正午，城中的骚乱已被压制。

统共有三百余灾民进了城，除了刻意滋事的被关进特别的囚室，余下的都被送往城南千叶寺暂且安顿。

幸而经过仔细诊断，最先进城的灾民，身患瘟疫的仅有十几人。

独孤夜将城内的大夫召集在一起，把他们分成三列。一列钻研瘟疫的药方，一列跟随寺中医术高超的方丈主持照顾患病的灾民，剩下的一列则待命以备不时之需。

至于城外，而今城门紧闭，来到苍阙的灾民数量不能确定，若够铁石心肠，在这严酷的寒冬，不用废一兵一卒，他们就会逐一被冻死。

可他们是祁国的百姓，祁云澈不能袖手旁观。

这是独孤夜给他的难题，便也是给汐瑶的难题。

午时三刻。

彼时汐瑶刚用了午膳，人正坐在前厅的躺椅上，手中捧着热茶，沉吟。

刚从下人那里得知城内的情况，独孤夜反映迅速，应对更及时充分，接下来只要将城外的灾民妥善安置，就不会有太大的问题。

只是这些灾民到底有多少还无从得知，至于瘟疫，索性如今正值寒冬腊月，染病的人在极少数，还不曾到迅猛扩散的时候。

汐瑶记得这种瘟疫和前世是一样的。

初初时先从身体皮肤开始生出脓疮，形容极为可怖，接着皮肤溃烂，脓疮会变成毒素入侵五脏六腑，最后让人在痛苦中死去。

患病的人多为老弱身残者，尤为身上有伤口，只消在疫村里走一遭，七日内发病，足月必死无疑，可是体魄强健的壮年和妇女倒极少染病。

这一点让前世的天烨皇帝喜忧参半，眼睁睁看着子民饱受煎熬，孩童和老人多折在这场瘟疫中，却是无药可医。

而今灾荒和瘟疫提前，要把握住时机。

寒冬抑制了疫情，若能在初春到来前研制出药方再好不过，此时安抚灾民是关键。

正想着，便有人行了进来。

“禀王妃，您要见的人已带到。”

复命的丫鬟是孟萦身边的人，她恭恭敬敬的称面前的女子为‘王妃’，便表示是孟萦的意思。

前有王夫大人一口一个‘娘娘’的喊，汐瑶也懒得去纠正，倒是着实让那丫鬟身后的白发老者暗吃一惊。

这天高皇帝远的，祁境几处都在内乱，汐瑶和祁云澈都是‘查无音讯的人’，竟出现在这里，稀奇不稀奇？

纵使慕汐瑶乃沈家表小姐，可她何时做了王妃，委实让人想不明白。

“你便是沈家在苍阙的大掌柜郑先生吧？请上坐。”放下茶，不顾老者对自己眸色里的打量，汐瑶大方的请他在左侧第一把紫檀椅落座。

整个沈家不过六个大掌柜，均是至少五代为沈家打理各个地方财务生意的老人，尤其大掌柜的位置，德高望重，就是沈瑾瑜见了面前此人，都得将身段低一低。

故虽先前的小丫鬟唤汐瑶‘王妃’，她请郑九上座，他自当得起。

坐下后，又得下人上了茶，郑九才拱手道，“原来表小姐竟在此地，不知今日召郑九前来有何吩咐？”

说这话时，他心里已对汐瑶做了定断。

他语气不卑不亢，即便人上了年纪，却不乏精神，看起来硬朗得很。

汐瑶知道，沈家上下都要喊他一声‘九爷’，她只喊他‘郑先生’，礼待有了，更有一重提醒的意思。

当中这些门道讲究，少一步都不行。

他开门见山的问，礼尚往来，汐瑶也不绕弯子，道，“眼下城内城外形势紧迫，汐瑶请先生来自有要事相商，不知沈家在城中囤粮统共多少？”

郑九张口便答，“城西粮仓五座，每座各囤十百石。”

每座十百石，也就是说有整整五千石！

汐瑶面上无澜，心头一面惊异，一面哗哗的算计起来。

普通壮年男子一年最多食三十石，且把灾民数量往多的算，他们由西至东来，一路不能太引人注目，必不会太多，万人已是顶了天，五千石撑不了多久，省着点十天半个月足够。

这段时日，从别处将粮食运来，就能暂且缓解饥腹之忧。

况且城中还有官仓和其他商家的粮库，只要独孤夜一句话，谁敢不出力？

想罢，汐瑶总算松得一口气，正打算再问郑九其他所需，却听他在这时不急不躁的说，“苍阙虽是商贸边城，表小姐应当知道，沈家做的是丝绸和瓷器生意，若非二少爷头年突然吩咐囤粮，城中根本不会有这么多需备，再者……”

灰白色的眼珠忽闪了下，他幽幽道，“这批粮原本要送往北境，因突降大雪耽搁，否则早就……”

“囤粮一事乃我与二表哥商榷之后决定，不过——”

汐瑶兴致缺缺，不咸不淡道，“大表哥尚了平宁公主之后，沈家亦算半个皇亲国戚，而今被关在城门外的是祁国的子民，沈家若要眼睁睁望着他们饿死冻死，将来皇上追究下来，这可是要掉脑袋的事。”

颜朝步入小院时，就听到她这番淡定的话语，不觉击掌叫好。

“厉害厉害，不愧是云王妃。”

他笑呵呵的跨进前厅，不忘命身后的随从将门关上守在外面。

自顾寻了个座儿，展袍坐下，颜朝单手支着下颚，望着面有动容的郑九道，“沈家如今是显贵了，大公子尚公主做了驸马，二公子将生意做到北境外去……”

他将狭目移向气定神闲的汐瑶，眯笑，继续道，“眼看着又要出一位王妃，可惜啊可惜，云王在城中赈灾，表小姐想出一份力，沈家的人却不认，如此表现的良机却被人生生推出去，既然是这般，不若让我颜家代劳可好？”

“不必。”汐瑶连犹豫都没有就拒绝了。

在囤积粮草一事上，她同颜莫歌不知争辩了多少回，就算心高气傲的颜公子不认同，多少也会暗自准备，以防万一。

颜家的财力，天要塌了都能用银子白白撑起来，她从没怀疑过。

只今日一事，她才不给机会让自己欠颜家父子的人情！

“虽然我母亲乃沈家大小姐，可我呢，说到底不过与沈家只一层表亲关系，至于云王殿下要赈灾，我还没有嫁进云王府呢，你们要死，与我实在没什么关系，谁叫我姓‘慕’呢，你不愿为我所用也没得法子。”

说完，郑九总算意识形势严峻，抬手来擦擦额上泛出的细汗，这才将库房钥匙双手奉上。

“是小人考虑不周，还请小姐责罚，沈家在城中一切，均由小姐调配。”这下他连那个生疏的‘表’字都不敢加了。

汐瑶精练的笑了笑，扫了眼那串钥匙，并未接下，“郑先生是个聪明人，方才全当你办事小心，我不怪你。”

这个人性子古板，胜在愚忠，她还用得上。

遂，她对其安排道，“派人日夜把守粮库，莫要让歹人趁机钻了空子，更不要张扬沈家有粮一事，先择两百石送往千叶寺，余下的待我同城主商议之后，再听我吩咐。”

郑九得了吩咐，躬身准备退出，汐瑶又喊住他，“对了，把送去寺里那两百石一分为二，一半你亲自送去，要敲锣打鼓，弄得热热闹闹满城皆知。另一半乔装送去，切勿让人知道是谁送的，嗯……也不能完全不让人知道。”

她心思转得飞快，颜朝坐在旁边看着，含笑不语，像是很有兴趣看她到底想做什么

而郑九则被她之前的话唬得还没缓过神来，只得勾首听命。

汐瑶沉吟了很久才决定道，“这样吧，乔装送的那另一半，你让跑腿的下人换上同样的衣裳，在衣裳和车上绘上五瓣梨花标记，方便与人相传，去办吧，酉时来复命。”

……

待郑九离开之后，颜朝忍不住笑着赞道，“娘娘就是娘娘，心思缜密，顾虑长远。”

这会儿，他连云王妃都不喊了，又唤她‘娘娘’。

办妥了这件，汐瑶心安了些，转拿茶水来喝，同他闲闲道，“王夫大人莫要笑话我了，这点小伎俩你还看不透么？”

闹灾荒都闹到眼皮底下，沈家府上供着位身骄肉贵的公主，怎能不出一份力？

这力若忙不迭出太多，将来只会惹皇家企图更甚，汐瑶要赈灾，还不能赈得太明显！

所以她先让郑九以沈家的名誉送粮，聊表心意，而后身带梨花标记的‘大善人’，往后是要流芳百世的。

祁云澈和她借张家谋逆藏起踪迹，终归是要回去，自然要风风光光的回！

“自古得民心者得天下。”

半响，颜朝悠然说道，他当然晓得汐瑶的打算，故才对她赞不绝口。