护国将军府不比安国公府，园子里的花草经过花匠十几年的精心照料，长得格外郁郁葱葱。 加上将军夫人尤其喜爱芍药，将军投其所好，费尽心思从各处搜罗了许多芍药品种种在园子里，又花费重金请来最擅长料理芍药的花匠专门打理它们，是以这里的芍药比别处的数量更多，品种更全，花也开得更好。 芍药，别名别离草、花中宰相，被人们誉为“花仙”和“花相”，又被称为“五月花神”，因自古就作为爱情之花，现已被尊为七夕节的代表花卉。 在孙青青出事前，明珠公主经常应邀到将军府参加赏花宴，所以对芍药的品种虽说不上如数家珍，却也能够娓娓道来。 此刻她正坐在一处凉亭中，拉着小叶子，一脸骄傲地向小叶子介绍她所知道的芍药品种：“我们在这边看到的，是开花较早的粉绒莲、墨紫楼；另一边还有花期迟一点的赵园粉、莲台；再过去一点是冰青、黄金轮……” 小叶子听得津津有味的，不由得频频点头，用崇拜的目光看着明珠公主，衷心赞道：“公主殿下，你懂得好多呀，好厉害！” “一点点啦，不过是经常过来这边赏花，久而久之就记住了。”明珠公主谦虚地说着，可她眼角眉梢的得意却不是这么说的。 小叶子看着明珠公主一脸骄傲，可耳尖却红透了，暗笑不已，遂指着不远处的一株白色芍药问道：“那边几株看起来像蔷薇的叫什么？” “那是沙白！” “那株紫色的，花瓣看起来像是一个绣球，却又有一点点白霜的呢？” “紫雁飞霜。” “哦，那么那个呢……” 两个人一问一答，聊得很是融洽，不知不觉便冷落了一旁的小茶。 小茶却是怡然自得，一边欣赏满园的芍药美景，一边聆听着她们的对话，还一边慢悠悠地喝茶，看起来优哉游哉的，倒也不觉得无聊。 可是，她这个样子实在太惬意了，小叶子和明珠公主见不得她这样，两个人暗暗使了个眼色，同时调皮地一笑。 小叶子说话的语气一顿，突然扒拉着小茶的手臂不放，问道：“姐姐，你怎么不说话？” “听你们说就好了。”小茶神色淡淡的说道，眼尖的她早把小叶子和明珠公主的小动作看在眼里。 小叶子凑到小茶耳边轻声说道，语气有些失望：“可是她都答不上来了啊。” “答不上来？”小茶秀眉微微一挑，看了看明珠公主，果然见到后者立马拉着小脸，脸色有些灰暗，方才的得意之色早就消失不见了。“你问了什么？” “就问她牡丹和芍药为什么看起来那么像啊，她非说不像，说什么牡丹是牡丹，芍药是芍药，可我就是觉得它们很像嘛。”小叶子一脸不服气地说道，此时她也不怕这位高高在上的公主殿下了，反而还朝明珠公主嫌弃地皱了皱小鼻子。 明珠公主明知小叶子是故意这么说的，可她仍是觉得气啊，却又发作不得，最后只能气鼓鼓地瞪着小叶子，孩子气地冲小叶子哼一声：“本来就是嘛。” 然后，一大一小两个半大孩子当场玩起了斗鸡眼儿，大眼瞪小眼的，谁也不服谁。 而且她们还一人扒着小茶的边手臂，玩起了拔河比赛，幼稚得让小茶啼笑皆非。 小茶被她们闹得既好气又好笑，说道：“你们真想听我说？” “想！”两个人异口同声道。 “那好吧，其实它们还真算是同一属，不过牡丹是毛茛科、芍药属的木本植物，而芍药是芍药科、芍药属多年生草本花卉。” 明珠公主和小叶子对视一眼，同时摇头：“有什么区别？” “听不懂！” 她们两个明显有着旺盛的求知欲，一起定定的看着小茶，脸上是一副茫然的神情，可两只眼睛却是亮晶晶的，就像是两只向小茶讨吃食的小动物，看得小茶心头发软，根本不忍心拒绝她们。 “木本的牡丹能长到两米高，而草本的芍药不高于一米；牡丹比芍药花期早，牡丹一般在四月中下旬开花，而芍药则在五月上中旬开花，二者花期相差大约十五天左右；牡丹叶片宽，正面绿色绿色略呈黄色，而芍药叶片狭窄，正反面均为黑绿色；牡丹的花朵着生于花枝顶端，多单生，而芍药的花多于枝顶族生；牡丹被称为花王，芍药被称为花相；牡丹比芍药花色丰富，品种更为繁多……”（注释：以上资料抄自百度） 小茶不鸣则已，一鸣惊人，洋洋洒洒的一口气说了一大通，听得明珠公主和小叶子一愣一愣的。 她们想不到小茶方才不声不响，还以为没什么好说的呢，结果一说起来就狂掉书包，砸得她们头晕眼花的，应接不暇，这是没什么好说的样子吗？ “当然了，它们除了具有极好的欣赏价值，还有食用和药用价值，比如说牡丹吧……”小茶继续补充道，眼底闪过一抹狡黠。 “停！”听到小茶还要掉书包，小叶子和明珠公主居然心有灵犀的一起打断她的话，急忙说道：“我们知道了！” “你们不想听了吗？”小茶浅笑吟吟，再三确认。 “不听了！”两颗小脑袋用力摇得像是拨浪鼓。“不用再听了。” 小茶遗憾地叹了一口气：“那好吧，现在……我能继续喝茶了吗？” “喝吧！喝吧！”明珠公主和小叶子都被小茶打败了，她们还是自己玩儿自己的吧，小茶的玩法太高深了，她们搞不明白。 “啪啪啪——” 突然，凉亭外传来一阵清脆的鼓掌声，随即一个温柔的声音传进小茶等人的耳中：“真不愧是最近名扬京城的卫家小姐，学识丰富，见多识广，小女子甘拜下风！” 小茶和明珠公主、小叶子三人一起转头望去，凉亭外站着一个漂亮的少女，娇娇弱弱地，发现她们看过来，立即向明珠公主盈盈施礼。 这是一个大约十六、七岁的少女，鹅蛋脸，柳叶眉，杏眼桃腮，穿着一件月白色的轻纱襦裙，轻薄的面料将她的身形衬得极其单薄，在满园子姹紫嫣红的芍药背景下，使得她恍若即将临风飞去的仙子。