正宣皇帝驾崩的消息没得几日就传遍了整个京城。

明王闻讯后已在从广禹州赶回来的路上。对外，皇太后纳兰岚颁懿旨昭告天下：宫中突发瘟疫，皇上不幸染疾身亡。

寥寥数字，连身为母亲的悲恸都无法叫人看出。

瘟疫？哪里来的瘟疫？

这一次，燕华皇城不如三个月前那般沉寂。

质疑的声音频频不断，尤其那些对沈修文有着敬仰憧憬之情的文人们。

一场无中生有的‘瘟疫’，他们的新皇，嫁入沈家的九公主，还有大祁第一才子，命丧得离奇！

民间早就有传，皇上还未登基以前就与沈修文暗中有了私情，奈何世俗眼光，皇族的压力，才没有在一起。

后而沈修文尚得平宁公主，只是为了能与心爱之人在一起。

哪怕只是远远相隔，换匆匆一瞥。

谁还记得前朝被禁的那一支破怨歌？

眼前就有真实鲜活的怨歌，发生在刚故去不久的皇上和风流的才子之间。

你以为，将那日被邀进宫中的文人骚客，将知晓此事的宫婢太监赶尽杀绝，真相就会被长埋于鲜血之下了吗？

朝中，皇长子尚且年幼，难当重任，仍旧是两王监国。

对此举，倒是难得的默契。

丧钟照旧敲了三万下，欲重建的畅音阁如今早被掀翻，原来的位置上只剩下残砖断墙，废墟一片。

孤魂野鬼飘不尽，深宫里晚晚都有新的可怖传言。

谣言四起，更有文人们联名请愿，荒唐的恳求两位太后和监国，将正宣帝与沈才子合葬！

第十日，神策营护卫军在京中各处以‘对皇族大不敬’之罪，缉拿大批文人，就地处斩，一时间血流成河，京城变成了人人自危的修罗场。

……

七月初二。

这天沉闷非常，无形中仿似有什么在将人心不断挤压，着实令人无法自如的透一口气。

天光也不见好，昏黄黯然，瞧着像是要落大雨的前兆。

午膳汐瑶是与入宫的舅父舅母在赤昭殿一道用的。

她那素来眼泪颇多的舅母崔氏这次出奇果敢坚强，举止表现端庄得体，未容那些想落井下石的小人予以得逞。

中年丧子的沈海川，一夜之间苍老如迟暮老人，走在宫中时，把头埋得极低，早没了往日的风采。

沈家的重担，终归是落到沈瑾瑜一人肩上。

将人送走后，汐瑶便领着两只豹儿在御花园里旁若无人的散步。

大丧期间，宫里人来人往，穿的都是一身素白，虽看不到哪里在焚烧什么，可鼻息里就是挥之不去的香火味儿。

想必近来深夜，私下烧香火纸钱的人不在少数。

走过蜿蜒的白玉石栏，汐瑶在湖心亭内坐下，飞墨和凌歌随即守在亭外唯一的来路上，闲闲散漫的神情，和它们的主人一个样子。

不少宫女儿太监远远的望见了，无不是先打一个哆嗦，再小碎步跑远去，连给璟王妃请安的规矩都顾不上了。

这般倒是好，省得她耳根清静。

趴在亭边，合眸小憩。

微风将湖面上吹起涟漪，开得正盛的荷花香味与池塘里的泥土的清香，暂且将那些烛火味驱散。

她脑中兀自浮出一个人的身影，黑袍广袖，还有飞扬的墨发……

近来无论是冷绯玉，还是祁若翾，他们各个见了她，都会先问她那一句……走，还是不走？

宫中气氛压抑，看似人人循规蹈矩，暗自里，外面已然调兵遣将，活动得频繁。

两王监国的局面不会长久。

而汐瑶，不得不叹宫里的人是最善变健忘的，眼下谁也顾不上谁了，蒙国会不会发兵与她还有何关系？将实权掌控在自己手里才是真！

不日前为正宣帝哭灵时，祁煜风从她跟前走过，如同未见，早就因为从蒙国传来的婚讯，将她看作棋盘上的废子。

恍恍然她和皇宫不知在何时起已不得关系了，可是说到离开……

置身皇宫这座金雕玉砌的囚笼，她在忘不掉的前世和逃不开的今生里辗转不定。

总有个声音对她说，再想想吧……

身后，轻缓的脚步靠近，将她从昏昏欲睡的意识中唤醒。

汐瑶觉得有些稀奇，明明两只豹儿守在亭外，它们知她的喜与不喜，不喜的定会龇牙咧嘴以示警告驱赶，喜的，又不得几个真的有胆子敢靠近。

故而，她连头都没回，直到那人壮着胆子来到她身后。

“奴、奴婢给王妃……请安。”

花萼？

掀起眼皮，汐瑶转身去，果真见花萼隔着石桌颤巍巍的站在跟前。

她身着白色孝服，头上只戴了两朵百花，脸色因着打扮更显苍白，双眼红红的，也不知近来哭了多少回。

看上去都命比纸薄，还得凌歌飞墨两个欺负人的小畜生磨着牙不时发出兽的低吼吓唬她。

心里叹了声，汐瑶向瞪了豹儿们一眼，那两只觉出她不悦，夹着尾巴灰溜溜的跑到石廊中撒欢去了。

末了再看向花萼，道，“你家主子去得不冤，太后娘娘也允了将她与我大哥哥合葬在一起，她生前已是说了最是恨我，不知你来找我所谓何事？”

“不是的！”花萼急得向前迈了半步，眼泪忍不住唰的就落下。

她赶忙用袖子胡乱擦了一通，道，“公主决然没有此意，别人不知，奴婢的心里是最清楚的！”

“既是如此，我也晓得了。”汐瑶对她淡笑。

人已去，说这些还有何用呢？

清眸随意扫向荷塘中那片开得正好的荷花，可惜了这美景无人欣赏，她道，“自来我亦是觉得自己多少对她有所亏欠，她要怨我也是理所应当。”

“王妃，您千万莫要这样想。”花萼虽悲，神态却坚决，“奴婢早就知道公主有那番心思，只得从旁劝解着，毕竟那是——”

讲到此处，她自觉语气太过高昂，便硬生生将满腔悲情都强压了下去。

遂，从袖中取出一方粉色的丝绢递给汐瑶，“这是那日公主去畅音阁前留下的，她吩咐奴婢，找个恰当的时机交给王妃，您看了这个，自己会知道公主是如何想的了。”

接过了丝帕，汐瑶还没来得及多问，花萼对她匆匆一福身，头也不回的走出了亭子。

看着那单薄的白色背影远去，不知怎的，竟让人觉得有些决绝。

没多停留，汐瑶打开丝帕，细细看起来……

“吾妹汐瑶：

如此唤你还是第一次，怕也是今生最后一次。

莫笑我，自入沈家门，我便真心将你当姊妹看待，你不屑抑或不喜，你我都无力改变。

我生在皇家，富贵荣耀一世，却求不得所爱，人生最苦不过如此。但嫁与你兄，我不悔。

提笔有书于此，是想告知你听，勿要被我那日所为惊吓，勿要为我已死之实而悲泪，我所言亦真亦假，你心中自有虚实分辨。

罢了，只有一句交代，你与七哥分分合合，诸多波折，真情非那些被权利蒙蔽双眼之人能看懂。

我心意决然，借机为你摒除顾虑，待皇兄崩天后，你大可趁虚逃离这无情地。

信我一次，他们已无心拦你。

此人情你不用还，放心离开便是。”

写在丝绢上的数句小楷，汐瑶反复看了几遍，眉间苦涩笑意终是淡淡漾开。

从不曾想，那始终没走进过她心里的人，早将她以真心对待。

是沈修文欠了祁羽筠一辈子，她慕汐瑶何德何能受下这一份情啊……

风吹来，将她手里的丝帕吹落入碧波荡漾的荷塘中，上面的墨迹随着池水晕染开，连同着谁临死前诀别的心意。

……

入夜后，汐瑶刚回赤昭殿，就听闻两个太监窃窃私语。

说，申时那会儿子，花萼给皇太后磕了三个响头之后，一头装死在平宁公主的灵柩前，当场毙命。

太后娘娘体恤其伺主的心，已下了懿旨，将花萼收为义女，另备一副棺木，明日平宁公主和其驸马出殡时，将她也一并葬入东皇陵。

汐瑶听了竟不觉得意外，更多在意料之中。

深夜时，一场磅礴大雨落下，伴着电闪雷鸣，像是要将这天震裂，然到了次日，雨停，天又放了晴，唯留下地上少许水渍，以此告诉众人，昨夜有雨下得极大。

正如同的幽怨深宫，新旧交替，循环不息……