是什么良善之辈，若真是他们有意对世子下手，肯定会做好万足的准备，至少不能让人诟病，把整件事情与王家联系在一起！ 而付岩是王家的人，若是世子就此出事，王家岂能摘干净自己？ 王家有难，东宫必定有失。 “若不是东宫的手笔，难不成是二皇子？” 周佳瑶越想越觉得很有可能，二皇子与太子呈鼎力之势，若是借此陷害东宫，倒也不失为一个良策。 诸君之争，从来不会缺少血腥和残忍，有时候，一个人，甚至一个家族，都可以成为他们的跳板，牺牲品。 二皇子的母家出过副相，他外祖父是大学士，桃礼满天下啊！ 若是真把这件事情栽到东宫的头上去，那么满天下会有一半的士子跳出来，指摘东宫谋害贤臣，失德妄为。 法不责重，难道皇上还能把天下士子杀光不成？ 想到这儿，周佳瑶的眸子不由得暗了一暗，“祖母……” 与此同时，在周家的祠堂里，周幽亦是跟周翼兴有一番差不多的对话。 “圣旨到的那天，你在不在世子身边？” 周幽站在祠堂之中，而周翼兴则是跪在蒲团上。 他面前，是周家祖先的牌位。 祠堂内烛火晃动，还有一股佛香的味道。 周翼兴如实回道：“回祖父，当日我确实在世子的身边。” 周幽微微挑了挑眉，又问道：“除了宣读圣旨以外，传旨官可还交待别的了？” 周翼兴摇了摇头，“并无！不过，当时传旨官曾进屋里用茶，前后不过半刻钟的时间，孙儿并没有跟进去，所以不知道里面是否还有内情。” 半刻钟的时间！ 周幽眯了眯双眼，暗暗思忖，时间足够了！ “你起来吧！” “是。” 周翼兴掀袍起身。 “今日你与我所说之事，不许再对第二个人提及，明白吗？” 周翼兴一副低眉顺眼的样子，道：“孙儿明白。” 周幽满意的点了点头，这会儿再看周翼兴，倒是觉得顺眼了许多。 “行商之路，曲折难行。你既不愿意科举，情愿打理府中庶务，需知贾儒相济，运筹帷幄，当信守契约，利缘义取，你可明白？”