凝香一声尖叫，将所有骇然中的人唤回了神！

“嚷什么？！”苏月荷强忍着低斥了她一声，惊惶中忙是接连吩咐，“红妆快去请大夫来！！夏儿，把二姑娘送回房去。”

虽她表现镇定，可那声音听着都被吓得不轻。

哪里想过这日日与自己斗狠的人，眼看着就这样奄奄一息了去……

慕少隐的酒意登时散去七分，可他在惊吓过后，竟一面撇开脸躲避眼前这幕，一面哆嗦着道，“晦气！真是晦气！！”

罢了忙是让家丁将自己扶走，简直毫无人性可言！

慕坚定了定神，几步走过去，眼锐的从张恩慈手中取出一珐琅瓶，凑到鼻前轻轻一嗅，随即紧蹙了眉头，“是鸠毒。”

再探指细细把看她的脉象，他的脸色更加难看，“怕是晚了……”

他本就对药理医术有些研究，鸠毒这种东西，不过三滴杀人性命，更之余张恩慈生生服下整瓶！

“娘！！娘……你莫要吓灵儿啊……娘……”

听了慕坚的话，慕汐灵颤抖的抱着七窍不停流血的张恩慈，眼泪簌簌狂落，更顺着她的视线，含泪看向同是惊愕不已的慕汐瑶！

是她！一定是她！！！

“大姐姐……你好狠毒的心！”慕汐灵一字一顿，咬牙切齿。

汐瑶闻言，登时醒过神来，眸光凛起道，“三妹妹莫要含血喷人，方才我是在屋里与张姨娘说了会儿话，后来便到院子里小坐，当中凝香姑娘还往里面送去甜汤，前后不过半刻功夫，我能怎的？”

冷静的辩驳着清白，此刻她心中亦是翻江倒海！

如何都没想到没料到张恩慈会选择自尽，难道她算漏了什么？

不可能！

张恩慈这样做根本嫁祸不了自己，再言她死了干脆，留下慕汐灵在家中任人搓扁捏圆，更别说还有她慕汐瑶在。

况且方才……

“不是你还能有谁？！”

慕汐灵声泪俱下的哭诉，满满的都是恨，都是将要失去的害怕。

“母亲与你素未谋面，更无冤无仇！我们还没入慕府就被你压低一截，就连你伴驾南巡前，都还要……害了我那已经成型的小弟弟……慕汐瑶，我们到底，我们到底哪里……”

“灵儿……”

未等慕汐灵说完，张恩慈忽而吃力的抬起手来将她握住。

得女儿移眸回望自己，那涣散的眸光登时变得柔软非常，开口，已是气若游丝，“与她、无关。”

这四个字一出，莫说在场的人恍恍然，就是汐瑶都不相信！

“母亲！”慕汐灵将她更抱紧了些，眼泪倾泻而出，“母亲别再说了，灵儿一定会为你讨回公道的！”

轻轻将头摇了摇，张恩慈对女儿笑，慈爱又怜惜，“是娘亲……自作自受……”

说着，她孱弱的用手指了一处，随即立刻无力的垂下，已近油尽灯枯之时。

顺着她所指看去，是桌案。

苏月荷命柳舒过去看个究竟，原来案上留有一张写满字的宣纸，上面的墨笔都还未干。

柳舒刚将信交到慕坚手中，不等他将内容看仔细，张恩慈忽然剧烈抽搐起来！！

她美艳的脸孔因此扭曲在一起，惨白而可怖，眼耳口鼻涌出更多的血，黑色浓稠的血，腥味儿刺鼻恶臭，惊得慕汐灵又是一阵无助的哭喊。

屋中的人那心直被这骇人的一幕死死吊起，瞪着眼珠仓皇又惊恐的盯着她望，仿似是煎熬的等待。

这一刻竟都害怕她死，却又都知道，她死定了！

更在这最后的一刻，张恩慈生兀的停止了狰狞的抖动，她大口大口的喘息着，咽喉里发出‘嚯嚯’的声音，然后慢慢的……胸口的起伏不再剧烈，呼吸也渐渐消弱。

“娘……娘……”

慕汐灵绝望的声声唤她，哭声也跟着她愈渐细微的气息而压低了去。

屋内的人均默不作声，望着回天乏术的张恩慈。

京城的人都知慕家张氏姨娘向来心狠手辣，明着威胁武安侯府嫡长女的性命，蛰伏十多载，置慕府当家主母常年无所出，却又在所有人最最想不到的时候，亲手给了自己一个如此凄惨可怖的下场！

她让这繁华之地的人都明白一个道理，河黍张家，对谁都心狠手辣，是狠绝犀利的角色！

慕汐灵狠狠哽咽，将脸上的泪拭干，“娘，你安心去吧，灵儿会照顾好自己的！”

闻得她强作坚强的话语，张恩慈毫无血色的面上渗出淡若轻烟的笑来。

女儿的心思她太清楚了，只这一切和慕汐瑶无关，这是她的决定。

“罢了，罢了……”她用气息轻声道。

勉强睁开半合的眸，那当中早已空无一物，放大的瞳眸却与此时极为浓黑，她仿佛找寻着什么，周遭的人几乎不确定她是否能看得到东西。

最后，那道寡淡而飘渺的视线落在汐瑶身上，弥留之际淡声呢喃，“与她无关……与她无关……”

临终之言，唯求女儿勿要与汐瑶争斗。

也不知慕汐灵真的听懂了，还是想在张恩慈死前给与她个安息，只拼命的点头，紧咬下唇，再不语。

望着汐瑶，那逐渐涣散的瞳眸中，已然全无恨意，狠意，还有那过往时时都恨不得置她于死地的怨毒。

终究是烟消云散了。

而那却又是道复杂至深的视线。

她望着她，光华点滴流失的眸里，有祈求，有慰藉，有嘲笑，有欣赏，有期望……更多是别人看不懂的暗示。

汐瑶全然明白！

张恩慈只能以死来保全她的女儿，更将慕汐灵托付于她。

她知道，自己能一死了之，而慕汐瑶的痛苦和苦难，才刚刚开始。

罢了，罢了……

这结果于她来说太奢昂，死能解脱全部，唯有活下来的人，才是真正的万劫不复。

……

张氏的死，惊动了整座皇城。

祁璟轩在忙秋试之余，使了他那贴身的长随庆安去武安侯府关切了一道，亦是在庆安口中，汐瑶才得知，宫中连皇上都问起此事。

那张恩慈素来是个逞凶斗狠的，竟在家中留亲笔信一封，只道大夫早两个月前断出她身患劣疾，命不久矣。

故而顿悟此生作孽太多，有此下场，乃罪有应得。

可她实在放不下女儿，才强撑到汐瑶归来，与她长谈，解了彼此的仇怨，那之后，便干脆饮毒归西去了。

信里通篇歉疚，情真意切，也不知是谁将当中内容传扬出去，没得两日，全京城连小孩儿都能背诵出来。

于她那恶疾，后来确有大夫诊断而出，她不服毒自尽，也没多少日子可活了。

汐瑶并不知其中真假。

张恩慈有女儿牵挂着，不可能没有给自己准备退路，所以也许那大夫早就被她收买。

她将所有都押在汐瑶身上，更用自己的死来告诉她——张家之凶狠！

一命换一命，慕汐灵的安危，今后便落在汐瑶身上了。

慕坚修书与河黍后，便亲手为之操办丧事。

这当中唯有一件值得提起，那就是张氏终于被抬平，她的女儿慕汐灵成了慕家堂堂正正的二小姐。

分家一事被就此搁置下来，大理寺的文书也迟迟没有下发。

汐瑶老实的武安侯府避风头，又过几日，慕府那边更不曾来人知会她，不知是有心想回避，还是在等张家那边来人。

为此，动身去北境的沈瑾瑜，临行前还调侃她说，经过张氏之死，就是她那二叔从前没有分家的意思，如今也巴不得赶紧与她断了关系。

几场秋雨落下，城中满是落叶凋零，悲风瑟瑟，九月至。

这天一早，汐瑶醒来就得粉乔同她回禀道，刚亮起时，三老爷就派了人回府，约大姑娘午时到凌翠楼小聚。

说时，粉乔自个儿满脸堆着狐疑和不解，还有少许厌恶。

那凌翠楼何时成了三老爷扎根的地儿？竟使唤楼里的小二来传话，唉……还能有更荒唐的么？

……

对这难得的通传，汐瑶清楚得很！

想来二叔应当与他说了分家的事情，小叔游手好闲，人更贪得无厌，他惦记那爵位非三两日了。

慕家要放了这爵位，需有汐瑶与两位叔父共同请旨才行。

所以这一趟，还真非去不可！

只汐瑶想到凌翠楼不是什么好地方，上次还差点着了道，加上小叔故意约在那处，只怕是想借余惊唬她。

顾虑到此，便吩咐了凌花湛露先去打点，自己则带着四婢，于正午时分到。

刚下马车，候在门口的小二恭敬的跑上前来，与嫣絨报了自个儿的姓名，这便将人直头直路的领上顶层名为‘琼楼玉宇’的雅间。

行进去，视线前方正中，一道珍珠吊帘将里外的通间相隔开来。

慕少隐正侧躺在里间的软塌上假寐，脚边跪坐着两个衣着艳丽、媚态撩人的女子，一个为他锤腿，一个摇着手中的团扇为他扇风，画面实在旖旎香艳。

更在他身旁两侧，各端立着三名身形魁梧高大的男子。

汐瑶未有动容，不失礼数的敬了声‘小叔’，隔着帘子在他正对面的八仙桌边坐下。

四婢见那阵仗，心里哪会有不清楚的？