京城，乱了。 城门，关了。 百姓，慌了，家家户户闭门不出，躲在家里瑟瑟发抖。 城门不再由五城兵马司的士兵把守着，而是换上了从京郊大营过来的士兵们。 他们把城墙包围起来了，站在城墙上严防死守、严阵以待，似乎在紧张地等待着什么人的到来。 士兵们一个个凶神恶煞的，身穿盔甲，手持利刃，无形的煞气从他们身上散发出来，吓得百姓们纷纷避让，城墙附近没有一个百姓勇于停留。 京城内已然大乱，老百姓虽看出了一丝不对，但他们没有能力与这些国家的机器抗衡，只能凭着自身对危险的感知而远远地避开，就怕城门失火，殃及池鱼。 西边城门的墙上围着许多人，他们中有文官也有武官，或坐着或站着，不过全都面朝西方，翘首以待，脸上皆露出狠戾之色。 被这群人包围着的一个俊美男人更是勾起一边嘴角，露出阴森森的浅笑，眼底闪过一抹兴味之色。 大概是等得不耐烦了，他微眯双眼，轻轻//舔//了舔双//唇，面上的残忍与狠戾一闪而逝，犹如一只伺机而动的猛兽，在静待着他的猎物落网。 京城外十里亭，就在山脚下的一处密林中，露出几个影影绰绰的身影，借着茂密树荫的遮挡，同样望着西边的方向，焦急地等待着。 不管是城头上的人，还是躲在密林中的人，无一例外都在屏息等待，等着那个让他们望眼欲穿的人。 一股浓浓的烟尘突兀地在前方出现，借着风势，逐渐向着城门的方向蔓延，而地面，开始传来轻微的震动，伴随着沉闷的声响，带来令人心悸的巨大动静，仿佛远方出现了地动山摇，令人听而生畏！ 慢慢的，震动越来越近，烟尘也越来越浓，细心倾听的话，会发现其间隐隐夹带着一阵阵马嘶声，犹如有千军万马向着这边缓缓移动。 来了！ 躲在密林中的几个人眼前一亮，随即激动不已的站起来，迫不及待地伸长脖子向着烟尘生起的方向张望。 应该是他们了吧？ 所有人都在心里这么想着。 而他们果然没有失望，没过多久，便看见一队整齐的军队向这边慢慢移动，带来漫天的烟尘和震动不止的地面，更把他们最后的希望都带了过来。 “族老！”躲在密林中的一个中年男人回过头，眸光发亮地看向站在他身后的一名老者。 老者看着有七十多岁了，须发皆白，却把发髻梳得整整齐齐，郑重地穿上出席重大节日才会上身的吉服，手中拄着一根拐杖，由一名大约十五、六岁的少年扶着，威严甚重，一看便知是这群人中地位最高的人。 “去吧。”老者闭了闭，悄悄握紧拳头又迅速放开，慎重地对中年男人点头。“成败，在此一举！” “太爷爷！”扶着老者的少年似乎颇为不安，双手微微颤抖着却不自知。“真的要选择他么？”此一去便没有回头路了。 然而，少年更清楚，不管是前进还是后退，他们都已没有退路，只能一条道走到黑。 他只是……想保住那个人的命！ “不然呢？”老者斜睨少年一眼，凌厉的气势让少年缩了缩脖子。“他们才是正统，如果想保住全族人的命，我们必须这么做！”说罢，老者把颤颤巍巍的手往前一指，带着睥睨天下的气势。 “太爷爷，我知错了！”少年虽有一瞬间的犹豫，但老者的话还是让他下定决心，望向中年人的目光坚定而决然。“父亲——”去吧，我们都在这里看着您。 “好，这才是我祝家男儿……”中年男人望着少年坚毅的面容，欣慰地轻笑了起来。可不知想到什么，面色又有一瞬间的黯然，随即被他飞快掩去，拍了拍少年的肩膀，坚定地走出密林，一步，一步，一步步走向未知的命运。 是死，是活，只看这一次了！ 为了家族几千条人命，他必须赌这一把！ 中年人的步伐看似稳重淡然，实则心情并不如表面看起来的那么轻松，因为他不确定前面那个被他寄托了全部希望的人是否心胸宽大到不计前嫌，是否愿意放他们家族一马，是否…… 可不管怎么样，他都必须为了家族拼上一拼，只要他尽力了，无论结果如何，他都欣然接受，无怨无悔。 随着烟尘的接近，中年人看清走在军队最前面的两个人，以及他们身后跟着的两辆马车。 太子和安世子打前锋，各骑一匹马在前面带路，小茶和小叶子，还有她们所带着的丫鬟则分别乘坐两辆马车跟在后面。 最后面的，是列队而来的五万将士。 夕阳的余辉洒在他们的身上，擦得锃光瓦亮的盔甲反射//出耀眼的光芒，使得他们如同一个个披着金光而来的银甲神，威风凛凛！ 太子所带着的人马在回程的时候，也曾遭遇过两、三波刺杀，当然，人数自然无法跟第一批相比，所以他们很容易就解决了那些人，但也因此而推慢了前进的速度，直到日落西山，他们才姗姗来迟。 京城遥遥在望，所有人都不由自主的放缓呼吸，步履却更加稳健，一步一个脚印地前进着。 他们都知道继续前进意味着什么，可没有一个人退缩，也没有一个人迟疑，既然知道某些结局无可避免，那便勇往直前！ 远远的，一个人影在十里亭的山脚下出现，慢慢向着他们靠拢。 夕阳直直照在他的面容上，将他清俊的五官照得清清楚楚，同时，他的焦虑、不安、急躁、担忧也无一能够隐藏。 以手搭成凉棚放在额头，遮挡住耀眼的阳光，中年人依稀看清了马背上的太子，当即遥遥向太子跪下，重重地磕了个头：“臣，叩见太子殿下！” “祝尚书？”太子微微挑眉，勒停马，从马背上下来，徒步走到下跪的男子面前，亲自将人扶起。“祝尚书，你怎么出城了？” 祝尚书却坚持不肯起来，仍跪着回话：“臣前来恭迎殿下回京，以及……”他从怀中取出一份贴身放着的文书，双手捧着奉到太子面前。“臣愿散尽家财，以助殿下得成大业！” 这个时候献上家财虽说迟了点，对整个大局起不到多大的作用，但，它们却代表着他和祝家所有人支持太子的决心！ 这是一种态度，也是他向太子死心塌地的投诚！