昭帝翻着手中厚厚一本账册，眼神越来越冷。

这个账册是暗卫从闵管事那里拿来的，记载的是这四年来闵管事经手的所有交易，不但有铁矿，他们还贩卖私盐。

粗略算下来，这四年来里只铁矿就贩卖了近百万斤。

铁矿虽然比不上生铁，但这么多铁矿，从里面将生铁提炼出来，也是一笔不小的数目。

夏朝律令规定，贩卖私盐超过一百斤，就要坐牢，而闵管事手里经手的私盐有三十多万斤……

越往后翻，昭帝的脸色越黑。

“可查清楚了那些和闵管事交易铁矿的人的来路。”

私盐可以暂时不用理会，和闵管事交易私盐生意的，多半都是商人。但是铁矿他却不能不留意，生铁可以铸造铠甲兵器，若是落到有心人手里，绝对是一大祸患。

负责调查这件事的是枫二，他和枫五都是枫叶山庄里面专门培养出来给皇上做暗卫用的。平时除了保护皇上外，这还是他第一次正儿八经的出任务，因此做的格外细心。

“回主子，属下偷听闵管事和他的手下说话，提到过这批买铁矿的商人，说是在港口做生意的海商。因为出海风险太大，所以才买铁矿回去，想用铁铸造商船。那海商过来提货时，属下暗中跟了两天，他们确实是向南州港口那边去的。”

海商买铁矿提炼生铁造船，这个理由乍然一听觉得很有道理，但昭帝考虑的更多一些，“生铁多是铸造战船使用，一个海商，只需要买结实一点的船，船上多备些武器和熟识武功的船员就可以，何必要亲自动手打造？他又是哪来的打造战船的技术？而且买近百万近铁矿，他得要打造多少条战船？”

昭帝越想，越觉得这伙海商可疑，吩咐枫二，“让人下去查一查这批海商的来路，同时盯紧了闵管事，等这边的事情定了，再好好审审，看他对这个海商知道多少。”

枫二本来还觉得自己调查的挺仔细，现在听昭帝这么一说，顿时觉得到处都是漏洞，羞愧道，“是，属下一定将这件事情调查的清清楚楚，绝对不让主子失望！”

昭帝“嗯”一声，挥挥手，示意他退下。

不一会儿，窗户响一声，北堂凝悦从外面翻进来，到了屋子里就瘫坐在椅子上，“总算调查清楚了，累死我了！”

昭帝拧眉瞅她一眼。

北堂凝悦赶忙干笑一声坐好，双眼冒光道，“我听说今天皇后气晕了一个老秀才，还把那人给骂吐血了，是不是真的？”心里狂呼，这样的壮举，怎么就没让她看到！

昭帝收回视线，“说事情！”

北堂凝悦撇一下嘴，“真无趣！”见昭帝望过来，忙着道，“李家村附近那座山里面有铁矿的事情，其实是东平郡郡守高义先知道的！”

昭帝没想到竟然会是这样。

疑惑道，“那为何是刘家的人在那里看守？”

“自然是因为高义和刘家合作了。元和三年，也就是高义到东平郡担任郡守第三年的时候，有一个游方道士经过刘家村外的那座青山，大概是想上山里面采点药，你也知道，这些游方道士没事就弄点铅呀、汞呀什么的炼丹，大概骨子里对这些金属什么的就敏感，结果药没有采成，反而在那个山谷里面发现了铁矿。”

“从先帝薨逝后，这些道士的生存就艰难起来。那个道士大概是想着借这些铁矿谋一份富贵，就把这里有铁矿的事情告诉了高义。高义那会才在东平郡呆了三年，而且他手里面大多数人脉都是靠李府才建立起来的，他自己的人手有限。要想不惊动任何人偷偷开采铁矿不太可能，所以干脆选择和李家合作，后面的事情你就知道了。这两人合伙演了一场戏，骗过了那里的村民，安心顺意的开采这么多年。”

“那个道士呢？”昭帝突然开口。

“啊？”节奏跳跃太快，北堂凝悦一下子没反应过来。

“朕问，那个找到铁矿的游方道士现在在哪里？”那个道士能发现铁矿，说明是个真有本事的，如果将他收拢在手中，说不定能在夏朝国内再发现几座铁矿。

“那个道士死了。”不用昭帝问，北堂凝悦就主动解释，“当初那个道士把铁矿的消息告诉高义后，高义派人探查清楚，怕那个道士将这个秘密说出去，就把那个道士弄死了。”

昭帝眼底眼底闪过一抹寒光，“这个高义，朕要灭他全族！”

北堂凝悦缩缩脖子，这下也反应过来昭帝找那个道士做什么了，心里默默的为高义点上一排蜡，这样一个有可能给夏国提供无数铁矿，将夏国打造成军事强国的人才，高义因为一己之私说杀就给杀了，皇上不灭他九族已经算是心怀慈悲。

动怒也只是瞬间，很快昭帝就调整好自己的情绪，看向北堂凝悦，“继续。”

“那些被猛兽吃掉的人的真相也查清楚了。除了刚开始第一年，为了震慑周围村子里的人，那些人是真的被刘家养的狼狗咬死之外，后来再失踪的人其实都是被刘家的爪牙抓了去，从死掉或者体弱病重的矿工里面挑一个出来，换上被抓村民的衣服，再让狼狗撕咬，做成被抓村民被吃的假象，蒙骗村里人，实际上那些村民已经落入他们手里，成为开采铁矿的矿工。”

昭帝冷笑，“好一招李代桃僵之计！”

“还有李家用死契当活契骗人的事情，也是预谋好的，花上三到五两银子买一个壮丁，直接送到矿洞采矿，如果有壮丁的家人找到李府，就拿出死契让壮丁家人看。即便他们质疑闹腾，到了衙门里面有郡守善后，李府的人完全不用担心。而且这个方法，似乎是高义和李府的人一同商量出来的。”

查到这些的时候，北堂凝悦也觉得不可思议。

这些读书人自诩清高，学的是孔孟之道，动不动就要张嘴教导别人。没想到肚子里竟然这么多坏水，什么阴损的法子都能想的出来，这种人也配叫人！

对于这点，昭帝早有猜测，倒也没觉得如何惊讶，“枫五那边有没有消息传过来？”

“枫五已经将这边的事情告诉了郑通，郑通当天就带着人去了兰陵侯府。兰陵侯派来东平郡调查的人已经在路上。李元那边也收到了消息，只比兰陵侯晚两天，估计现在也有动作了。”

昭帝点头，“你留在这里处理这件事情。等兰陵侯和李元的人都到了，你再将手里的证据交到兰陵侯的人手里。再让人通知梁烨，让他坐好升官的准备。”

“你想让梁烨过来接管东平郡？”

昭帝也不瞒她，“梁烨在吏部呆着更有用。吏部左侍郎刘敬之为人还算中正，既不靠向兰陵侯，也不靠向李元。李元和兰陵侯相互争斗打压着，必然不会让对方的人来吃东平郡这块肥肉，到时候稍稍运作一下，吏部左侍郎刘敬之就能调到东平郡。之前梁烨为郑通保媒，卖了兰陵侯一个人情。吏部尚书是兰陵侯的人，兰陵侯那发个话，梁烨就可以顶了刘敬之的位置。”

北堂凝悦低头算一下，笑道，“鹬蚌相争，渔翁得利。主子的博弈手段越来越成熟了。”心里微微感叹，简直是妖孽，这么年轻就能将朝堂上的两个老狐狸玩弄于鼓掌之间，再大一些还得了？也不知道这颗七窍玲珑心是怎么长的！

幸好这是她的主子，不是她的对头，否则她一定有多远就避多远。

“明天我和皇后就离开这里，到时候你找个理由跟皇后解释一下为什么不跟我们同行。这边的事情办完了，再让枫二枫五过去找我。”昭帝抬手，打断北堂凝悦的夸赞。他能有现在的心机手段，全都是上一世的痛苦换来的，没有什么值得骄傲的。

第二天一早，昭帝阿玖带着抱琴和钱立本离开，北堂凝悦以要回师门的借口拒绝阿玖提出的一起同行的邀请。

昭帝他们刚走，东平郡守高义就收到了京城里传来的消息。

将手里的纸条递给心腹师爷，高义面沉似水。

师爷一看就吓蒙了，“兰陵侯竟然亲自派人来查？他是不是知道了什么？来的这么快，咱们这边的事情根本来不及处理，万一被查到了怎么办？”

“急什么，只要东平郡守派来的人到不了东平郡不就行了。”高义摸摸嘴上的八字胡，细小的眼睛里闪过阴狠的光芒。

“大人您的意思是？”

“你忘了当初悦来酒楼开张时，那个曹掌柜用阎门的阎令讨了个人情，这样他们的酒楼才开了下去。现在本官有麻烦，也是他们阎门还这个人情的时候了。”

师爷一拍脑门，“下官竟然把这茬忘了！下官这就去悦来酒楼找那个曹掌柜！”

“等等！”高义拦住他，“曹掌柜不过是阎门的一个小喽啰，他未必有这么大的胆子敢接下截杀兰陵侯的人的任务，这样的事情还得阎门上面的人出面才行。你从账房上面拿三万两银子，连同悦来酒楼这个人情，去找阎门的当家人，告诉他们，只要他们能拦着兰陵侯的人，一个月内不让他们进入东平郡，事成之后，本官会再给他们五万两作为报酬。悦来酒楼，本官也会继续照拂下去。”