“好啊好啊，哥哥下次不许忘了！”黛玉总算笑了。林如海看看几个孩子，突然觉得十分欣慰，他一点也不后悔将后院全部拿在自己手里，即使贾敏因此而抑郁成疾，他也不敢再放权。如果像夏连升这样，因为自己对林瑾的一点帮助就无怨无悔地帮着自己关心、爱护黛玉和惠玉的再多来几个，即使将来他先去了，两个孩子也有了依靠，他也能含笑九泉了。不过这都是奢望，他也不能永远期待别人施舍般的对女儿好。我女儿这么可爱，将来一定大受欢迎，这是每个父亲看着女儿时候都会在想的事情，这个时候，林如海就是一个普通的父亲。

吃完晚饭，黛玉领着弟弟们饭后百步走去了，夏连升和林如海也慢慢地走回前院的书房。回到书房刚刚坐定，林如海就跟他说了一件事情：“今天我得到消息，皇上有意给五阿哥再选一个伴读，五阿哥决定自己选，皇上同意了，但是前提是在他圈定的范围内选。”

“那范围是？”夏连升似乎有点不好的预感。

“你们这一批国子监的荫生。”林如海说道，“伴读的地位低下，虽说皇上的伴读魏东亭混的不错，但是没有当皇帝的阿哥的伴读都没什么用，顶多是阿哥们毕业了，皇帝随便给个侍卫或者各部的书吏当当，不熬资历是没有什么前途的。所以皇上是绝对不会考虑国子监真正优秀的监生们的，至于你们现在在读的荫生们，汉军旗或者汉大臣的子侄们被选上的几率有点大。”

“而我，属于汉大臣的荫生。”夏连升说道。

林如海不得不说：“是的。”不过紧接着又解释道，“选上五阿哥的伴读有好处也有不好的地方，好处显而易见，五阿哥早就到了年纪该出宫建府，只是皇上一直嫌他汉文太差，伴读跟了五阿哥，不用两年，只要将来皇上一松口让他出宫建府，那么伴读就解脱了。而且说不定皇上还会看在五阿哥的面子上，直接给伴读一个职位做，就不用像毕业以后的荫生一样再去花钱买官或者跟监生一样去参加考试了。坏处则是，虽然说皇帝会直接给职位，但是这个职位是宫里侍卫的可能性大一些，终究不是什么特别好的前途，而且没有晋升的可能，因为在宫里，能晋升的还大多都是满军旗的。”

“我不想去，”夏连升特别干脆地说道：“我的目标可不是侍卫，我想参加会试，参加殿试。”

林如海跟夏连升说起这件事情，也是想确定一下夏连升的想法，如果他想走武将之路，当然从侍卫那边做起算是比较好的。不过...“你既然确定想走文臣路线，那有些事情，我就要好好给你说道说道了。这第一件事要说的，就是你的字，人都说字如其人，不是我说，你的字实在是太差了，如果你想参加会试，那么第一个要做的事情，就是在参加乡试前，把字给我练好了。其他的我也不多说，你也知道，你的基础实在是不够扎实，虽然你头脑灵活举一反三，但是在考试中，随机抽取的几篇文章，你确定你可以一字不落地默写出来，并将其释义写的一字不错吗？所以说，如果你想要参加考试，那就快点先练起来吧。”

夏连升被林如海几句直戳红心的话给臊得满脸通红，他总是觉得自己距离考试还有好几年，所以不用着急练字和背东西，现在没想到却是遇到了一次意外就让他改了想法。想想也是，这次是选伴读，下次又会遇到选什么呢？看来赖在国子监是不明智的选择，况且就算是要出仕，不也从六七品的小官做起吗？再说了，说不定还要等待派官，不知道会等多久呢，自己干嘛那么杞人忧天啊，这考试，必须尽快考！

于是在国子监，夏连升一改之前痴迷于图书馆的状态，每日天不亮就起来打拳锻炼，完毕之后开始忙于练字，对于国子监的课程，更是一次选了好几个科目，当然因为是荫生，所以很快就通过了，只用了两年时间，就全部通过了，这速度前所未有地刷新了荫生的记录，引起后来的不少有志的荫生效仿，当然这都是后话了。

某天，再又一旬的休沐之前，国子监的荫生宿舍大门口，就张贴了一张皇榜，大意就是说，太后为了五阿哥能够好好地学好汉文，特地求了皇上的恩旨，请求皇帝为五阿哥添一位伴读，让以下名单上的人在午饭后到国子监门口集合，大家一起被宫里来的太监接去宫里给太后相看。（五阿哥是太后教养的，所以挑伴读要给太后过目）下面则是半页写了名字的纸，名字不多，也就十几个人的样子，里面就有夏连升。夏连升又看了一下其他的，就像是林如海对他所猜测的那样，没有国姓的皇室中人，也没有异姓王的后代，大部分都是汉军旗前三四代都有公爵侯爵爵位，现在大都是外强中干的汉军旗大臣后代。其中理国公之子柳芳应该是年纪最大的一个，集合的时候夏连升看了，他按理说是年纪最大，可能因为身材不太高大魁梧，加上本就长得眉清目秀，完全没看出来是最大的那个。身份最低的应该是夏连升，因为别人都是某某公某某侯的直系后人，只有他，是林如海的子侄。

不过别人看他就有不同的想法了，这次选的是伴读，而且说得就是帮五阿哥学汉文，那么作为文臣林如海的子侄就成了可能性最高的一个，集合的时候几个人聚在后面挤眉弄眼的。夏连升也一直在观察其他人，虽然不太明白，但是他也能感受到这些人的恶意，不过来接应的小太监可没给他们交流的机会，连忙请各位快点上车，十几个人四五辆马车，就这么直奔皇宫而去。